Equipe do ônibus espacial se prepara para chegada à estação espacial. Atracação deve ocorrer às 0h25 desta quinta-feira (13).
Completando seu primeiro dia no espaço, os astronautas do ônibus espacial Endeavour fizeram a já tradicional inspeção inicial do escudo térmico da espaçonave e se preparam para sua chegada à Estação Espacial Internacional (ISS), que está marcada para às 0h25 (de Brasília) desta quinta-feira (13).
A equipe usou o braço robótico do ônibus para espiar a barriga e os bordos de ataque das asas da nave. Os astronautas também tiveram tempo de checar os trajes espaciais que serão usados na agitada missão do Endeavour - nada menos que cinco caminhadas espaciais estão programadas. Três delas estarão ligadas ao Dextre, novo sistema robótico canadense a ser instalado no complexo orbital. Há também uma caminhada devotada à instalação de um módulo japonês que será parte do laboratório Kibo.
A missão, designada STS-123, é comandada pelo astronauta americano Dominic Gorie, que tem mais seis viajantes espaciais em sua equipe - um deles é o japonês Takao Doi, que ajudará a instalar o primeiro módulo japonês do complexo orbital. A estadia no espaço deve durar 16 dias.
Além de levar suprimentos e novas peças para a estação espacial, o Endeavour promoverá troca na tripulação fixa do complexo, trazendo de volta o astronauta Leopold Eyharts após uma estadia de seis meses no complexo orbital. Para o seu lugará ficar Garrett Reisman, que sobe agora na missão STS-123.
Esta é a 25ª missão de um ônibus espacial à Estação Espacial Internacional. A Nasa trabalha em ritmo frenético para concluir a construção do complexo orbital até 2010, data em que as velhas naves da agência espacial americana - as únicas no mundo aptas ao serviço - devem ser aposentadas.
Fonte: G1
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