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Em 26 de janeiro de 1947, ocorreu o acidente envolvendo um voo da KLM Royal Dutch Airlines que ia de Amsterdã, Holanda. para Estocolmo, na Suécia. via Copenhague, na Dinamarca.
O acidente ocorreu logo após o Douglas DC-3C, prefixo PH-TCR, da KLM Royal Dutch Airlines (foto acima), decolar do aeroporto de Kastrup, na Dinamarca com 16 passageiros e seis tripulantes.
O PH-TCR era um Douglas DC-3 do tipo C-47A e, portanto, chamado de "Dakota". Este foi o apelido (britânico) dado a este tipo de DC-3 durante a Segunda Guerra Mundial, no qual um grande número de C-47 serviram como aeronaves de transporte militar em vários locais e missões.
A tripulação consistia em GJ Geijsendorffer (54, capitão), GJ Rietman (28, 2º piloto), SMA Pijnenburg (31, operador de rádio), W. Brandenburg (26, 2º operador de rádio), WA van Bommel (22, engenheiro de voo) e H. Hoek (29, comissário de bordo).
Após a guerra, essas aeronaves tornaram-se amplamente disponíveis para a aviação civil e (após a conversão para aeronaves civis) voariam por décadas com muitas companhias aéreas "em todo o mundo".
A menos de um minuto após a decolagem do Aeroporto de Kastrup, enquanto subia a uma altura de 200 pés com vento de 40 km/h de nordeste, a aeronave caiu em uma grande explosão em um campo coberto de neve localizado a 1.000 metros do aeroporto.
A aeronave foi destruída por forças de impacto e por um incêndio pós-colisão.
Todos os 22 ocupantes morreram, entre eles o Príncipe Gustavo Adolfo, da Suécia (na época de sua morte, o segundo na fila do trono sueco), a cantora de ópera norte-americana Grace Moore e a atriz dinamarquesa Gerda Neumann.
O Príncipe Gustavo Adolfo era o pai do atual rei da Suécia, Carlos XVI Gustavo. Cem mil pessoas compareceram ao seu funeral. O corpo de Moore foi levado de avião para Paris em outro avião da KLM, e ela foi enterrada em 3 de fevereiro de 1947, com a presença de mais de 500 pessoas.
Foi determinado que a perda de controle durante a subida inicial foi causada por estabilizadores bloqueados por um pino de bloqueio de madeira.
Durante a escala em Copenhagen-Kastrup, um técnico de solo decidiu colocar um pino de travamento de madeira no leme e no estabilizador para evitar movimentos desnecessários que poderiam causar danos, pois havia ventos moderados em Copenhagen naquela época.
Antes da decolagem, um técnico removeu o pino de travamento de madeira no leme, mas removeu o do estabilizador, pois este pino de travamento de madeira foi colocado por outro técnico de solo e ele não sabia disso.
Além disso, nenhum dos tripulantes procedeu a uma verificação geral antes da decolagem e os pilotos não verificaram os estabilizadores antes da decolagem.
Foi o pior desastre da aviação na Dinamarca no momento do acidente.
Por Jorge Tadeu (com Wikipedia / ASN / aviacrash.nl)
Profissional viralizou na web com a dica, e estudos comprovam que é mais seguro optar por bebidas em lata ou engarrafadas.
Nada melhor que um cafézinho depois do almoço durante o voo, ou quem sabe uma xícara de chá para acalmar os nervos? Se você é do time que sempre pede bebidas quentes no avião, saiba que provavelmente deveria repensar esse hábito.
O assunto viralizou recentemente nas redes sociais quando a comissária de bordo Kat Kamalani divulgou alguns vídeos sobre o que acontece por trás das cortinas nas aeronaves. Intitulado “Não coma essas coisas em um avião”, o vídeo mais recente de Kat chama a atenção para a água servida durante os voos e acumula mais de 2 milhões de visualizações.
Em sua última publicação, ela aconselha os espectadores a beberem apenas itens engarrafados em viagens aéreas. O motivo é, principalmente, a higiene.
“Regra número um: nunca consuma qualquer líquido que não esteja em uma lata ou garrafa”, disse ela no vídeo, explicando que “os tanques de água nunca são limpos e, por isso, são nojentos”.
A informação, segundo Kat, é bastante difundida entre os comissários. Segundo ela, eles quase nunca bebem café ou chá nos aviões, porque eles são feitos com a mesma água quente das máquinas, aquelas que “raramente são limpas a menos que estejam quebradas”. Além disso, os dispositivos ficam bem próximos aos banheiros.
Entre as conclusões, o estudo observou que a água das aeronaves pode conter coliformes fecais, assim como salmonelas e alguns insetos. Das 10 principais companhias aéreas estudadas, sete receberam uma pontuação inferior a 3 (que representa nota mínima para a água própria para beber), de acordo com o estudo.
Outra recomendação da pesquisa é não lavar as mãos após utilizar os banheiros. Invista em álcool em gel, que deve estar sempre a mãos, assim como em outros tipos de desinfetantes específicos para esse tipo de limpeza.
No final do ano passado, o CEO da Lufthansa, Carsten Spohr, revelou que a companhia aérea não esperava retomar os voos com o Airbus A380. Isso ocorreu após a retirada imediata de seis de suas aeronaves gigantes na primavera de 2020.
A Lufthansa voou hoje este Airbus A380 para Tarbes, no sul da França (Foto: Vincenzo Pace - JFKJets.com)
A atual pandemia impactou profundamente o programa Airbus A380. A maioria das companhias aéreas suspendeu suas frotas inteiras, enquanto apenas três permanecem operando ativamente no gigante dos céus. São eles: China Southern, Emirates e Korean Air. Infelizmente, muitas companhias aéreas retiraram partes de suas frotas gigantescas desde essa época no ano passado, incluindo a Lufthansa.
D-AIMC em movimento
O D-AIMC foi o terceiro Airbus A380 entregue à Lufthansa. Era o A380 mais antigo da companhia aérea que não havia sido enviado para Teruel, um cemitério de aeronaves na Espanha. Esta manhã, a aeronave fez seu primeiro vôo em mais de nove meses. Ele voou pela última vez de Frankfurt a Bangkok como parte do gigantesco esforço de repatriação da Lufthansa em 11 de abril .
Hoje a aeronave subiu aos céus para o que poderia ser o tempo final às 7h45, embora tenha sido uma hora após o horário de decolagem planejado. Saindo da pista 18 de Frankfurt, a aeronave voou para Tarbes na França como LH 9880, onde pousou às 09h11. Tarbes é um dos dois locais onde os A380 até agora foram descartados, junto com Knock, na Irlanda, que descartou um A380 da Air France .
É muito provável que este seja o último voo do jato (Foto: FlightRadar24.com)
A esta altura, a Lufthansa disse apenas que a aeronave será enviada para armazenamento de longo prazo, não para aposentadoria. A Simple Flying entrou em contato com a companhia aérea para confirmar a última situação. No entanto, o voo não parece bom para a frota.
