Bitcoin e outras criptomoedas estão se tornando bem estabelecidas em muitos setores. Até agora, porém, não tanto na aviação, apenas com uso limitado de empresas de fretamento e algumas companhias aéreas. Mas a indústria da aviação adora tecnologias novas e emergentes. Os desafios permanecem com o Bitcoin, mas há um enorme potencial se as companhias aéreas (e aeroportos) decidirem adotá-lo.
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| Bitcoin tem grandes benefícios potenciais para o setor de aviação, mas a aceitação está lenta até agora (Foto: Getty Images) |
Blockchain e Bitcoin
O bitcoin regularmente domina as manchetes, com seus aumentos e quedas dramáticos nos últimos anos. Certamente chamou a atenção de muitos investidores e empresas. Tesla e Mastercard foram recentemente grandes ingressantes no mundo Bitcoin. Companhias aéreas também, mas não tão extensivamente ainda.
Em primeiro lugar, uma rápida recapitulação sobre o Bitcoin. É uma moeda digital criada em 2009, com base na tecnologia blockchain. Não está vinculado a nenhum país ou banco central, nem é regulamentado pelo governo. Em vez disso, as moedas digitais são armazenadas em um livro-razão público, tornando-as seguras e evitando fraudes.
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| Os bitcoins são armazenados digitalmente em uma carteira (Foto: Getty Images) |
Para maior clareza, existem muitas outras criptomoedas. Referimo-nos ao Bitcoin aqui, mas isso não quer dizer que outros não possam oferecer o mesmo potencial. Se o Bitcoin continua ou não dominante é algo em debate (e além do nosso escopo de especialização!). Mas outros podem tomar o seu lugar.
Bitcoin e aviação
Por que a indústria da aviação deveria se interessar pelo Bitcoin? Parte de seu apelo reside simplesmente em sua popularidade crescente. Tanto quanto qualquer empresa deseja estar aberta ao maior número possível de métodos de pagamento, o setor de aviação também o fará. Mas existem outras vantagens.
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| Não é surpreendente que as companhias aéreas estejam abertas a aceitar novos métodos de pagamento (Foto: Getty Images) |
Permitir pagamentos de criptomoedas deve oferecer custos de transação mais baixos. Tomando o pagamento por meio de cartão de crédito, por exemplo, acrescenta-se taxas que variam em média de 1,3% a 3,4%. Os fundos também devem ser transferidos com muito mais rapidez.
Bitcoin é verdadeiramente digital e é armazenado em uma carteira digital. Isso funciona bem em conjunto com as iniciativas das companhias aéreas para oferecer tecnologia digital durante toda a viagem. As companhias aéreas já adotaram bilhetes digitais, opções de check-in e gerenciamento de voos. O pagamento é o próximo passo lógico.
As criptomoedas também oferecem vantagens em um cenário internacional. As taxas de câmbio aumentam o custo e, às vezes, a dificuldade para os passageiros. E o intercâmbio e o movimento transfronteiriços são uma consideração importante para as companhias aéreas.
Movimentos iniciais no setor de aviação
Ainda é cedo para o Bitcoin no mundo da aviação. Os primeiros a adotar foram companhias charter privadas, aceitando o bitcoin como pagamento por serviços.
A empresa de jatos particulares PrivateFly, sediada no Reino Unido, começou a aceitá-los em 2014 - e até afirma ter recebido uma reserva de Bitcoin para fretamento no primeiro dia. No início de 2021, a empresa revelou que 19% de suas vendas agora vêm do Bitcoin. Ele oferece uma conta onde os membros podem armazenar Bitcoin e pagar por serviços com base no valor do Bitcoin no momento.
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| A PrivateFly foi uma das primeiras a adotar o Bitcoin e funcionou muito bem (Foto: PrivateFly) |
Outros serviços fretados que aceitaram Bitcoin incluem Star Jets International, JetVizor, Monaco Jets e SimpleCharters.
