Primeiro avião pilotado movido a energia solar do mundo, o Solar Impulse, realizou na semana passada uma sessão de testes na Suíça. O projeto, liderado pelo psiquiatra e piloto Bertrand Piccard, conhecido por ter realizado a primeira viagem de balão de volta ao mundo em 1999, tem como objetivo conseguir realizar em 2012 uma volta completa ao redor do globo apenas com a energia do sol.O avião, que possui quatro motores movidos a energia solar, realizou na semana passada as primeiras manobras de velocidade na pista. Também foram testados alguns equipamentos, como o trem do pouso. O próximo passo, após o sucesso desta etapa, será a tentativa de decolagem da aeronave para alguns "saltos breves", segundo comunicado da equipe responsável.
O Solar Impulse, segundo o site Inhabitat, não é o primeiro avião movido a energia solar. O Odysseus, uma aeronave de vigilância autônoma movida a energia solar que está em desenvolvimento nos Estados Unidos, pretende pode voar por cinco anos consecutivos apenas com seus painéis solares.
O site Engadget noticiou os primeiros testes da aeronave, descrita como tendo "a envergadura de um Airbus e o peso de um automóvel", como não "muito convincentes" em relação aos objetivos do projeto.
O Solar Impulse está em desenvolvimento em duas sedes na Suíça, em Dübendorf e Lausanne, e envolve uma equipe formada por mais de 50 especialistas de seis países, além de mais de 100 consultores externos, que trabalham no desenvolvimento do protótipo. Diversas instituições e empresas apoiam a iniciativa. Informações completas sobre o projeto estão no site www.solarimpulse.com.
Fonte: Terra - Fotos: Divulgação
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