Em setembro, a Lufthansa revelou sua terceira rodada de medidas de reestruturação. Neste ponto, ele disse que, “os oito A380s restantes serão transferidos para armazenamento de longo prazo e removidos do planejamento. Essas aeronaves só serão reativadas no caso de uma recuperação do mercado inesperadamente rápida.”
Seis Airbus A380 saíram em Frankfurt
Com a saída do D-AIMC de Frankfurt, restam apenas seis A380 no hub principal da Lufthansa. As sete aeronaves restantes foram enviadas para Teruel, na Espanha, há muitos meses. Dado o comentário da Lufthansa de setembro, devemos esperar que isso também ocorra em breve. O CEO da Lufthansa revelou recentemente que sua frota de A340-600 também não deve retornar.
A TARMAC Aerosave já começou a desmantelar os A380 (Foto: TARMAC Aerosave)
O D-AIMC não estará sozinho em Tarbes. De acordo com dados previamente analisados pela Simple Flying, 14 A380s já estão no site francês, incluindo duas aeronaves da Singapore Airlines que sabidamente foram descartadas. Entre eles, estão seis aeronaves da Air France, uma da Emirates, três da Etihad e quatro da Singapore Airlines.
O recém-empossado presidente Joe Biden acaba de assinar uma ordem executiva para impor máscaras ao voar em passageiros, mas está claro que as companhias aéreas não estão esperando a orientação do governo.
Novos dados das maiores companhias aéreas do país revelam que mais de 2.500 passageiros foram proibidos desde a primavera por violar as políticas de máscaras a bordo, e a lista cresce a cada dia.
As companhias aéreas têm procurado mascarar a fiscalização como forma de recuperar a confiança nas viagens aéreas, eliminando os temores da disseminação do COVID-19 a bordo. Um punhado de passageiros proibidos, em seus olhos, supera a perda de milhares de viajantes devido a um surto durante o voo, especialmente porque o número de passageiros diários ainda é mais de 50% menor do que o de 2019, de acordo com a Administração de Segurança de Transporte.
Os passageiros proibidos por essas companhias aéreas serão normalmente bem-vindos de volta assim que a pandemia terminar e as máscaras não forem mais necessárias. Até então, os milhares de passageiros proibidos por uma determinada companhia aérea terão que encontrar uma nova para frequentar.
Veja como as companhias aéreas dos EUA estão se saindo quando se trata de aplicar as políticas de máscara:
Sikorsky e Boeing apresentaram o novo helicóptero Defiant X para competir no concurso da Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) do Exército dos EUA. A aeronave é baseada em seu helicóptero composto SB> 1 Defiant.
O Defiant X deve ter o dobro da velocidade e alcance de voo do UH-60. O venerável Black Hawk tem uma velocidade de cruzeiro de 150 nós (278 quilômetros por hora) e uma autonomia de voo de 600 milhas (1.111 quilômetros). Terá capacidade para transportar até 12 soldados armados ou 1.800 quilos de carga.
A competição FLRAA é organizada para encontrar um sucessor para o lendário UH-60 Black Hawk, outra aeronave da Sikorsky Aircraft Corporation que celebrou seu 42º ano de serviço no Exército dos EUA.
A entrada da Sikorsky-Boeing vai competir com a aeronave tiltrotor V-280 Valor da Bell, um primo menor do MV-22 Osprey que já opera na Força Aérea, Corpo de Fuzileiros Navais e Marinha dos EUA. Em 11 de maio de 2018, a aeronave híbrida inclinou seus rotores horizontalmente pela primeira vez.
Em 25 de janeiro de 1959, a "Era do Jato" (“The Jet Age”) foi inaugurada quando a American Airlines deu início ao primeiro serviço transcontinental de passageiros programado com seu novo Boeing 707-123 Astrojet.
O Capitão Charles A. Macatee III voou no 'Flagship California', N7503A, do Aeroporto Internacional de Los Angeles, na costa sul da Califórnia, para o Aeroporto Internacional de Nova York ¹ na cidade de Nova York, em 4 horas e 3 minutos.
Outros membros da tripulação de vôo inaugural foram o capitão Lou Szabo, o engenheiro de voo William J. Duncan, o engenheiro de voo Norman S. Rice, a aeromoça Claire Bullock, a aeromoça Edna Garrett, a aeromoça Argie Hoskins e a aeromoça Marilyn Rutkowski. Cyrus Rowlett Smith, presidente da companhia aérea, também estava a bordo como passageiro.
O voo partiu de LAX pela pista 25 às 9h05, horário padrão do Pacífico. Cerimônias no aeroporto, com até 25.000 espectadores, atrasaram o voo em 20 minutos, mas um vento de cauda de 150 nós (278 quilômetros por hora) permitiu que o voo compensasse o tempo perdido e eles chegaram ao aeroporto de Idlewild no horário previsto.
A Flagship California voltou a Los Angeles no mesmo dia. Voado pelo capitão Hamilton C. Smith, o 707 partiu de Idlewild às 18h26, horário padrão do leste dos EUA, chegando ao LAX 6 horas e 33 minutos depois.
Esse voo foi tão significativo que companhias aéreas rivais, como a BOAC e a Pan Am, publicaram anúncios de página inteira nos jornais parabenizando a American Airlines por seu voo inaugural.
Os preços dos ingressos para a primeira classe só de ida eram $ 198,88 e $ 124,40 para o ônibus. Os passageiros em direção ao leste incluíram a atriz Jane Wyman e o piloto de caça da Segunda Guerra Mundial, Brigadeiro General Robert Lee Scott Jr., autor de God is My Co-Pilot . O poeta Carl Sandburg voou no vôo de volta para o oeste.
Antes do primeiro voo de passageiros, o capitão Macatee e o capitão Smith voaram no Boeing 707 por 200 horas. Em uma entrevista trinta anos depois, Macatee comentou: “Mas aquelas quatro horas e três minutos foram as maiores para mim. Eles sempre serão. ”
Tripulação de voo inaugural da American Airlines com Boeing 707 Flagship Califórnia, em LAX, 25 de janeiro de 1959. Da esquerda para a direita: Engenheiro de voo Norman Rice, aeromoça Marilyn Rutkowski, aeromoça Edna Garrett, capitão Charles Macatee, aeromoça Argie Hoskins, capitão Lou Szabo, aeromoça Claire Bullock, Engenheiro de Voo Bill Duncan (American Airlines)
O Boeing 707 foi desenvolvido a partir do modelo 367-80 anterior, o “Dash Eighty”. É um transporte a jato de quatro motores com asas inclinadas e superfícies de cauda. A borda dianteira das asas é varrida em um ângulo de 35°. O avião tinha quatro tripulantes: piloto, co-piloto, navegador e engenheiro de voo. O avião podia transportar no máximo 189 passageiros.
