segunda-feira, 17 de janeiro de 2022

Stratolaunch experimental de fuselagem dupla completa seu 3º voo

O Stratolaunch realizou seu terceiro teste no domingo, 16 de janeiro (Foto: Stratolaunch)
Houve outra comemoração nas instalações da Stratolaunch durante o fim de semana. A empresa realizou o terceiro voo de teste de sua ambiciosa aeronave Roc. Esse movimento é mais um passo nas metas de inovação hipersônica da empresa.

Fundada em 2011, a Statolaunch Systems produz e opera bancos de teste hipersônicos. A empresa está sediada em Seattle, Washington, mas seus voos inovadores são realizados no deserto de Mojave. A empresa está determinada a inovar nos programas de pesquisa e teste de voo, pois sente que essas iniciativas são críticas para desenvolver a tecnologia hipersônica emergente em sistemas operacionais.

Também conhecido como Scaled Composites Model 351 Stratolaunch, o Roc voou pela primeira vez em 13 de abril de 2019. A construção de lança dupla é alimentada por seis motores e tem 117 metros (385 pés) de largura. Esse número significa que a aeronave tem a maior envergadura do mundo.

O avião realizou seu terceiro voo de teste ontem. Voou por quatro horas e 23 minutos sobre o deserto de Mojave depois de decolar às 08h47. A aeronave atingiu uma altitude de 7.162,8 metros (23.500 pés) a uma velocidade indicada de 180 nós.


Como resultado do teste, a empresa está cada vez mais perto de atingir seus objetivos hipersônicos. A Stratolaunch observa que o voo ajuda o porta-aviões Roc a ajudar no lançamento do Talon-A, seu próximo banco de testes hipersônico.

O Talon-A é um veículo da classe Mach 6 que foi projetado para tornar os testes hipersônicos mais frequentes. A Stratolaunch o descreve como um banco de testes flexível e rápido que será parte integrante da missão de experimentos, pesquisas e operações hipersônicas.

A Stratolaunch deseja iniciar os testes de voo hipersônico este ano antes da entrada do
serviço com os clientes em 2023 (Foto: Stratolaunch)
No geral, há muito o que gritar após este terceiro teste. Fatores como a validação contínua do desempenho da transportadora em altas velocidades e altitudes são cruciais para o processo. Além disso, o voo ajuda o Stratolaunch a validar seções da aeronave, como o trem central esquerdo, incluindo operações de porta.

“O voo bem-sucedido de hoje demonstra e valida as melhorias nos sistemas da aeronave transportadora e no desempenho geral do voo. Pegaremos os dados que coletamos hoje e continuaremos a melhorar o desempenho operacional da aeronave para suportar os testes hipersônicos em 2022”, compartilhou o presidente e CEO da Stratolaunch, Dr. Zachary Krevor, em um comunicado da empresa.

“A retração parcial do trem vista durante o voo de hoje é uma abordagem graduada para aumentar a confiança no trem de pouso e no hardware da porta do trem. Testar o trem de pouso principal esquerdo individualmente mitigou o risco e forneceu à nossa tripulação opções para pousar a aeronave caso o hardware não tivesse o desempenho esperado. Analisaremos os dados e determinaremos quando podemos voltar ao ar para continuar avançando em nossa arquitetura hipersônica única.”

Ao todo, não é apenas a Stratolaunch que ficará de olho nesses desenvolvimentos recentes. A empresa tem parcerias com grupos influentes nos Estados Unidos. Por exemplo, no mês passado, assinou um acordo de pesquisa hipersônica com a Agência de Defesa de Mísseis (MDA).

O avião transportador Roc realizou seu 2º voo de teste em 29 de abril de 2021 (Foto: Stratolaunch)
Houve uma onda recente de projetos hipersônicos emergentes. No verão passado, a Hermeus, com sede em Atlanta, Geórgia, recebeu US$ 60 milhões em financiamento da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) e de vários investidores para desenvolver o primeiro avião hipersônico reutilizável voando a 4.800 km/h. Mesmo potências globais como a Boeing vêm explorando o campo.

Após os testes contínuos da Statolaunch, os sistemas de defesa podem parecer significativamente diferentes nos próximos anos. A empresa estará ansiosa por avanços adicionais este ano.

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