História em tempos de Covid
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| Neil Edward Dursley, Diretor comercial da Chapman Freeborn Airchartering |
Neil Dursley, CCO da Chapman Freeborn, compartilha algumas de suas histórias de 2020 e momentos que mais impressionaram: desde se apaixonar à primeira vista até receber uma ligação de pânico à meia-noite.
Era fevereiro de 2020. Eu estava viajando a negócios para a Califórnia, Alabama e Canadá. Eu voei de London Heathrow no 'Queen of the Skies' da British Airways - o icônico Boeing 747/400. Eu vi vistas espetaculares voando sobre a Groenlândia. Muitas horas depois, cheguei a Los Angeles com a trágica notícia de que algumas horas antes de minha chegada Kobe Bryant, o Los Angeles Lakers Legend, havia morrido tragicamente em um acidente de helicóptero. O clima na Califórnia era sombrio.
O ano de 2020 começou com a habitual desaceleração dos movimentos de carga em janeiro, enquanto todo o resto parecia estar perfeitamente normal. Nossa empresa irmã Magma Aviation operava voos da Alemanha para Greenville, Carolina do Sul, e da Alemanha para o Sul e Norte da África através de Nairobi, Quênia. Durante o pico da 'temporada de flores', milhões de rosas vermelhas estavam sendo preparadas para voar do Quênia para a Europa para as celebrações do Dia dos Namorados - a corrida normal pela capacidade estava em jogo.
No final do mês, decidi levar meus dois filhos durante as férias de meio período para Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, onde nasceram. O mundo estava funcionando normalmente. No fundo, a mídia estava começando a pegar a história de algum tipo de vírus da gripe que parecia estar se espalhando. Continuamos nossas vidas diárias pensando que era outra 'gripe suína' ou outra SARS.
Em março, estávamos realizando reuniões internas, focando na execução das contratações de novos recursos e expansão na América do Sul e revisando como poderíamos acelerar o crescimento globalmente. No dia 3 de março, eu estava voando para Frankfurt para uma reunião do comitê executivo, sem saber na época que este seria meu último voo nos próximos muitos meses.
A cidade de Wuhan na China começou a aparecer em todos os canais de notícias, o vírus agora era a única notícia. Tinha um nome, 'o Coronavírus', e estava causando a doença COVID-19. O mundo começou a levar isso a sério, países ao redor do globo começaram a fechar e entrar em bloqueios. Na Europa, os países mais atingidos inicialmente foram Espanha e Itália. As cenas de devastação eram irreais; milhares de pessoas morriam diariamente. A França travou, as indicações aqui no Reino Unido eram de que estávamos várias semanas atrás da Espanha e da Itália.
Tendo trabalhado com a OTAN e especialmente com as Forças dos EUA por muitos anos, eu estava muito familiarizado com a sigla PPE. O Equipamento de Proteção Individual repentinamente explodiu em nossas vidas por meio de todas as fontes de mídia e, para Chapman Freeborn, tornou-se parte de nossas vidas diárias. Tivemos uma enorme onda de consultas para transportar enormes volumes principalmente da Ásia para a Europa, depois da Ásia para a América do Norte e finalmente para a América do Sul. Estávamos agora em ligações diárias com nossas equipes em todo o mundo e nossos corretores estavam literalmente trabalhando 24 horas por dia.
Trabalhamos com os membros da família do grupo que, até a Covid, expandiam com muito sucesso suas frotas de passageiros. Foi impressionante ver a velocidade com que Avion Express, SmartLynx e KlasJet foram capazes de remover assentos de passageiros e converter suas aeronaves em cargueiros para dar aos nossos clientes a capacidade necessária para mover EPI. Nossas equipes na China, onde grande parte do PPE estava sendo adquirido, trabalharam em estreita colaboração com as autoridades chinesas para garantir que tivéssemos direitos de aterrissagem, licenças e aprovações para todas as nossas companhias aéreas parceiras.
Como a maioria das pessoas, eu estava trancado em uma casa. Colado a um monitor, procurava encontrar soluções diurnas e noturnas que apoiassem nosso agenciamento de cargas e clientes diretos na movimentação de enormes volumes de cargas para proteger os cidadãos do mundo na luta por nossas vidas.
A maior aeronave do mundo é o Antonov AN-225 de fabricação ucraniana, chamado Mriya. Fui apresentado a ela em maio de 2019, quando ela estava silenciosamente sentada em um hangar de manutenção em Kiev, recebendo um tratamento sério de embelezamento. Para mim foi o 'amor à primeira vista'. Eu mal sabia que, um ano depois, nosso escritório no Reino Unido, em conjunto com um de nossos escritórios na China, seria a primeira empresa no planeta a usar o AN-225 para operações comerciais.
Apoiando governos europeus, nós a usamos para voar uma montanha de PPE. Em seguida, operamos o AN-225 para o Canadá e fizemos várias surtidas trabalhando com nossa empresa irmã Intradco e nosso parceiro GSA GTA Canadá. Passamos a utilizar Mriya em várias ocasiões, inclusive para voos para o Oriente Médio.
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| Antonov An-225 Mriya |
Países ao redor do mundo estavam lutando com suas cadeias de abastecimento. As frotas de passageiros estavam quase totalmente suspensas. Grande parte do comércio mundial estava se movendo na barriga de aeronaves de passageiros até que o COVID-19 atingiu.