O Boeing 707 esteve em produção de 1958 a 1979. 1.010 foram construídos. A produção de 707 aeronaves continuou em Renton até que a última fosse concluída em abril de 1991.
O primeiro Boeing 707 da American Airlines foi este 707-123B, N7501A, fotografado por Jon Proctor em Chicago O'Hare, 30 de julho de 1961 (Foto: Jon Proctor/Wikipedia)
Em 1961, o N7503A foi atualizado para o padrão 707-123B. Isso incluiu uma mudança dos motores turbojato para Pratt & Whitney JT3D-1 mais silenciosos, potentes e eficientes. As asas do 707-123B foram modificadas para incorporar as mudanças introduzidas com o Boeing 720 e um painel traseiro mais longo instalado.
Após 28 anos, o Astro Jet inaugural da American Airlines foi aposentado.
O Boeing 777X, uma versão maior e mais eficiente do bem-sucedido mini-jumbo 777 da Boeing, decolou de Paine Field, em Everett (Washington), nos Estados Unidos, no dia 25 de janeiro de 2020, depois que ventos fortes obrigaram a empresa a adiar duas tentativas anteriores.
"Sim! Decolagem do Boeing triple 7X", vibrou Josh Green, membro da equipe de comunicações da fabricante aeronáutica, no momento em que o avião deixou a pista e seguiu pelas nuvens.
Esse voo inaugural marcou o início de uma nova bateria de provas de voo para que a aeronave pudesse obter uma certificação.
A potência dos motores gigantes da 777X, fabricados pela gigante americana General Electric, jorrou uma imensa quantidade de água na pista antes de que a aeronave adquirisse velocidade suficiente para poder decolar.
O mais recente widebody da Boeing, o 777X, deve entrar em serviço em 2022. Com os motores mais potentes até o momento, a maior capacidade de qualquer jato bimotor e operação eficiente de longo alcance, ele promete muito.
O modelo tem capacidade para transportar entre 384 a 426 passageiros, e foi desenvolvido para competir com o A350 da fabricante europeia Airbus.
É uma batalha competitiva com a Airbus, mas o 777X será sem dúvida uma aeronave atraente para todas as companhias aéreas de longo curso, trazendo possíveis mudanças significativas em suas operações.
Haverá duas versões do 777X, o 777-9, e o menor 777-8, com uma terceira opção para um modelo de alcance ultralongo não planejado atualmente. O 777-9 estende a fuselagem do 777-300ER a mais de 76 metros de comprimento, oferecendo uma capacidade de passageiros de até 426 (em uma configuração de duas classes, de acordo com dados da Boeing ). Mas é muito mais do que apenas uma aeronave 777 atualizada.
As pontas das asas dobráveis oferecem ao 777X uma ampla escolha de aeroportos operacionais
O voo 225 da venezuelana Rutaca Airlines foi um voo doméstico de passageiros do aeroporto de Canaima, na Venezuela, para o Aeroporto Internacional Santiago Mariño, no Caribe, que caiu durante uma parada de reabastecimento no Aeroporto Tomás de Heres, em Ciudad Bolívar, na Venezuela em 25 Janeiro de 2001.
Aeronave
A aeronave envolvida no acidente era o Douglas C-47A-65-DL (DC-3C), prefixo YV-224C, da Rutaca Airlines (foto acima), que foi fabricado em 1943. O avião foi inicialmente operado pela Força Aérea dos Estados Unidos, sob o registro NC68221. Depois, foi vendido para a Força Aérea Brasileira, onde esteve em serviço até 1975, quando foi vendido para a Rico Linhas Aéreas, sendo novamente registrado, desta vez como PT-KXR. Em 1983 foi comprado pela Rutaca.
Acidente
O voo decolou do aeroporto de Canaima para a ilha caribenha de Isla Margarita com escala para reabastecimento em Ciudad Bolívar. A aeronave transportava 20 passageiros e 4 tripulantes, pilotada pelo Capitão Ángel López e copilotada pelo Capitão Walter Manríquez, com o auxílio do Engenheiro de Voo José Olivares.
Logo após decolar do Aeroporto Tomás de Heres, a aeronave perdeu altitude repentinamente e a tripulação tentou retornar ao aeroporto. Testemunhas lembraram que um dos motores parecia estar pegando fogo.
A aeronave colidiu com uma grande árvore e se dividiu em duas, explodindo com o impacto, com destroços chovendo na favela de Abobo. Uma das asas saiu do corpo principal e bateu nas casas explodindo em chamas.
Todos os 20 passageiros e 4 membros da tripulação morreram no acidente. Os bombeiros foram às pressas para o local e os serviços de resgate foram imediatamente mobilizados para ajudar os feridos. Houve relatos não confirmados de que uma 25ª pessoa pode estar a bordo do voo.
Pelo menos 3 pessoas ficaram feridas e identificadas como uma mãe e dois de seus filhos, todos sofrendo 80% de queimaduras no corpo. Uma pessoa no solo morreu durante o impacto.
A maioria dos 20 passageiros a bordo eram turistas europeus, de acordo com o Serviço de Resgate Aéreo da Venezuela. O governo divulgou uma lista das nacionalidades das vítimas a bordo do voo.
De acordo com a lista, eram cinco holandeses, quatro italianos, dois húngaros, dois venezuelanos e um austríaco. A lista também confirmou 3 americanos a bordo. Jason Shawn Hall da Palatka era um dos americanos a bordo.
Houve relatos conflitantes sobre se 3 canadenses estavam a bordo do voo. Os três canadenses foram posteriormente confirmados a bordo da aeronave. Todos os 4 membros da tripulação eram venezuelanos. A embaixada holandesa confirmou que havia 5 holandeses a bordo da aeronave, e afirmou que ajudaria as autoridades venezuelanas na identificação das vítimas.
Investigação
Um controlador de tráfego aéreo do aeroporto alegou que o piloto da aeronave havia solicitado o retorno à base, mas não disse o motivo e não anunciou uma emergência.
Durante a tentativa, ele bateu na favela. Moradores afirmaram que um motor do avião estava pegando fogo, o que levantou uma questão sobre o estado do motor.
De acordo com o irmão do piloto a bordo, o piloto havia reclamado nas últimas semanas que havia feito pelo menos quatro pousos de emergência devido a problemas no motor da aeronave.
No entanto, o presidente da Rutaca, Eugenio Molina, negou tais alegações, afirmando que a aeronave tinha um histórico de segurança limpo desde que Rutaca a usou pela primeira vez em 1977 e que não houve nenhum pouso forçado recente. A aeronave não estava equipada com nenhum gravador de voo.
Este acidente marcou o fim da era DC-3 na Venezuela, quando no dia seguinte o INAC ordenou a suspensão da operação de todos os DC-3 no país e ordenou uma inspeção imediata na aeronave.
Eles também ordenaram que a Rutaca suspendesse suas operações enquanto as autoridades realizavam uma inspeção rigorosa de todo o seu equipamento e pessoal, sendo adiada várias semanas depois.
