A United e a Continental Airlines concluíram acordo de fusão nesta sexta-feira, formando a maior companhia aérea do mundo, superando a Delta Airlines, que era a maior do setor até esta sexta-feira. A nova empresa será chamada de United Airlines, com as cores da Continental e a logomarca em formato de globo nas caudas dos aviões.A holding formada com a fusão, US$ de 3,17 bilhões de dólares vai se chamar United Continental Holdings e terá ações negociadas na bolsa de Nova York a partir desta sexta-feira sob o símbolo UAL. A United informou que tem US$ 9 bilhões em caixa e que a fusão vai gerar economias de custos entre US$ 1 bilhão e US$ 1,2 bilhão anuais, além de benefícios de faturamento em 2013.
Alguns especialistas do setor aéreo temem que o acordo vai levar a tarifas mais elevadas, embora a United e a Continental tenham afirmado que a concorrência com companhias aéreas de baixo custo, vai manter o aumento dos preços.
Apenas dois anos atrás, os EUA tinham pelo menos cinco grandes companhias aéreas internacionais. Isso começou a mudar quando a Delta Air Lines comprou a Northwest em Outubro de 2008, tornando a Delta a maior companhia aérea do mundo, até esta sexta-feira.
A United e a Continental juntas operaram com um tráfego aéreo 8,7% maior que o da Delta, até agosto deste ano. A companhia combinada terá cerca de 5.800 vôos diários, contra 5.715.da Delta.
Por agora, os clientes da Continental continuarão a verificar seus voos no site da Continental e o check-in também ainda está separado. O mesmo acontece para os clientes da United. Os programas de milhagem também não mudam imediatamente.
A previsão é de que as companhias comecem a se unificar na primavera, que no hemisfério norte inicia em abril . Já o certificado único de funcionamento deve ser concedido no início de 2012, pela Administração Federal de Aviação.
Fonte: Reuters via O Globo - Imagem (que simula como ficaria o avião da nova companhia criada com a fusão entre United e Continental): AP
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