Há muito o que aprender quando o avião que virou um trailer de Werner Kroll vem fazendo a curva. Tem o nariz imperdível de um avião, mas sem asas. Tem quatro rodas, mas não há nada parecido na estrada.
| O Sr. Kroll é o orgulhoso proprietário do trailer convertido (ABC News: Patrick Williams) |
Parece mais em casa em um episódio antigo de Wacky Races do que nas estradas do sudeste de Queensland, mas o Sr. Kroll insiste que este é o melhor da engenhosidade australiana.
"Sou um ex-piloto. Não estou voando mais, mas dirigir aqui é ainda melhor do que voar", disse ele. "Agora posso voar debaixo de pontes o tempo todo e me safar. Não conseguia fazer isso antes."
Lá dentro é outro espetáculo. Há uma pianola, um órgão de tubos automático e um acordeão de botões. O Sr. Kroll, o orgulhoso zelador, afirma que é "o único DC-3 musical do mundo".
Então, como uma aeronave que pertencia à Marinha holandesa acabou registrada como trailer na entrada de automóveis do Vale de Samford?
| O Sr. Kroll está ao volante há mais de 20 anos. (ABC News: Patrick Williams) |
Tempestade derruba o avião do céu na oficina
Na noite de 26 de março de 1947, o DC-3 foi derrubado por um raio em um voo de Sydney a Jacarta. Ele caiu no desfiladeiro de Katherine. Todas as seis pessoas a bordo sobreviveram e a carga não foi danificada.
Demorou seis semanas para tirar o avião do mato e chegar à estrada principal, onde poderia ser rebocado pelo resto do caminho.
| Antes de ser uma 'campervan', era um avião militar que acabou fazendo uma aterrissagem forçada em Katherine (Ted Evans / Biblioteca do Território do Norte) |
Árvores e arbustos tiveram que ser removidos para uma trilha de 30 pés de largura. Um artigo no Northern Standard de Darwin de novembro de 1947 documentou o quão difícil foi a jornada:
"Riachos e rios eram os piores obstáculos, necessitando nivelar margens e colocar telas de arame e toras nos canteiros. Em uma ocasião, ao negociar uma colina íngreme, o cabo de reboque se quebrou e o avião desceu correndo a encosta, colidindo com uma árvore e danificando a fuselagem".
O artigo dizia que a expedição foi liderada pelo engenheiro aeronáutico WD Cavanagh.
Ele estava otimista de que o avião seria enviado para Sydney e reconstruído. "O avião certamente voará novamente", disse ele.
| O plano original era enviar o avião a Sydney para ser reconstruído (Ted Evans / Biblioteca do Território do Norte) |
"Minha empresa vai liberar o trabalho de reparo por contrato. Todos nós temos uma experiência considerável em trabalhos de salvamento de aeronaves, mas este é o maior trabalho que já empreendemos e acredito que é o maior trabalho desse tipo já tentado na Austrália."
Mas o avião nunca chegou à capital de New South Wales.
| Há muitas fotos nas paredes do trailer do Sr. Kroll (ABC News: Patrick Williams) |
A KLM Royal Dutch Airlines, sediada em Brisbane, percebeu o acidente. Era exatamente o que eles precisavam - a carroceria de um avião para testar seus motores revisados.
"Eles não tinham uma plataforma adequada, eles tinham uma coisa feita em casa. Um avião fora de uso seria ideal para esse propósito", disse Kroll.
"Então, eles queriam muito e fizeram uma oferta... eles pretendiam enviá-lo para Sydney para restaurá-lo, mas teria custado muito dinheiro. Então, o preço que eles ofereceram era muito competitivo e eles aceitaram, então isso máquina foi descarregada em Brisbane."
O avião sem asas passou dois anos lá, antes de ser comprado pelo encanador Bill Chater em 1950. "Bill fez uma competição entre um amigo seu que era carpinteiro naval e ele iria construir uma autocaravana de madeira. E Bill iria construir uma autocaravana de metal", disse Kroll.
“Quando ele viu aquele avião fora de uso, ele pulou nele, ele disse que já era um motorhome feito pela metade. "Ele apenas cortou ao meio, e é assim que ela está hoje."