Perto do local do acidente, foi erguido um monumento em homenagem às vítimas, erguido por ordem do Governo do Estado Bolívar em 2005.
Por Jorge Tadeu (com Wikipedia / ASN / baaa-acro.com)
No dia 25 de janeiro de 1990, o voo 52 da Avianca ficou sem combustível durante a aproximação final para a cidade de Nova York. Apenas algumas centenas de metros acima do solo, no escuro e na chuva, havia pouco que os pilotos pudessem fazer para salvar o avião impotente, que se chocou contra uma encosta em Cove Neck, em Nova York, matando 73 pessoas.
Mas esse raro exemplo de exaustão total de combustível não foi o resultado de um vazamento de combustível ou outro erro mecânico; em vez disso, surgiu de uma falha completa de comunicação entre os pilotos do voo 52 e os controladores de tráfego aéreo, que colocaram a aeronave em um padrão de espera por mais tempo do que suas reservas de combustível permitiam.
O voo 52 da Avianca foi operado pelo Boeing 707-321B, prefixo HK-2016 (foto acima), transportando 149 passageiros e nove tripulantes de Medellín, Colômbia, para o Aeroporto Internacional John F. Kennedy de Nova York.
Em Medellín, o avião ganhou combustível suficiente para chegar a Nova York, além do extra habitual de aproximadamente duas horas extras. (Os aviões só carregam combustível suficiente de acordo com a necessidade, para melhorar a eficiência. Quando os tanques estão cheios, mais da metade do peso do avião pode ser combustível, um custo desnecessário em voos bem abaixo do alcance máximo da aeronave.)
Porém, em Nova York, o dia 25 de janeiro já havia começado mal. Uma grande tempestade estava se movendo pela região, forçando cancelamentos e atrasos de voos. As condições estavam próximas, ou às vezes abaixo, dos requisitos mínimos para o pouso; no entanto, os controladores foram pressionados pela FAA para manter uma taxa de 33 pousos por hora, um número que se mostrou impossível de atender à medida que as condições continuavam a se deteriorar. Muitos aviões já decolando do exterior foram colocados em padrões de sustentação sobre o oceano.
No entanto, os pilotos do voo 52 da Avianca decolaram com informações meteorológicas para Nova York já muito desatualizadas e nunca solicitaram relatórios mais atualizados, por motivos que ainda não são claros.
Mas enquanto o voo 52 prosseguia pela costa leste dos Estados Unidos, encontrou o acúmulo de aviões esperando para pousar no aeroporto JFK, e o ATC o colocou em um padrão de espera a 37.000 pés sobre Norfolk, Virgínia.
O voo 52 permaneceu no padrão de espera por 19 minutos antes de voar, mas apenas vinte minutos depois, foi colocado em outro padrão de espera sobre Atlantic City, New Jersey.
O primeiro oficial, que cuidava das comunicações de rádio porque o capitão falava muito mal inglês, perguntou ao controlador as condições do tempo em Boston, o aeroporto alternativo do voo 52.
No entanto, essa informação nunca foi repassada aos pilotos, que tiveram que perguntar novamente alguns minutos depois, antes de finalmente serem informados de que Boston estava aberta. Nenhuma decisão foi tomada para desviar naquelee momento.
Depois de segurar em Atlantic City por mais 19 minutos, o voo prosseguiu por apenas seis minutos para uma nova posição de espera em um local conhecido como CAMRN, na costa de Nova Jersey, onde se esperava que aguentasse 14.000 pés por trinta minutos.
Os controladores da área JFK inicialmente lhes deram falsas esperanças, liberando-os para pousar antes de reverter rapidamente essa autorização, pois vários aviões perderam suas aproximações, mudando o status do voo 52 para "espera indefinida".
Depois de segurar por mais de 25 minutos no CAMRN, o controlador de área JFK ordenou que eles esperassem por mais 20 minutos.
O primeiro oficial, percebendo que a situação estava se tornando insustentável, disse ao controlador da área JFK: “Acho que precisamos de prioridade, estamos sem combustível” e que eles poderiam aguentar apenas mais cinco minutos.
Ele também relatou que “Boston era nossa alternativa, mas não podemos fazer isso agora, vamos ficar sem combustível!”
Eles esperaram muito tempo para tomar sua decisão devido à falsa impressão de que os controladores poderiam colocá-los no solo mais cedo do que era realmente possível, e agora Boston estava fora de questão.
Depois de permanecer no CAMRN por mais quatro minutos, o controlador JFK novamente liberou o voo 52 da Avianca para se aproximar do aeroporto.
O voo 52 foi entregue ao controlador de aproximação, mas nenhuma menção foi feita sobre o baixo nível de combustível do avião (o controlador disse mais tarde que nunca ouviu o comentário do voo 52 de que ele não poderia mais alcançar seu alternativo).
Naquela época, as condições em JFK eram extremamente ruins, com forte cisalhamento do vento (mudando rapidamente a direção do vento) até 1.500 pés.
Enquanto o avião descia 3.000 pés, o controlador de aproximação passou o voo 52 para o controlador da torre para pousar, passando-os para outra pessoa que não tinha ideia de que o avião estava ficando sem combustível.
O controlador da torre informou aos pilotos do voo 52 que eles eram os terceiros na fila para pousar. A essa altura, o Boeing 707 estava funcionando 'na reserva'. O avião não tinha combustível suficiente para fazer uma aproximação perdida, mas o engenheiro de voo nunca calculou isso ou nunca disse aos pilotos.
Quando o avião desceu 1.000 pés, ele foi repentinamente atingido por uma chuva torrencial e forte vento forte, que balançou o avião violentamente enquanto o capitão lutava para manter o controle.
Um poderoso downdraft empurrou o avião abaixo do glide slope em direção ao solo, e os pilotos foram incapazes de ver a pista em meio à escuridão e ao nevoeiro.
Um aviso de terreno começou a soar, momento em que o capitão pediu uma aproximação falhada, levantando o trem de pouso e aumentando o impulso do motor para dar a volta para outra tentativa.
Enquanto o avião decolava para outra tentativa, o capitão gritou com o primeiro oficial para declarar emergência, mas o primeiro oficial apenas disse ao controlador que eles estavam “ficando sem combustível” e precisavam de prioridade.
Naquele momento, ocorreu uma mudança de turno na torre de controle e, mais uma vez, a informação sobre a terrível situação de combustível do voo 52 não foi repassada.
O novo controlador da torre direcionou o avião 15 milhas para o nordeste antes de alinhá-lo para a segunda tentativa, um padrão de abordagem que o avião não tinha combustível suficiente para completar.
Pensando que havia passado a informação quando na verdade não tinha, e intimidado pelo controlador assertivo, o primeiro oficial concordou com um padrão de abordagem que ele deveria saber que resultaria em um acidente.
Enquanto o voo 52 estava dando meia-volta para sua volta de volta ao aeroporto, o tanque da asa direita ficou sem combustível e o motor # 4 parou. Segundos depois, o motor # 3 também parou.