Alguma aceitação das companhias aéreas
Também em 2014, a airBaltic se tornou a primeira companhia aérea a aceitar pagamentos em Bitcoin. Isso foi alcançado por meio de parceria com a Bitpay, uma processadora de pagamentos terceirizada. Ele converte preços baseados em euros em Bitcoin usando taxas ao vivo no momento da reserva.
O CEO Martin Gauss explicou o motivo da adoção em um comunicado, dizendo: “A airBaltic foi classificada entre as 10 companhias aéreas mais inovadoras do mundo. A introdução da opção de pagamento Bitcoin é parte de nossa abordagem inovadora de serviço com foco central em nosso cliente.”
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| A airBaltic é a primeira companhia aérea a aceitar pagamento Bitcoin para voos (Foto: Getty Images) |
Outros o seguiram desde então. A LOT Polish Airlines começou a aceitar pagamentos de Bitcoin em 2015. A companhia aérea japonesa Peach Aviation anunciou que aceitaria o Bitcoin em 2018 - o que não é surpreendente, dada a popularidade das criptomoedas nos mercados asiáticos.
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| A Peach Aviation é a primeira companhia aérea asiática a oferecer pagamento em Bitcoin (Foto: Getty Images) |
A Norwegian Air Shuttle deu um passo adiante em 2019. Ela anunciou um plano para começar a aceitar o Bitcoin, juntamente com o investimento em uma bolsa de criptomoedas, a Norwegian Block Exchange (NBX). Ela planejava oferecer tarifas com desconto e outras vantagens para promover o uso do Bitcoin. Isso permitiria a Norweigan obter acesso imediato ao dinheiro integral pago. A liquidez e o aumento das taxas têm sido um problema para a companhia aérea.
O diretor-gerente da NBX, Stig Aleksander Kjos-Mathisen, explicou essa abordagem em uma entrevista à Forbes. Ele disse: “Podemos definir os padrões nós mesmos agora. Isso posiciona a Norwegian para ser um líder na tecnologia escolhida. Além disso, por possuir o NBX, podemos integrá-lo facilmente [com os canais de vendas da Norwegian] para que a transição entre o mundo fiduciário e o mundo virtual seja fácil para nós.”
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| A Norwegian está planejando grandes movimentos para a criptomoeda (Foto: Getty Images) |
Foi relatado em 2017 que a transportadora russa Aeroflot estava considerando aceitar o Bitcoin - um movimento interessante, mostrando que não se limita apenas a companhias aéreas mais novas ou inovadoras. Não está claro ainda se ele está totalmente em uso.
Os voos com muito mais companhias aéreas podem ser reservados por meio de agentes terceirizados que convertem Bitcoin para outras moedas no momento da reserva. O Cheapair.com se tornou o primeiro site dos EUA a aceitar pagamentos em Bitcoin em 2013. Vários outros o seguiram.
E até mesmo de aeroportos
O uso não se limita às companhias aéreas, com benefícios também para os aeroportos. O aumento das formas de receber pagamentos só pode ser positivo para os pontos de venda e, novamente, há as mesmas vantagens de custos de transação mais baixos e problemas de câmbio.
O Aeroporto de Brisbane, na Austrália, foi o primeiro a migrar para o Bitcoin, anunciando que aceitaria pagamentos em pontos de venda em 2018 por meio de um acordo com a TravelbyBit.
Conforme relatado pela TravelMole na época, o gerente geral do aeroporto, Roel Hellemons, explicou o raciocínio: “Muitas pessoas ao redor do mundo ganharam dinheiro investindo em criptomoedas e muitas dessas pessoas viajam internacionalmente, então faz sentido oferecer uma experiência de moeda digital em nossos terminais.”
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| O aeroporto de Brisbane é o primeiro a implementar o pagamento de Bitcoin no terminal (Foto: Brisbane Airport Corporation) |
Até agora, porém, o uso do aeroporto é mínimo. Nenhum outro aeroporto parece ter introduzido o uso de Bitcoins em larga escala. Alguns fizeram uma introdução limitada, como caixas eletrônicos Bitcoin em aeroportos, incluindo Amsterdam Schiphol e Miami International.
