Dez recordes impressionantes da aviação

Uma das grandes coisas sobre a aviação é sua capacidade de inspirar. E o que pode inspirar melhor do que um feito recorde.

Recolhemos aqui dez recordes mundiais da aviação que nos parecem os mais impressionantes, considerando o esforço, o trabalho e a engenhosidade que investimos para os alcançar. Nem todos eles são atuais, e nem todos são oficialmente reconhecidos - ainda assim, esses dois critérios empalidecem à luz da imponência dessas realizações.

10. Projeto Daedalus: o voo de propulsão humana mais longo

Em 1988, o ciclista grego Kanellos Kanellopoulos voou uma distância de mais de 115 quilômetros (71,5 milhas) em uma aeronave sem motor. Fazia parte do Projeto Deadalus do Massachusetts Institute of Technology (MIT), que resultou na construção de um impressionante avião de alta tecnologia com envergadura de 34 metros e peso de apenas 31 quilos, todo movido pelos músculos das pernas de Kanellopoulos. A aeronave permaneceu no ar por quase três horas, realizando um feito que muitos considerariam impossível, e o recorde que não foi quebrado desde então.

9. Caproni Ca.161: Altitude de voo para aeronaves movidas a pistão

Em 1938, um piloto italiano Mario Pezzi levou o Caproni Ca.161 especialmente construído para uma altitude de 17.083 metros (56.047 pés). Foi um recorde absoluto na época, alcançado em um biplano de cabine aberta semelhante aos que voaram na 1ª Guerra Mundial. O mundo precisava de uma década, um avião movido a foguete e um piloto audacioso para bater esse recorde, pois ele foi quebrado apenas em 1948 por Chuck Yeager no Bell X-1. Quanto às aeronaves movidas a pistão, o recorde de Pezzi permanece até hoje.

8. Airbus Zephyr 7: voo UAV mais longo

O Airbus Zephyr 7, um veículo aéreo não tripulado (UAV) movido a energia solar, detém o recorde mundial de voo mais longo sem reabastecimento, permanecendo no ar por 14 dias seguidos. Este é apenas um começo, pois em teoria aeronaves semelhantes - drones de longa duração de alta altitude (HALE) - podem funcionar por muito, muito mais tempo e o futuro provavelmente verá o recorde ser quebrado muitas vezes. Embora não seja tão impressionante por si só, esse registro mostra o potencial que a aviação não tripulada e movida a energia solar tem.

7. Robina Asti: Instrutora de voo mais velha

Em 2020, Robina Asti se tornou a instrutora de voo mais velha do mundo, ao dar uma aula de voo aos 99 anos. Embora existam pilotos ativos um pouco mais velhos do que ela (por um ano, para ser mais preciso), há uma grande diferença entre simplesmente voar um aeronave e ensinando outros a pilotá-la. Robina também é uma veterana e ativista da Segunda Guerra Mundial, dando a esta impressionante conquista ainda mais tempero. Robina faleceu em 12 de março de 2021, em San Diego, na Califórnia, na casa de sua filha, para onde ela havia se mudado durante a pandemia de Covid-19 .

6. Boeing 747-400 da El Al: A maioria das pessoas transportada em um único voo

Em 1991, o El Al Boeing 747-400 especialmente configurado transportou mais de mil pessoas entre a Etiópia e Israel. Para muitos desses passageiros, o voo não foi propriamente agradável, pois mesmo a classe econômica na cabine da mais austera companhia aérea pareceria espaçosa em comparação. Além disso, foi uma evacuação de pessoas fugindo de uma guerra civil sangrenta. Mas, apesar dessas circunstâncias sombrias, a conquista ainda permanece: o 747 transportou quase duas vezes mais pessoas do que o Airbus A380, o maior avião comercial do mundo, normalmente transporta.

O número exato não é tão fácil de identificar, já que o Guinnes World Records coloca o número em 1.088, mas outras fontes afirmam que até 1.122 pessoas podem ter embarcado na aeronave, incluindo dois bebês que nasceram durante o voo. Esse voo fez parte da chamada "Operação Salomão".

5. Antonov An-225 Mriya: Carga útil de carga mais pesada

Diz-se que o gigantesco Antonov An-225 Mriya quebrou mais de uma centena de recordes mundiais - o maior peso de decolagem e o maior peso vazio entre eles. Mas o recorde que mais simboliza essa aeronave deve ser o das cargas aéreas mais pesadas: em 2001 ela decolou com quatro tanques de batalha principais em sua baía, totalizando 253.820 kg (559.580 lb) de peso - ou seja, mais de cinco Airbus A320s, ou um Boeing 747 vazio, e apenas várias toneladas do peso vazio do próprio Mriya.

4. Vesna Vulović: Queda mais alta sem paraquedas

A história da comissária de bordo sérvia Vesna Vulović é bem conhecida. É também, de longe, o recorde mundial da aviação mais sombrio nesta lista. Em 1972, depois que uma bomba explodiu no voo 367 da Yugoslav Airlines, Vesna caiu de uma altitude de 10.160 metros (33.330 pés). Ela se tornou a única sobrevivente do voo, apesar de estar gravemente ferida. O livro de recordes mundiais do Guinness ainda reconheceu esta como a maior queda sem paraquedas, e descontando as circunstâncias trágicas, a história é realmente impressionante.

3. Registro de velocidade do ar para aeronaves que respiram ar

Sim, teoricamente o Lockheed A-12 poderia voar mais rápido que o SR-71 Blackbird. E sim, o norte-americano X-15 pode ser o avião mais rápido do mundo - mas apenas se não contarmos com o ônibus espacial como tal. Mas o recorde do SR-71 de 3.529,6 quilômetros por hora (2.193,2 mph) ainda representa aeronaves que respiram (em termos mais simples - jatos), bem como aeronaves que poderiam decolar do solo por conta própria. E ainda por cima - o SR-71 era um avião produzido em série, para o qual o voo supersônico sustentado era o principal modo de operação. Embora os drones hipersônicos provavelmente se tornem bastante comuns no futuro, eles nunca vencerão a atração romântica do voo Mach 3 em um Blackbird.

2. Hughes H-4 Hercules: maior envergadura

A envergadura do lendário Spruce Goose é de quase 83 metros (mais de 320 pés), todos feitos de madeira laminada. Este recorde ficou por mais de sete décadas, apenas para ser quebrado por Scaled Composites Stratolaunch com a ajuda de alguns materiais da era espacial e incrível engenhosidade de engenharia. Pode-se dizer que durante essas sete décadas não houve nenhuma razão particular para construir aeronaves com envergadura maior, mas ainda assim, isso não diminui em nada a incrível realização de Howard Hughes.

1. Robert Timm e John Cook: voo mais longo da história

Em 1958, Robert Timm e John Cook decolaram em sua Hacienda de um aeroporto em Nevada. E não pousou por três meses. O voo mais longo de qualquer coisa voadora na história da humanidade até agora, foi alcançado com a ajuda de um caminhão em alta velocidade que fornecia combustível e suprimentos, e a incrível robustez do venerável 172. A dupla passou 64 dias, 22 horas e 19 minutos no ar, e embora a motivação por trás de tal feito fosse apenas um golpe publicitário, até hoje ele permanece como um recorde ininterrupto e - de acordo com nossa opinião - o mais impressionante.