O ônibus espacial Discovery está pronto para ser lançado rumo à Estação Espacial Internacional.
O lançamento está previsto para a próxima segunda-feira, dia 05 de Abril, às 07h21, no horário de Brasília.Alan Poindexter é o comandante da missão STS-131 e Jim Dutton o piloto. Os outros astronautas da missão são Rick Mastracchio, Anderson Clay, Dorothy Metcalf Lindenburger, Stephanie Wilson e Naoko Yamazaki, da Agência Espacial do Japão (JAXA).
Quatro mulheres no espaço
Incluindo esta missão do Discovery, restam apenas quatro voos para que os ônibus espaciais sejam aposentados.
E esta será a primeira vez que haverá simultaneamente quatro mulheres no espaço - três na tripulação do Discovery e Catherine Coleman, que já se encontra na Estação Espacial.
Esta missão levará suprimentos e equipamentos para a Estação Espacial Internacional e trará lixo de volta. No compartimento de carga está o módulo Leonardo, que será temporariamente instalado na estação.
O módulo Leonardo vai carregado com racks de experimentos científicos, novos "quartos" de dormir para a tripulação e suprimentos, incluindo alimentos e água. Depois de ter sua carga retirada, ele será preenchido com lixo e trazido de volta à Terra pelo Discovery.
Caminhadas espaciais
A missão terá três caminhadas espaciais, cada uma com duração prevista de seis horas e meia, previstas para os dias 5, 7 e 9 da missão, que durará 13 dias no total. Mastracchio e Anderson serão responsáveis por todas as três caminhadas.
Os principais objetivos das saídas dos astronautas para o exterior da Estação serão substituir um tanque de amônia, recuperar uma experiência científica japonesa que está sendo feita fora da estação e substituir um conjunto de giroscópios no eixo central da Estação.
Fonte: Site Inovação Tecnológica - Foto: NASA
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