Os astronautas Nie Haisheng, Liu Boming e Tang Hongbo viverão três meses no espaço, instalando e testando o módulo da primeira estação espacial chinesa.
A televisão estatal chinesa CCTV anunciou que a nave espacial tripulada Shenzhou-12 do país atracou no módulo da estação espacial Tianhe na quinta-feira (17).
A espaçonave, lançada na manhã de quinta-feira, atracou no módulo central da estação espacial por volta das 15h54 no horário local, 6,5 horas após a decolagem no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China.
Os astronautas Nie Haisheng, Liu Boming e Tang Hongbo entrarão na estação espacial em breve. Eles viverão a bordo pelos próximos três meses, testando os vários sistemas e deixando o módulo totalmente instalado e funcionando.
Shenzhou-12 é a terceira de 11 missões – quatro das quais serão tripuladas – necessárias para completar a primeira estação espacial completa da China. A construção começou em abril com o lançamento do Tianhe, o primeiro e maior de três módulos.
Construir a própria estação espacial foi a forma que a potência econômica encontrou de conduzir expedições para além da Terra, pois a China não tem acesso à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), que abriga astronautas dos Estados Unidos, Europa e outros.
A última vez em que a China enviou astronautas para o espaço foi em 2016. Com a nova missão, a quantidade de tripulantes enviados pela China aumenta para 14 desde a sua primeira empreitada, em 2003.
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