Uso de bitcoin ainda muito limitado
Um punhado de companhias aéreas migrou para o Bitcoin, mas a aceitação é lenta. Eles não divulgaram números de uso, mas é improvável que seja tão dramático quanto os 19% que a PrivateFly afirma.
Ainda existem grandes desafios de criptomoedas que limitam sua aceitação. Estabilidade e regulação se destacam. Nenhuma organização regulamenta o uso ou valor do Bitcoin. Também houve altos níveis de especulação e negociação afetando o preço.
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| O Bitcoin tem funcionado bem até agora com fretamentos privados de alto custo, com clientes que desejam manter saldos em criptomoedas (Foto: PrivateFly) |
Nos últimos anos, ocorreram grandes oscilações de valor, tanto para cima quanto para baixo. Em fevereiro de 2021, o Bitcoin atingiu um novo recorde de mais de US$ 50.000, após a notícia de que a Tesla faria um grande investimento. Estava perto de US$ 5.000 um ano antes.
Esse tipo de volatilidade não é algo que todos desejam, e certamente não as companhias aéreas no ambiente atual. As empresas geralmente reduzem o risco convertendo Bitcoin para outras moedas. Eles também podem proteger uma margem sobre a taxa atual para se proteger contra oscilações.
Outros usos para blockchain
Bitcoin como moeda de pagamento para companhias aéreas tem sido o foco principal da indústria até agora. Mas existem outros usos potenciais da tecnologia blockchain em que as criptomoedas são construídas.
A IATA divulgou um relatório em 2018 analisando várias oportunidades na indústria da aviação. Os registros de dados confiáveis e imutáveis que estão subjacentes ao blockchain têm aplicação em logística de companhias aéreas, rastreamento de bagagem, gerenciamento de carga e até mesmo identificação de passageiros.
A Deloitte divulgou um estudo interessante em 2018 examinando o potencial do blockchain na indústria de locação e manutenção de aeronaves. Dados confiáveis entre as várias partes envolvidas durante o ciclo de vida da aeronave podem reduzir custos e riscos significativamente.
A Simple Flying deu uma olhada em um grande exemplo de blockchain em uso recentemente. A Gazpromneft-Aero concluiu os testes de um sistema de reabastecimento baseado em blockchain. Isso permite pagamentos instantâneos seguros (reduzindo o processamento de vários dias para apenas segundos) e rastreamento digital seguro de contratos e entregas.
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| A Gazprom usou a tecnologia blockchain para melhorar os custos de abastecimento e a eficiência (Foto: Gazpromneft-Aero) |
O uso do Bitcoin aumentará?
O uso de bitcoins na aviação é um nicho de mercado no momento. Certamente existem oportunidades para reduzir os custos de transação e talvez até atrair novos negócios. As companhias aéreas querem isso e, é claro, não têm medo de entrar em áreas de novas tecnologias.
Vimos a aviação assumir um papel de liderança no desenvolvimento de ingressos online nas décadas de 1990 e 200. E, mais recentemente, está se tornando um grande adotante da tecnologia biométrica.
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| Muitas companhias aéreas foram pioneiras na adoção de tecnologia biométrica avançada (Foto: Getty Images) |
E em áreas como check-in digital, cartões de embarque móveis e reservas e gerenciamento digital, as companhias aéreas procuram constantemente maneiras de oferecer mais e reduzir custos.
Com isso em mente, parece provável que veremos o uso se expandir entre as companhias aéreas à medida que a popularidade e a reputação do Bitcoin e de outras criptomoedas crescerem.
O ano passado ou mais certamente não foi o momento para isso. As companhias aéreas estão lutando para colocar as aeronaves no ar e obter receita em muitos casos. Expandir e comercializar um novo método de pagamento de nicho dificilmente tem sido uma prioridade.
Mas como o mercado se recupera em 2021, e com o Bitcoin fazendo manchetes com suas novas máximas, talvez mais pessoas decidam, agora é a hora de tentar - especialmente se puderem minimizar o risco.
Via Simple Flying
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