O primeiro oficial disse ao controlador da torre que havia perdido dois motores e precisava de prioridade, ao que o controlador respondeu dando a eles um título para interceptar o ILS, mas era tarde demais.
O avião estava em algum lugar sobre Long Island, ainda a 15 milhas do aeroporto. Menos de um minuto após a falha dos motores 3 e 4, os motores 1 e 2 também pararam e o avião perdeu toda a potência.
Na escuridão da tempestade, o avião estava caindo no chão e não havia nada que alguém pudesse fazer. O voo 52 da Avianca caiu do céu e se chocou contra uma encosta na comunidade sofisticada de Cove Neck.
A barriga do avião caiu em uma encosta íngreme e se quebrou em três pedaços; a cabine e as primeiras filas foram catapultadas várias dezenas de metros antes de pousar contra uma casa, enquanto a fuselagem principal, dividida em duas seções, parou repentina e completamente contra a encosta.
O impacto devastador matou 73 das 158 pessoas a bordo, incluindo os dois pilotos, o engenheiro de voo e cinco dos seis comissários de bordo.
Devido a uma falha de comunicação, os controladores da torre não notaram inicialmente que o voo 52 estava faltando.
A primeira chamada para os serviços de emergência veio de um residente de Cove Neck, que disse ao despachante: “Eu moro em Cove Neck, em Oyster Bay, e um avião caiu em nosso quintal, na frente de nossa casa!”
Em poucos minutos, os serviços de emergência chegaram ao local. “O que ouvi pela primeira vez”, disse o técnico médico Bob O'Brien, “foi que havia apenas algumas pessoas chorando de dor, mas ficou claro imediatamente o que aconteceu quando o avião atingiu a montanha - ele simplesmente parou.”
Ao abrir a porta, ele disse: “Eu podia ver pilhas e mais pilhas de pessoas amarradas em seus assentos”.
Mas o esforço de resgate foi prejudicado pela estreita estrada de acesso e pelo tamanho da resposta, que causou um enorme congestionamento de pessoal de emergência tentando chegar ao local.
Mesmo assim, os bombeiros e a polícia conseguiram resgatar 85 pessoas, quase todas gravemente feridas. Em uma irônica reviravolta do destino, o fato de o avião ter ficado sem combustível salvou-os de uma morte certa, pois o impacto não foi seguido por uma explosão ou incêndio.
Na sequência, descobriu-se que vários dos passageiros, tanto entre os sobreviventes quanto os que morreram, estavam contrabandeando cocaína para cartéis de drogas colombianos. Mas isso nada mais foi do que uma nota de rodapé interessante sobre um acidente desencadeado por uma cadeia quase insondável de erros humanos.
O NTSB citou a falha do despacho da companhia aérea em fornecer informações meteorológicas atualizadas para a tripulação, a falha da tripulação em solicitar informações meteorológicas atualizadas posteriormente, a falha do primeiro oficial em usar a palavra "emergência", a incapacidade do capitão de compreender adequadamente as comunicações do ATC em inglês e a discrepância entre o que “prioridade” significava para o ATC e o que significava para os pilotos.
O ATC não foi citado diretamente porque os pilotos nunca declararam uma emergência e, portanto, por seu treinamento, não tinha necessidade premente de repassar os relatórios dos pilotos durante as transferências.
O NTSB também chamou a atenção para o fato de o piloto automático do avião não estar funcionando, obrigando os pilotos a voar manualmente desde a Colômbia. Isso causou exaustão na tripulação de voo que pode ter contribuído para sua incapacidade de pousar na primeira aproximação.
No entanto, houve alguma discordância dentro do relatório, já que alguns investigadores sentiram que o ATC não tratou o voo 52 adequadamente e que a FAA havia colocado muita pressão sobre JFK para colocar mais aviões no solo do que eles poderiam controlar com segurança. A investigação colombiana também observou esses pontos.
Após a queda, o NTSB recomendou a criação de um glossário inequívoco de termos que fosse comum tanto ao ATC quanto às tripulações de voo internacionais.
Mas a queda também destacou as regras existentes, ressaltando a importância de pilotos com bom domínio do idioma inglês e bom gerenciamento de recursos de cockpit.
Em última análise, o mal-entendido da palavra “prioridade” foi apenas um fator em uma falha catastrófica das comunicações entre os pilotos e o ATC, e entre os próprios pilotos.
O voo 52 da Avianca não foi o primeiro avião a ficar sem combustível por erro do piloto, nem seria o último.
Em 1978, o voo 173 da United Airlines caiu em um subúrbio de Portland, matando 10, depois que os pilotos se concentraram em um problema de trem de pouso enquanto seguravam e não perceberam seu combustível criticamente baixo.
Em 1983, o voo 143 da Air Canada fez um pouso de emergência bem-sucedido em Gimli, Manitoba, depois que um erro na conversão de unidades imperiais em unidades métricas fez com que o avião ficasse carregado com combustível insuficiente para a viagem.
Em 2001, o voo 236 da Air Transat desenvolveu um vazamento de combustível sobre o Atlântico, mas os pilotos o diagnosticaram erroneamente e tentaram restaurar o equilíbrio de combustível, transferindo combustível de outro tanque para o tanque vazio, fazendo com que o vazamento drenasse todo o combustível do avião. O avião fez uma aterrissagem de emergência com sucesso nos Açores.
E em 2016, os pilotos do voo 2933 da LaMia tentaram voar para um destino dentro da margem de erro do alcance máximo de voo do avião, e ficou sem combustível no aeroporto. O acidente matou 71 pessoas, incluindo integrantes do time de futebol Chapecoense.
Em suma, existem muitas maneiras de um avião ficar sem gasolina, mas é difícil eliminar todas elas, pois os aviões sempre serão fundamentalmente limitados pelo simples fato de que só podem transportar uma determinada quantidade de combustível.
O Dakota, prefixo VP-YFD e seu piloto e proprietário, Edward Spencer
Em 25 de janeiro de 1947, o Douglas C-47A-85-DL (DC-3) (Dakota), prefixo VP-YFD, da Spencer Airways, não conseguiu decolar do aeroporto de Croydon, perto de Londres, e colidiu com o CSA Douglas C-47, prefixo OK-WDB, estacionado e vazio, destruindo ambas aeronaves e matando 11 passageiros e um membro da tripulação.
"Dakota" era o nome dado às aeronaves C-47 em serviço operadas por britânicos e das Forças Aéreas do Reino Unido e Commonwealth, e foi utilizado pós-guerra no Reino Unido e da Comunidade para qualquer avião da família Douglas C-47/DC-3. A aeronave envolvida no acidente era um ex-Skytrain C-47A da Força Aérea dos Estados Unidos, mas foi referida em fontes contemporâneas como Dakota.
