O desvio do Afeganistão colocou os pilotos da Air India acima do limite de voo

A aeronave não tinha combustível suficiente para seguir para Delhi depois de voltar do
Afeganistão (Mapa e dados: RadarBox.com)

Como a situação no Afeganistão continua instável, o espaço aéreo sobre o país foi declarado militar - apenas na segunda-feira , com voos comerciais solicitados a não sobrevoar. Isso significou que dois voos da Air India dos EUA tiveram que desviar para os Emirados Árabes Unidos em um curto espaço de tempo, forçando os pilotos a ultrapassar o limite de tempo de voo (FDTL). Ambas as aeronaves pousaram com segurança em Delhi algumas horas depois.

À medida que a situação no Afeganistão se desenrolava nesta semana , várias aeronaves voando no alto tiveram que mudar de rota de voo para evitar o país. Dois deles eram Air India 777s, com o AI126 voando de Chicago para Nova Delhi e o AI174 voando de San Francisco para Nova Delhi. Ambos os aviões estavam se aproximando do espaço aéreo do Afeganistão na segunda-feira, 16 de agosto, quando o NOTAM foi emitido para evitar o espaço aéreo .

Embora as companhias aéreas geralmente possam explicar o bloqueio do espaço aéreo, a natureza repentina fez com que os pilotos da Air India tivessem de desviar por motivos de combustível. O AI126 partiu de Chicago às 12h00, horário local, em 15 de agosto e foi informado sobre o fechamento do espaço aéreo afegão poucos minutos após entrar na área. Isso significa que o 777-300ER fez uma curva acentuada à esquerda para entrar no Turcomenistão e depois desviar para Sharjah, Emirados Árabes Unidos, para obter combustível.

A aeronave entrou no espaço aéreo afegão às 10h05, horário local, e parece ter sido informada momentos depois. O avião fez uma curva acentuada à esquerda para o Turcomenistão e saiu do espaço aéreo em sete minutos. No entanto, o avião não tinha combustível suficiente para a viagem de volta a Nova Delhi. Isso significava que um desvio para Sharjah foi escolhido para reabastecimento.

O AI174 partiu da OFS às 10h30, horário local, e começou as longas 15 horas de volta a Nova Delhi. De acordo com o Hindustan Times, o 777-200LR foi informado do fechamento do espaço aéreo antes do AI126 e foi capaz de desviar a Rússia para Sharjah, evitando o Afeganistão por completo.

O AI126 passou cerca de 90 minutos em Sharjah reabastecendo e se preparando para o vôo de três horas de volta a Delhi, chegando com um atraso de cinco horas. O AI174 passou quase duas horas antes de fazer seu caminho para a capital e atingiu 4,5 horas de atraso. Ambos os aviões pousaram com segurança.

Dois voos da Air India vindos dos EUA estavam entre os que tiveram que ser desviados devido
ao fechamento do espaço aéreo sobre o Afeganistão (Foto: Satyabrata Tripathy/HT Photo)

Todos os pilotos são atribuídos a um limite de tempo de serviço de voo (FDTL) pela DGCA, dependendo da rota a ser voada. Para voos de longo curso, há um limite de horas e o número de pousos que um piloto pode fazer, que é um. No entanto, o desvio repentino de AI126 e AI174 significou que os pilotos de ambos os aviões tiveram que pousar nos Emirados Árabes Unidos primeiro.

Em vez de voar com uma nova tripulação da Índia e os passageiros passarem a noite nos Emirados Árabes Unidos, os pilotos optaram por voar na perna Sharjah-Delhi também. Embora isso não esteja tecnicamente de acordo com as regras, os pilotos podem voluntariamente exceder o FDTL em tais situações. Isso significava que os passageiros estavam em casa apenas algumas horas atrasados.

Separadamente, também voou de Cabul para Delhi em 15 de agosto, o último dos serviços comerciais da companhia aérea esta semana. Como o voo militar e as evacuações operam fora do aeroporto de Cabul, espere voos mais longos em muitas rotas e os voos comerciais continuem suspensos.