Eles costumavam ser o material da ficção científica. Mas graças aos avanços tecnológicos, jetpacks, dispositivos com motores montados na parte traseira e controles portáteis, tornaram-se uma realidade.
No entanto, essas máquinas voadoras, procuradas por alguns para recreação e esportes radicais, também podem ser adequadas para operações de busca e salvamento. De fato, várias equipes de resgate nas montanhas já começaram a implementar tecnologias de jetpack.
Categorias de jetpacks
Para considerar se um jetpack pode ser usado para resgatar pessoas, é importante observar os recursos de design da máquina.
Dependendo da natureza da energia necessária, os jetpacks podem ser divididos em três categorias: foguetes movidos a peróxido de hidrogênio, pacotes hidrojato e pacotes turbojato.
Quando se trata de foguetes movidos a peróxido de hidrogênio, a tecnologia utilizada é considerada uma das mais antigas. Esses foguetes são alimentados por gás quente que resulta de uma reação química quando o peróxido de hidrogênio quase puro encontra um catalisador, geralmente prata. Devido à reação exotérmica, uma mistura de vapor e gás quente é liberada, que é então direcionada para os bicos do foguete para criar um impulso que levanta o dispositivo do chão.
Enquanto isso, os pacotes hidrojato são projetados de forma ligeiramente diferente. A tecnologia usada para alimentar os pacotes de hidrojato é semelhante à usada em um jet ski. Ele possui um motor de propulsão a jato, que possui um impulsor que usa pás giratórias do ventilador para sugar a água para dentro do motor e depois ejetá-la com força. A água é usada como um fluido de propulsão de alta densidade que é fornecido através de uma longa mangueira flexível para alimentar a água para o pacote de bicos de jato preso ao corpo do piloto. Um piloto de hidrojato pode controlar a vazão de água usando um atuador remoto ou um acelerador.
Ao contrário dos pacotes hidrojato, os pacotes turbojato são equipados com asas e um motor abastecido com combustível padrão à base de querosene. No entanto, esse design é considerado o mais complexo e, portanto, não é tão popular quanto outras tecnologias usadas para alimentar um jetpack.
Helicópteros x jetpacks para resgate na montanha
Os jetpacks poderiam substituir os helicópteros e outras aeronaves tradicionalmente usadas para realizar operações de busca e resgate em todos os climas?
Normalmente, o resgate na montanha envolve montanhistas e caminhantes locais, bem como profissionais de resgate treinados profissionalmente e tripulantes que fornecem respostas de helicóptero de busca e salvamento (SAR) a situações de emergência. O veículo aéreo mais comum usado para atividades de resgate em montanha é o helicóptero SAR, que geralmente é equipado com grampos instalados nos chamados 'patins de gelo' que ajudam a aeronave a permanecer estável na decolagem ou pouso em condições climáticas extremas, como neve e gelo .
Outro benefício do uso de helicóptero para resgate em montanha é que as aeronaves geralmente são equipadas com equipamentos médicos, incluindo desfibriladores, conjuntos de infusão intravenosa e kits abrangentes de ressuscitação, bem como unidades de sucção portáteis e kits médicos para pacientes críticos. Esses helicópteros também podem apresentar equipamentos médicos adicionais, incluindo equipamentos de drenagem torácica, equipamentos de intubação, conjuntos de amputação e kits de imobilização de pacientes.
Então, qual é o argumento para usar jetpacks?
Devido à capacidade de um jetpack de atingir velocidades médias de mais de 130 quilômetros por hora (ou cerca de 80 milhas por hora), os socorristas podem usar máquinas voadoras de piloto único quando uma resposta imediata é essencial. Ao contrário dos helicópteros, os jetpacks apresentam um alto nível de manobrabilidade que permite que as equipes de resgate cheguem às pessoas que precisam de ajuda médica em áreas de difícil acesso.
Por exemplo, paramédicos da Great North Air Ambulance (GNAA), com sede no Reino Unido, estão testando o traje a jato Richard Browning do inventor britânico, chamado Daedalus Flight Pack. O jetpack pode produzir até 144 kg (317 lbs) de empuxo a todo vapor a partir de um pacote de baterias LiPo de alta descarga, para que ele possa subir rapidamente e economizar tempo em caso de emergência.
O traje a jato possui cinco motores pequenos: dois motores em cada braço de um piloto, bem como um que está preso às costas do piloto. Essa tecnologia permite que o paramédico controle o jetpack movendo as mãos e permite que eles realizem voos curtos em baixas altitudes.
Paramédicos da GNAA estimaram que pode levar até 90 segundos para um piloto de jetpack alcançar um paciente em uma área onde levaria até 30 minutos para pousar com um helicóptero. E mesmo que um paramédico voador não possa transportar a mesma quantidade de equipamento médico que um helicóptero, um piloto de jetpack é capaz de trazer entre 10 e 15 quilos de suprimentos de primeiros socorros, incluindo um kit médico com produtos farmacêuticos, um desfibrilador e outros dispositivos de monitoramento de pacientes.
A falta de regulamentação legal
Mas se é possível que um piloto de jetpack carregue equipamentos médicos, por que essas máquinas voadoras ainda não são amplamente utilizadas para operações de resgate nas montanhas?
Embora os paramédicos do Reino Unido tenham sido os primeiros a iniciar os testes de jetpacks, atualmente não há regulamentações legais cobrindo tais operações na Europa ou nos Estados Unidos, tornando essencialmente ilegal voar com jetpacks para operações de resgate.
Outra questão importante a ser resolvida antes que os jetpacks possam ser amplamente implantados para busca e resgate é o alto custo de operação e manutenção da tecnologia. Por exemplo, o preço do Daedalus Flight Pack é de cerca de US$ 440.000 por unidade. O jetpack também queima aproximadamente três litros (ou um galão) de combustível de aviação por minuto, o que o torna caro para operar.
Também é importante considerar o aspecto de segurança. Um jetpack não possui equipamento de segurança adequado para proteger o piloto em caso de incidente ou mau funcionamento técnico. Como esse dispositivo se enquadra em uma categoria experimental de aeronave, uma pessoa disposta a pilotar um jetpack deve concluir o treinamento de voo para possuir um certificado de piloto de aeronaves esportivas leves (LSA). Isso sugere que, no futuro, os paramédicos também poderão ser obrigados a concluir treinamento específico antes de voar para missões de resgate.
Edição de texto e imagens por Jorge Tadeu com informações do site Aero Time
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