Acidente
Estava nevando e o campo de aviação de Croydon estava coberto de nuvens de neve escura quando às 11h40 o Dakota da Spencer Airways tentou partir com destino a Salisbury, na Rodésia.
O C-47A tinha acabado de decolar da pista de Croydon quando a asa de estibordo caiu, então a aeronave virou para a esquerda. O piloto foi visto aplicando o aileron totalmente a estibordo, mas o ângulo de inclinação aumentou para 40 graus com a ponta da asa de bombordo a apenas alguns pés do solo.
Conforme a aeronave alcançou o final do perímetro do campo de aviação, a aeronave nivelou e então girou para a direita. A aeronave quicou no solo e bateu de frente contra o CSA Douglas C-47 estacionado.
Ambas as aeronaves pegaram fogo e foram destruídas. Onze dos 18 passageiros e um dos cinco tripulantes morreram.
Sete dos 11 sobreviventes foram levados para o Hospital Geral de Croydon, mas apenas dois tiveram que ficar para tratamento adicional. Dois mecânicos que trabalhavam na aeronave CSA escaparam em ferimentos.
O Ministério da Aviação Civil instituiu "uma inspeção dos Certificados de Aeronavegabilidade, Certificados de Segurança e licenças da tripulação" nos aeródromos sob seu controle para garantir que esses documentos estavam em ordem.
A aeronave não possuía um Certificado de Segurança válido, e nenhum membro da tripulação possuía uma licença de Navegador nem uma licença para assinar um Certificado de Segurança.
Investigação
Um inquérito dos legistas foi aberto em Croydon em 29 de janeiro de 1947 sobre as doze mortes. Foi determinado que todas as mortes, exceto três, foram causadas por asfixia por inalação de fumaça e chamas.
Um dos passageiros do sexo masculino morreu devido a uma forte pancada na cabeça, outro de uma hemorragia cerebral. O piloto e proprietário da aeronave Edward Spencer morreu de envenenamento por monóxido de carbono.
Após um relato do engenheiro da aeronave, o inquérito foi adiado para 18 de fevereiro. O inquérito foi retomado com depoimentos do copiloto e testemunhas em solo, o júri retornou um veredicto.
Após a conclusão do tribunal legista, o Inspetor-Chefe de Acidentes abriu um inquérito em 24 de fevereiro. As evidências foram obtidas dos passageiros sobreviventes, da tripulação e dos carregadores de bagagem.
O copiloto explicou que a aeronave tinha acabado de ser entregue dos Estados Unidos ao aeroporto de Heathrow após a compra pela Spencer. Ele havia sido transportado para Croydon um dia antes do acidente e os tanques de combustível de longo alcance foram removidos e os assentos instalados.
A preparação da aeronave levou o dia e a noite inteiros e Spencer teria dormido apenas duas horas. De manhã, o motor de estibordo estava com falta de pressão, mas o copiloto e o operador de rádio disseram antes do voo que estava tudo bem.
Outra testemunha deu provas de que as asas estavam cobertas de neve e ele não tinha visto nenhuma tentativa de descongelar a aeronave. Uma declaração dada por um inspetor da polícia da Rodésia do Norte atestou o fato de que Spenceo CSA Douglas C-47, prefixo OK-WDBr não fumava ou bebia e tinha muitas horas de experiência de voo desde o início dos anos 1930.
Após a declaração sobre a falta de sono de Spencer, o advogado que representa os parentes mais próximos do Capitão Spencer fez um protesto formal de que não foram capazes de questionar a declaração.
O inquérito foi encerrado no dia 28 de fevereiro após provas técnicas e uma declaração de um engenheiro de aeronaves que testemunhou que o motor de estibordo estava em "mau estado" e estava 'estourando' antes de a aeronave decolar.
O CSA Douglas C-47, prefixo OK-WDB, que estava vazio e foi atingido
Causa
O acidente foi determinado como resultado da perda de controle do piloto ao tentar decolar em uma aeronave muito carregada e com pouca visibilidade, atribuído a "um erro de técnica de voo de um piloto que não tinha experiência em Dakota". Outros fatores podem ter sido neve e geada nas asas e fadiga do piloto.
Um general insano que acredita que os comunistas planejam dominar o mundo dá ordens para bombardear a Rússia, iniciando processo de guerra nuclear. Ao mesmo tempo, o presidente e seus assessores do Pentágono tentam desesperadamente parar o processo.
Data de lançamento: 29 de janeiro de 1964 (Reino Unido)
Diretor: Stanley Kubrick
Música composta por: Laurie Johnson
Com Peter Sellers (Dr. Strangelove) e George C. Scott (Gen. Buck Turgidson)
Sob o medo de um ataque às bases aéreas americanas, a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) criou uma operação que duraria oito anos, de uma abrangência e uma grandiosidade ímpares.
Guerra Fria. Esse nome dá arrepios. Mas também desperta muita curiosidade em quem gosta de aviões. A fase de tensões e ameaças entre Estados Unidos e União Soviética durou mais de cinco décadas, entre 1947 e 1991, quando armas de todos os tipos eram desenvolvidas de forma rápida, para que o opositor soubesse que a briga poderia ser séria.
A frota de bombardeiros e aviões-tanques para apoio às operações aéreas da USAF, a força aérea americana, era agrupada pelo Comando Estratégico Aéreo, SAC, formado em 1946 e que atuou até 1992, quando foi desmembrado em outras unidades da USAF.
O brasão do Comando Estratégico Aéreo
No auge da Guerra Fria o SAC chegou ao estrondoso número de 282.723 pessoas trabalhando em centenas de funções, com o objetivo puro e simples de manter a paz no território americano e auxiliar nos dos seus aliados, como grande parte da Europa.
Sobre o SAC, vale lembrar o fabuloso livro do escritor-piloto Martin Caidin (1927-1997), “O Exército do Ar – A estória do Comando Estratégico Aéreo”, escrito em 1964 e publicado no Brasil alguns poucos anos depois. De forma leve e com bons detalhes, a formação e ação dessa força que foi a mais poderosa da face da Terra foi contada.
O livro de Caidin que conta o que era o SAC
A essência do SAC, seus aviões e pessoal foi bem descrita por Caidin, apesar de ser como quase todo o material de divulgação das forças americanas à época, uma verdadeira propaganda detalhada.
Entre 1960 e 1968, um número médio de 12 bombardeiros Boeing B-52 voaram por 24 horas por dia, sete dias por semana. As rotas eram sempre a caminho de alvos na URSS, chegando até o limite do espaço aéreo daquele país, e retornando em seguida.
Mas é impossível falar sobre essas operações sem entender melhor a ferramenta principal de tudo isso, o Boeing B-52 Stratofortress.
B-52B, estabilizador vertical alto
Depois da Segunda Guerra Mundial, o comando da USAF sabia que um bombardeiro de longo alcance era a mais importante arma a ser fabricada e colocada em prontidão, e já em 1946 selecionou a Boeing para tal. Depois de algumas propostas, o primeiro tipo de avião aprovado pela USAF era um bombardeiro de asas retas e seis motores a pistão, com hélices para propulsão, que foi designado XB-52.
