terça-feira, 18 de dezembro de 2007

Deputado quer cancelar aposentadoria das naves espaciais em 2010

O congressista republicano Dave Weldon propôs estender a vida útil das naves dos Estados Unidos, de forma a não depender das russas para terminar a construção da Estação Espacial Internacional (ISS).

A Nasa pretende aposentar seus ônibus espaciais em 2010, após mais de 25 anos de operações, quando for concluída a montagem do complexo que orbita ao redor da Terra, a quase 400 quilômetros de altura.

Weldon, um legislador da Flórida, cuja circunscrição eleitoral inclui Cabo Canaveral, onde se encontra o Centro Espacial Kennedy, disse que as naves devem se manter em operação até o modelo Orion, seu substituto, ficar pronto.

De acordo com os planos da Nasa, as naves Orion terão maior capacidade que as atuais. A sua primeira missão está prevista para 2015.

Weldon defendeu mais vôos com as naves atuais, entre 2010 e 2013.

Há três anos, o presidente George W. Bush ordenou a retirada das naves em 2010 e ordenou a construção das novas. O projeto Orion, segundo Bush, prepararia as futuras viagens à Lua e possivelmente a Marte, no programa Constellation.

Segundo Jeremy Steffens, porta-voz de Weldon, o ano de 2010 foi uma data arbitrária proposta pelo Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca e não pela Nasa. Se o prazo for cumprido, acrescentou, os EUA terão que pagar à Rússia pelo transporte de astronautas para a ISS.

Há um mês, o administrador da Nasa, Michael Griffin, disse que manter as naves atuais além de 2010 seria um risco muito grande e prejudicaria os esforços para criar um novo sistema de transporte espacial, mais simples, barato e adequado para servir à ISS e à prospecção científica.

Fonte: EFE / Foto: NASA

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