O Sr. Chater construiu seu motorhome e tirou 10 anos de alegria dele antes que um acidente o deixasse com ferimentos nas pernas. Ele não podia mais dirigir, então a van foi colocada no gelo por décadas.
Quando Werner conheceu Bill
Décadas se passariam até que o Sr. Kroll conhecesse o Sr. Chater. Foi um trabalho que uniu os dois - o Sr. Kroll estava trabalhando como engenheiro de serviço e foi chamado para fazer alguns trabalhos na empresa do Sr. Chater, sediada sob a Story Bridge de Brisbane.
| Sr. Kroll com o trailer, logo após herdá-lo de seu amigo |
"Tive de consertar uma máquina - disse que precisava de uma peça e ele disse que acha que tem. Fomos a Windsor e foi onde vi o caminhão e me apaixonei por ele", disse Kroll. A partir daí, uma amizade floresceu. Eles tinham muito em comum. Ambos eram ex-membros da Marinha e ambos tocavam música.
"Ele gostava de mim e eu gostava dele e gostava ainda mais de sua caminhonete. Tentei comprá-la, ele disse, 'coloque seu nome no final da lista'", disse Kroll.
| Marco importante lembrado. (ABC News: Patrick Williams) |
A amizade continuou até o Sr. Chater morrer em 1990. Sem o conhecimento do Sr. Kroll, seu amigo havia deixado o airbus que ele tanto desejava. O testamento foi contestado, mas Kroll acabou com o airbus alguns anos depois.
"Quando Bill tomou a decisão, havia quatro pessoas na minha frente - uma iria doá-lo para um museu, a outra iria usá-lo para publicidade", disse Kroll.
| Uma foto de Bill Chater está pendurada na parede do trailer (ABC News: Patrick Williams) |
"Eu era o cara que cuidaria do que Bill gostaria. Porque eu era útil, eu poderia consertar e cuidar." O Sr. Kroll passou anos trabalhando no motorhome - pintando-o, mexendo nele. Ele até colocou um novo motor a diesel.
Em 1995, ele estava pronto para cair na estrada mais uma vez. "É preciso um pouco de cuidado. No momento, estou tendo problemas com a marcha à ré, então a caixa de câmbio tem que sair, o que é bem grande", disse Kroll.
| Werner Kroll mostra o interior do trailer (ABC News: Patrick Williams) |
O próximo zelador?
O Sr. Kroll cuidou imaculadamente do DC-3 desde que entrou em sua posse. Mas ele sabe que não vai durar para sempre, e assim como o Sr. Chatter deixou o trailer para ele, o Sr. Kroll deve deixá-lo para outra pessoa.
| O trailer é um local familiar no Vale Samford, nos arredores de Brisbane (ABC News: Patrick Williams) |
Então, quem ele tem em mente? “Tem que ser um cara explicativo como eu”, ele diz com uma risada. "A pessoa tem que ser capaz de fazer os reparos nele, se ele não é musical, isso não me preocupa, eu apenas tenho inclinação mecânica e musical. Mas tem que ser um cara que possa cuidar disso."
Kroll disse que já tem um futuro proprietário em mente - um fanático por DC-3 do Japão que conhece há cerca de uma década. "Ele já viajou pelo mundo todo, escreveu dois livros sobre isso. Ele também é um artista fantástico", disse Kroll.
Não é uma decisão fácil de tomar. “Eu conheço muitas pessoas com carros especiais e estamos pensando no que fazer com eles. As famílias são a última coisa, ninguém no meu grupo de colegas vintage está pensando em dar para a família, eles vão apenas açoitar ", disse ele.
"Muitas pessoas que trabalham com carros no mundo com carros preciosos, relíquias de família ... é um problema para nós decidir o que acontece quando você cai, porque é preciso muito esforço para conseguir algo assim, obtê-lo e, em seguida, restaurá-lo e mantê-lo isto."
| O Sr. Kroll um dia passará o trailer para outro entusiasta (ABC News: Patrick Williams) |
Via ABC Austrália
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