quinta-feira, 19 de março de 2009

Discovery foi lançada com morcego agarrado à fuselagem

Morcego registrado pelas câmeras da plataforma de lançamento partiu para uma viagem sem volta

Parece que não foram somente os astronautas que pegaram uma carona no ônibus espacial Discovery até à Estação Espacial Internacional (ISS) no último domingo, segundo informações divulgadas pela Nasa, agência espacial americana. Registrado pelas câmeras de observação da plataforma de lançamento do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, um morcego também partiu rumo ao espaço em uma viagem sem volta.

O animal foi visto pela última vez agarrado ao tanque externo (cor laranja) da nave momentos antes do início da contagem regressiva e pode ter continuado preso logo após a saída do veículo. Segundo a Nasa, o morcego provavelmente morreu durante a rápida subida até a órbita terrestre, quando a temperatura do tanque externo atinge mais de 70 graus.

Um especialista em vida selvagem que trabalha no centro espacial explicou que possivelmente o mamífero tinha a asa esquerda quebrada ou algum problema no pulso ou ombro direito.

De acordo com a Nasa, antes de cada lançamento, sirenes de alerta são acionadas para impedir que qualquer tipo de animal se aproxime. Além disso, um radar também é utilizado para monitorar os pássaros que chegam perto da plataforma. No entanto, a tecnologia não conseguiu impedir que o morcego desse o último vôo da sua vida.

Fonte: Terra - Foto: Nasa/Divulgação

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