Enquanto os jatos com quatro motores sempre perderiam com o surgimento de carros largos bimotores mais econômicos e menos caros de manutenção, os eventos de 2020 os levaram à aposentadoria em uma velocidade vertiginosa.
Embora algumas companhias aéreas permaneçam comprometidas com o A380, vamos dar uma olhada no que aconteceu quando as companhias aéreas foram forçadas a adaptar suas frotas em antecipação à menor demanda de passageiros nos próximos anos.
Boeing 747 da British Airways decolando do JFK (Foto: Vincenzo Pace | JFKJets.com)
Um fim abrupto e saída rápida para muitos
A tendência de liberar os quadri-jatos de suas funções de passageiro era clara já antes da pandemia. No entanto, a queda abrupta na demanda causada pela crise do COVID-19 e as restrições de viagens que se seguiram fizeram as companhias aéreas retirarem seus jatos quadrimotores para a esquerda, direita e centro.
Com a maioria deles configurados rotineiramente para transportar cerca de 500 passageiros, faz pouco sentido operá-los em um mercado onde a demanda deve permanecer atrofiada por mais três anos, quando a intenção de aposentá-los até então já foi definida.
As relações de longa data entre as companhias aéreas e seus icônicos jatos de longa distância, como o Queen of the Skies, foram interrompidas abruptamente nos últimos meses. Alguns acoplamentos superjumbo mais novos, que nunca realmente assentaram, também foram interrompidos.
Enquanto alguns poucos sortudos encontraram uma nova vida e propósito como transportadores de carga, o destino da maioria dos Airbus A340s, A380s e Boeing 747s que deixaram as frotas de companhias aéreas este ano está provavelmente selado.
O Boeing 747
A Rainha dos Céus fará muita falta para os viajantes e tripulantes. A British Airways pretendia inicialmente aposentar toda a sua frota de 747 até 2024 e substituí-la por Boeing 777Xs. Enquanto isso, a crise global de saúde, que deixou o mundo agitado no início do ano, acelerou os planos em quatro anos. BA aposentou o último de seus Queens de longa data em 11 de dezembro, com o novo Triple Seven ainda muito longe.
A Qantas também deu adeus aos seus 747s este ano (Foto: Getty Images)
KLM e Qantas planejaram aposentar seus 747s em 2021, em seu respectivo 50º aniversário com o tipo. No entanto, 2020 tinha outros planos, e ambas as companhias aéreas despediram-se de seus jatos jumbo, pouco antes da marca de meio século.
A KLM retirou seu último passageiro 747 em outubro e a Qantas em julho, esta última desenhando uma representação precisa de seu símbolo canguru no céu quando estava deixando a Austrália. A Corsair, subsidiária da TUI, também se separou de seus três 747s um ano antes do planejado.
O A380
O superjumbo de dois andares da Airbus gerou muita empolgação com as companhias aéreas quando foi lançado. No entanto, além da Emirates, que alegou que outras operadoras não estão operando adequadamente, ela caiu em desgraça rapidamente. Embora a saída de várias frotas já estivesse em andamento antes do início do ano, 2020 acelerou a aposentadoria do A380 como um dos tipos mais jovens de todos os tempos.
Airbus A380-861, F-HPJG, da Air France. A Air France começou o ano com dez A380 e
não terminará com nenhum (Foto: Vincenzo Pace | JFKJets.com)
Emirates, China Southern, ANA, Singapore Airlines, Korean Air e Qantas provavelmente manterão pelo menos alguns de seus A380. Enquanto isso, as coisas permanecem incertas para a British Airways, Asiana, Qatar e Etihad.
A THAI Airways postou recentemente dois de seus superjumbos à venda . A Air France aposentou toda a sua frota de dez A380 em maio. A Lufthansa tem todos os seus sete do tipo em armazenamento de longo prazo na Espanha, de onde não está claro se eles voltarão ou não ao serviço.
O A340
Um quadjet de longa distância da Airbus por mais tempo também saiu de várias frotas durante o ano que se passou. A Lufthansa ainda opera uma frota de 17 A340-300s, mas aposentou todos os 17 A340-600s estendidos que ainda possuía de fevereiro a abril deste ano.
A Virgin Atlantic estava entre as operadoras que se despediram do A340 este ano
(Foto: Getty Images)
A SAS aposentou o último de seus A340 em 1º de dezembro. A Iberia se despediu de sua última aeronave do tipo em agosto, cinco anos antes do planejado originalmente.
A Virgin Atlantic enviou o último de seus A340 para armazenamento no final de março. Alguns deles serviram em outras companhias aéreas , como a iraniana Mahan Air, e alguns foram reconfigurados para carga. A maioria, entretanto, foi descartada.
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