Porém em 1948, com o início da operação do B-36, (leia sobre ele aqui nesse extenso texto) e a constatação que o desempenho deste era sofrível, a Boeing foi chamada a utilizar motores a reação no seu avião, e em um final de semana o engenheiro Ed Wells e alguns colegas conceituaram o B-52 como ele veio a ser, prepararam um relatório de 33 páginas, além de um modelo feito em madeira balsa.
Tudo isso porque haviam sido pressionados em uma reunião numa sexta-feira com a USA, para buscar algo que voasse mais rápido e mais alto.
Mísseis Hound Dog sob as asas
Esse trabalho foi feito em um hotel em Dayton, estado de Ohio, bem próximo de onde até hoje a USAF tem a base aérea Wright-Patterson, e onde se localizava o Air Material Command, a divisão responsável por suprir os esquadrões e bases com todos os itens necessários para o funcionamento da força aérea. O local abriga também aquele museu fabuloso que já mostramos aqui.
A solução fundamental para o avião foi a adoção de oito motores, permitindo desempenho sem os problemas que o B-36 tinha. O motor a reação escolhido para o avião já existia e estava sendo desenvolvido, o Pratt&Whitney YJ57.
Cada B-52 custava mais de 14 milhões de dólares quando entrou em serviço na década de 1950
O primeiro protótipo da Estratofortaleza — como foi batizado devido a ter altitude cruzeiro de 15 mil metros e a estratosfera ser a camada da atmosfera que compreende essa altitude — voou em 5 de agosto de 1952, e o pedido inicial da USAF abrangia 13 aviões, o primeiro a ficar pronto tendo voado em 5 de agosto de 1954, um modelo A.
Os motores tem pequeno tamanho para padrão dos aviões grandes atuais
Já no final da fabricação deste lote surgia a versão B, com maior peso de decolagem possível por motores de maior empuxo, que foram desenvolvidos pela Pratt&Whitney, o J57-P-29W, ainda durante a fabricação das células.
Área das asas tem 370 m²
Todas as versões fabricadas do B-52 apresentavam maior capacidade de carga, empuxo, autonomia e melhorias em diversos sistemas, com um total de 744 aviões feitos entre 1952 e 1962. Depois de alguns poucos anos de produção, chegou-se à versão H, com motores turbofan, que voou em 1961.
Símbolo do longo alcance, o B-52 bateu muitos recordes de distância percorrida. Em janeiro de 1962, voou do Japão à Espanha sem reabastecimento, cobrindo 20.117 km. Foram 11 categorias de recordes batidos só nesse voo.
Comprimento de 48,5 m, envergadura de 56,4 m
O B-52 viu passar sob suas asas boa parte da história dos conflitos em que os EUA se engajaram, como o Vietnã na década de 1960, Golfo Pérsico nos 90 e Afeganistão já em 2001, combatendo os terroristas do grupo Al-Qaeda, quando vimos nos noticiários as imagens dessas máquinas voadoras lançando bombas guiadas a laser e de queda livre nas áreas montanhosas do país.
Painel dianteiro como nos primeiros aviões
Muitas reformas e atualizações foram feitas nas décadas de uso da frota. Em maio de 2014 se tornou operacional o primeiro B-52 com o sistema CONECT — Combat Network Communications Technology — que adicionou equipamentos eletrônicos que permitem modificar o alvo de bombas guiadas a laser depois de lançadas, transmitir e receber informações em mapas de combate em tempo real, entre outras funções não totalmente explicadas devido a serem assunto de segurança nacional americana. Há telas modernas para os comandos do avião, de navegação e de bombardeio.
Voando a 15 km acima do solo, e a 844 km/h
São 76 B-52 operacionais hoje na USAF, um número considerável, mas apenas pouco mais de 10% de tudo que foi fabricado, e existem tripulantes que são netos dos que atuaram décadas atrás. Sem dúvida um dos mais impressionantes aviões militares — se não o mais 1 de todos os tempos.
No início, os reabastecimentos eram feitos pelos KC-97. O B-52 precisava baixar trem de pouso e flaps para voar devagar, na velocidade do tanque
O alcance da versão que voa hoje em dia é de 16.232 km, com velocidade de cruzeiro de 844 km/h, podendo chegar até 1.047 km/h utilizando 100% da potência caso necessário.
Peso máximo de decolagem de 220 toneladas, com peso vazio de 83.250 kg, para carga de 37 toneladas e combustível de 181.610 litros.
Um Boeing KC-135A, derivado do 707 comercial, abastece um B-52D, que agora já podia voar mais rápido nessa época
Chrome Dome
O General Thomas S. Power era o comandante do SAC, e foi o principal arquiteto da operação. Ele foi piloto na Segunda Guerra Mundial, voando o Consolidated B-24 LIberator no norte da África e depois B-29 no Pacífico, combatendo o Japão.
Herdou o posto do General Curtis LeMay, o criador do SAC, dono de uma das frases mais impressionantes sobre guerra, que já registrei no post sobre o B-58, mas que vale repetir aqui:
"I’ll tell you what war is about. You’ve got to kill people, and when you’ve killed enough they stop fighting." ("Eu vou lhe dizer o que é a guerra. Você tem que matar pessoas, e quando você matar o bastante, elas param de lutar").
Power assumiu o comando do SAC em 1957, e iniciou os voos de alerta em voo no ano seguinte. A lógica era simples. Mesmo com bases atacadas repentinamente, se houvessem aviões armados no ar, haveria capacidade de retaliação.
Capacidade de armamento é mostrada em foto típica da aviação militar
A operação foi batizada Chrome Dome, domo ou cúpula cromado — também um apelido para uma careca lustrosa — e era apenas uma das ações dentro da política de MAD — Mutually Assured Destruction — ou destruição mútua assegurada. Mesmo que não houvesse local de onde se decolar para bombardear o inimigo, os B-52 já estariam no ar para garantir uma vingança. Realmente algo maluco, bem representando pela sigla, MAD, que significa louco em inglês.
A divulgação pública desse procedimento gerou o incrível filme “Dr. Strangelove” — no Brasil, Doutor Fantástico — de subtítulo “Como parei de me preocupar e aprendi a amar a bomba”, do absolutamente espetacular diretor Stanley Kubrick. É um filme recomendado para qualquer época, e a atuação de Peter Sellers já vale o filme (assita ao filme completo na próxima postagem).
Nele, o diretor explora sem explicitar o uso de anfetaminas por parte das tripulações. As pílulas eram chamadas de “go pill”. Em resumo, trata-se da droga chamada de “speed” — velocidade — claramente destinada a manter todos em alerta.
Naquela época esse tipo de droga, em dosagem baixa, foi recomendado pela medicina da USAF para permitir que não se instalasse um cansaço sem solução em pilotos, navegadores e demais tripulantes dentro dos B-52. Os efeitos colaterais sem dúvida contribuíram em alguns acidentes e incidentes que aconteceram durante esses oito anos, muitos deles graves.