Nossa empresa controladora, Avia Solutions Group, tomou uma decisão ousada de comprar um Boeing 747/400 F 'Nose Loader' para adicionar à frota da Magma e operado pela Air Atlanta Icelandic em apoio à alta demanda de nossos clientes. Com a expansão da frota, pudemos oferecer suporte a mais clientes e adicionar rotas críticas, incluindo Dubai, Hong Kong, Barcelona e Doncaster. Posteriormente, adicionamos voos regulares para Rockford, Chicago, Nova York, Atlanta, Geórgia, Mumbai, Cingapura e Hong Kong.
Nossas equipes de passageiros trabalhavam dia e noite para apoiar a repatriação de dezenas de milhares de trabalhadores e tripulações. Todas as noites eu recebia ligações, mensagens do WhatsApp e vários e-mails pedindo para aprovar movimentos para clientes que tentavam freneticamente levar seus funcionários para casa. Trabalhamos com algumas das maiores empresas de petróleo do mundo para garantir que seus funcionários estivessem protegidos de perigos.
Uma noite, recebi um telefonema de pânico muito incomum. Um empreiteiro militar dos EUA que trabalhava no Afeganistão recebeu uma ligação de sua casa informando que sua esposa fora levada às pressas para o hospital com COVID-19. Os voos de passageiros de e para o Afeganistão, e em todo o mundo, foram interrompidos. Parecia que ele não iria chegar a tempo.
Convidei amigos e contatos em nosso setor para encontrar as soluções possíveis. Pensamos em voar com esse cara em um cargueiro 747/44 com registro 'N', que estava a caminho do Afeganistão, mas prosseguia para a Ásia antes de retornar aos Estados Unidos. No final das contas, trabalhamos em estreita colaboração com um de nossos concorrentes e, juntos, reunimos esse marido e sua esposa com sucesso. A melhor notícia é que ela se recuperou totalmente.
Nossas equipes humanitárias também trabalharam 24 horas por dia, ajudando várias organizações não governamentais e seus parceiros de frete a transportar os suprimentos necessários para países empobrecidos. Não se esquivando de alguns dos aeroportos mais difíceis do mundo e com muitos cargueiros de grande porte implantados em apoio ao mundo ocidental, nossa equipe conseguiu encontrar soluções inovadoras que, francamente, nenhuma outra empresa poderia imaginar.
A equipe Onboard Courier (OBC) de Chapman Freeborn também alcançou o status de lendária. Inicialmente, com o fechamento das fronteiras ao redor do mundo e os voos de passageiros suspensos, você pode imaginar como seria difícil transportar uma remessa OBC para qualquer lugar. A equipe elaborou planos para garantir a continuidade dos negócios e surpreendeu a todos nós, ao encontrar maneiras legítimas de movimentar remessas essenciais em escala global.
Por trás de todos os nossos produtos excepcionais está uma equipe de profissionais incrivelmente dedicada. Os "heróis anônimos", nossas equipes financeiras, mantiveram os fundos em movimento para garantir que os voos operassem sem problemas e sem atrasos; nossas equipes de TI mantiveram nossos sistemas funcionando dia e noite; nossas equipes de marketing garantiram que alcançássemos muitos novos clientes para apoiar seus esforços; nossas equipes de Recursos Humanos ajudaram a todos nós a manter a sanidade; nossas equipes de Business Intelligence garantiram que nossos dados fossem precisos, pontuais e significativos para apoiar nossos clientes; nossas equipes de conformidade apoiaram uma organização de ritmo acelerado para tomar as decisões certas; nossa equipe jurídica de superstars garantiu que nossos contratos fossem revisados e não causassem problemas a nós ou aos nossos clientes.
Tendo ingressado na Chapman Freeborn em abril de 2019, o ano passado foi como nenhum outro antes. Estou extremamente orgulhoso da família da qual faço parte. É muito fácil ver a história da Covid como uma história extremamente negativa. Não podemos ignorar o fato de que milhares de nossos semelhantes perderam suas vidas e outros perderam seus entes queridos. Mas estou orgulhoso de fazer parte de uma empresa que foi além para apoiar e proteger milhares, senão milhões em todos os cantos do mundo, 'MANTENHA-OS VOANDO', mantendo uma cadeia de abastecimento consistente e sendo o líder mundial em fretamento aéreo.
Minha história Covid não acabou. Agora estamos prontos, preparados e aguardando a próxima onda. Provavelmente exigirá um esforço global para apoiar países e organizações não governamentais na distribuição de vacinas em todo o mundo.
Sou eternamente grato pelo apoio do Avia Solutions Group e de todas as nossas empresas irmãs, toda a minha equipe na Chapman Freeborn, nossos clientes, nossas companhias aéreas parceiras, os operadores de solo em todo o mundo, as empresas de transporte que usamos, nossos parceiros GSA .
Todos nós temos muita sorte de poder apoiar. Nenhum de nós jamais saberia quais benefícios nossos conjuntos de habilidades trariam ao mundo antes da Covid ou como podíamos nos adaptar tão rapidamente ao que agora é o novo normal.
Fique seguro, MANTENHA-OS VOANDO e lembre-se - SOMOS MAIS FORTES JUNTOS.
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