Durante a Primeira Guerra Mundial, duas maravilhas da engenharia foram usadas pela primeira vez em grande escala: aviões e submarinos. E desde o início, o relacionamento deles foi tumultuado.
Em 15 de setembro de 1916, no mar Adriático perto de Kotor, Montenegro, uma das principais bases da Marinha Austro-Húngara, dois hidroaviões biplanos em uma missão de observação avistaram o Foucault, um submarino da classe Brumário da Marinha Francesa.
Quando a embarcação foi localizada, o Tenente Walter Zelezny a bordo de seu Lohner L mergulhou em direção à superfície e lançou quatro bombas. O submarino, que foi atingido diretamente, perdeu força e começou a afundar.
A bordo, um incêndio estourou e a água começou a encher o casco. Depois de mergulhar a uma profundidade de cerca de 75 metros, o Foucault milagrosamente conseguiu voltar à superfície. Alguns marinheiros franceses emergiram da vela e tentaram atirar na aeronave - sem sucesso.
Logo, os pilotos austríacos perceberam que toda a tripulação se atirava ao mar. O submarino foi mergulhado novamente, desta vez para nunca mais retornar, pois o oficial comandante havia ordenado que afundasse o navio.
Os dois hidroaviões pousaram para permitir que os náufragos se refugiassem em seus flutuadores. Como o Frankfurt Gazette noticiou na época, um oficial francês, no entanto, recusou-se a entrar no avião apesar da temperatura muito baixa e nadou por mais de meia hora. Ele foi pego por um torpedeiro austríaco que também resgatou o resto da tripulação.
Esse encontro, que não causou lesões, foi o primeiro de muitos que aconteceram nos conflitos seguintes. Hoje, os aviões continuam sendo uma das armas privilegiadas para combater submarinos. O Lohner L do Tenente Zelezny deu lugar a aeronaves como o Boeing P-8 Poseidon ou o Kawasaki P-1. As aeronaves de patrulha marítima multifuncionais agora estão equipadas com sonobuoys ou detectores de anomalias magnéticas, permitindo-lhes detectar perto de qualquer objeto em movimento debaixo d'água.
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