Já no começo de 1961 haviam sido voadas mais de 6 mil missões, com a divulgação anunciando publicamente que haviam aviões no ar todo tempo, muitas vezes doze deles simultaneamente.
Havia publicidade em revistas, jornais, rádio e televisão, mostrando alguns detalhes das missões, explicando que as bombas atômicas tinha procedimentos sequenciais para serem armadas através de códigos.
Desenho em corte com o armamento indicado
Tiveram seu papel fundamental durante a crise dos mísseis russos em Cuba, em 1962, pelo fato do premier soviético Nikita Khrushchev saber que haviam cerca de 75 aeronaves armadas durante aqueles dias, voando e prontas para se encaminhar para vários pontos de seus território administrado. Era 20% da frota do SAC, no ar, um esforço de logística gigantesco.
As propagandas informavam que uma bomba atômica desarmada, ou seja, com a carga radioativa não liberada pela última das chaves de segurança, poderia apenas causar a explosão da espoleta de TNT, que gerava a força rápida e elevada necessária para iniciar a reação em nível atômico. Já se sabia que possíveis acidentes eram uma realidade, não uma ficção.
A Chrome Dome se realizava em basicamente três rotas, duas sobre o Ártico, com reabastecimento sobre o Alasca e uma cruzando o Atlântico, reabastecendo sobre o Mar Mediterrâneo. As durações eram entre 20 e 30 horas, mas houve missões mais longas de cerca de 45 horas, quando se formou a certeza que a limitação maior era sempre das pessoas e não dos aviões. Estas se destinavam a tentar ampliar as capacidades da força, testando limites.
Desenho esquemático das 3 principais rotas
A média de consumo de cada avião em cada missão era de 303 mil litros, 143 mil a mais que a capacidade do B-52, e tudo só foi possível devido aos aviões-tanque, sempre pouco falados nas missões militares, mas a base de tudo. Não há movimento sem energia, seja de pessoas ou máquinas.
Houve cinco acidentes principais com os B-52 em que bombas atômicas foram soltas ou caíram junto com as aeronaves. Um foi na costa da Espanha, e das quatro bombas, três caíram em terra sendo rapidamente recuperadas, a quarta apenas após várias semanas de buscas no mar. Nenhuma delas causou contaminação radioativa.
Mas o mais grave acidente foi em 21 de janeiro de 1968, quando houve vazamento de radiação no local da queda de um B-52 próximo à base de Thule, na Groenlândia, território da Dinamarca, um país que proibia armas e usinas nucleares. Um incêndio a bordo não pôde ser extinguido, e os tripulantes, exceto um, saltaram do avião e se salvaram.
Como ocorreu pouco tempo após a decolagem, havia mais de 100 toneladas de combustível e o incêndio durou várias horas. Na área coberta de gelo onde o avião caiu, houve vazamento radioativo, e cerca de 600 contêineres de destroços, gelo e água foram removidos e levados para os EUA, para correta deposição.
A limpeza custou cerca de 9,4 milhões de dólares em dinheiro da época, e foi batizada oficialmente de Projeto Crested Ice, mas apelidada de Dr. Freezelove pelos que nela trabalharam. Bom humor em qualquer condição é essencial à sobrevivência do ser humano.
Esse acidente acabou provocando o fim dos voos permanentes, aliviando em muito o custo que a USAF tinha com eles. A partir daí, os B-52 ficavam armados em solo, prontos para decolar, já com uma melhor garantia de detecção de mísseis ou aeronaves soviéticas a caminho da América do Norte.
Continuará em operação
O futuro do B-52 Stratofortress é quase certamente brilhante. Hoje estes aviões são assunto de comissões militares, do Congresso americano e da Boeing, visando uma modernização da frota, valorosa e útil demais para ser aposentada sem substituto à vista.
O Northrop B-2 Spirit, muito mais moderno e caro, não pode ser modernizado sem custos astronômicos, e foi fabricado em pequeno número, apenas 21.
O Rockwell B-1 Lancer é 30 anos mais novo que o B-52, mas sendo supersônico e tendo asas de enflechamento variável, torna suas atualizações caríssimas, e a autonomia é de menos de 60% daquela do B-52, tornando qualquer missão mais dependente de aviões-tanque.
Das análises que a Boeing e a USAF fazem constantemente, a estimativa é que haverá B-52 operacionais até depois de 2050, se forem feitas modernizações que precisam começar em pouco tempo.
Faz parte desse projeto de modernização o uso de motores já existentes e utilizados na aviação comercial, daí o nome Commercial Engine Replacement Program (CERP).
Aqui o painel já modernizado, e vem mais em breve
Se para equipamentos militares existem especificações particulares, a confiabilidade dos motores de uso civil é tão elevada que se tornou possível essa grande ideia ser aplicada na prática. Estima-se economia de 10 bilhões de dólares até 2040 com motores comerciais, que pagaria facilmente os estimados 7 bilhões de dólares do programa. Deve-se obter acima de 25% de economia de combustível e até 40% a mais de autonomia.
Para não alterar extensivamente o avião, decidiu-se por manter oito motores de tamanho similar aos Pratt&Whitney TF-33 atuais, apesar do empuxo necessário ser facilmente conseguido com apenas quatro motores maiores.
Manutenção do motor P&W TF-33, os turbofans atuais do B-52
Mas todas as alterações que teriam que ser feitas tornariam a engenharia de projeto, desenvolvimento e validação muito extensa e demorada, e motores utilizados em aviões executivos grandes deverão ser os utilizados. Há unidades com tempos de utilização entre manutenções completas (TBO – time between overhaul) de 30 mil horas, que é mais do que se estima que cada avião irá voar até o definitivo fim de sua vida útil.
Até agora o Pratt&Whitney PW816, de pouco mais de 7.100 kgf de empuxo, parece ser a melhor opção, e a escolha final será feita pela USAF, com o trabalho de aplicação ao avião obviamente nas mãos de Boeing. Esse motor é usado no Gulfstream G500 e no G600, dois jatos de negócios (ou executivos) de alto desempenho.
Para os admiradores, o B-52 é o melhor avião militar de todos os tempos. Um dos desejos dessa turma é que pelo menos um exemplar atinja um século em voo.
Carreganento de armas, aqui uma bomba que pode ser dotada de ogiva atômica
Para os estudiosos da engenharia de maneira geral é um daqueles projetos que saíram melhores do se esperava, possibilidade que tende a desaparecer, dada a precisão dos projetos atuais onde se determina exatamente o que é necessário e se fabrica apenas isso, visando o custo mínimo.
Abaixo um vídeo de operação e exercício de bombardeio como ocorre atualmente:
Por Juvenal Jorge em 29/01/2019, para o AEROentusiastas - Fotos: USAF e Wikipedia
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