O helicóptero da NASA em Marte detectou equipamentos que ajudaram o rover Perseverance a pousar.
O Helicóptero Ingenuity Mars da NASA pesquisou recentemente tanto o para-quedas que ajudou o rover Perseverance da agência a pousar em Marte quanto o backshell em forma de cone que protegeu o rover no espaço profundo e durante sua descida ardente em direção à superfície marciana em 18 de fevereiro de 2021.
Engenheiros do programa Mars Sample Return perguntaram se a Ingenuity poderia fornecer essa perspectiva. O resultado foram 10 imagens aéreas coloridas tiradas em 19 de abril durante o voo 26 da Ingenuity.
A entrada, a descida e o pouso em Marte são rápidos e estressantes, não apenas para os engenheiros na Terra, mas também para o veículo que suporta as forças gravitacionais, altas temperaturas e outros extremos que vêm com a entrada na atmosfera de Marte a quase 12.500 mph (20.000 km/h).
Nas imagens do backshell vertical e do campo de detritos que resultou do impacto na superfície a cerca de 78 mph (126 km/h), o revestimento protetor do backshell parece ter permanecido intacto durante a entrada atmosférica de Marte. Muitas das 80 linhas de suspensão de alta resistência que conectam o backshell ao pára-quedas são visíveis e também parecem intactas.
Espalhado e coberto de poeira, apenas cerca de um terço do para-quedas laranja e branco – com 21,5 metros de largura, foi o maior já implantado em Marte – pode ser visto, mas o dossel não mostra sinais de danos do fluxo de ar supersônico durante a inflação. Várias semanas de análise serão necessárias para um veredicto mais final.
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