21 de maio de 1956: A primeira bomba de fusão de hidrogênio (bomba H) é lançada de avião pelos EUA

21 de maio de 1956: os Estados Unidos testam uma bomba de fusão de hidrogênio lançada pela primeira vez a partir de um bombardeiro B-52 sobre uma pequena ilha membro das Ilhas Marshall, um minúsculo país-atol (ou país de atóis) na região da Micronésia, no Pacifico Norte.

A experiência com uma bomba MK-15 de 3.8 megatons (foto acima) foi batizada de "Cherokee", parte da Operação Redwing, e dirigida pelo físico americano Edward Teller.

No teste realizado nesse dia (ainda era 20 de maio na América do Norte) em 1956 não foi utilizada a maior carga já despejada na região das Ilhas Marshall, mas foi - sem dúvida - a melhor demonstração, pois se você pode carregar uma bomba H utilizando seus bombardeiros de longo alcance, você passa a ser realmente uma grande ameaça a todos.

Exibicionismo à parte, sempre houve uma (aparentemente) razão científica para o teste. Uma das ironias dessa prova foi que o erro humano que praticamente 'detonou' o resultado do teste que tinha como objetivo "recolher dados sobre armas de alto rendimento para efeitos de explosões no ar."

Não era para ser assim

O B-52 voou da Ilha Fred para Eniwetak. O local alvo era sobre o Atol de Namu, a noroeste do Atol de Bikini, nas Ilhas Marshall. Porém, a tripulação confundiu a localização ao utilizar como balizamento uma ilha diferente, tendo como resultado, um erro grosseiro no lançamento da bomba termonuclear. A bomba explodiu cerca de quatro milhas fora do alvo, sobre o oceano, a nordeste de Namu. Como resultado, essencialmente, todos os dados sobre os efeitos da bomba foram perdidos.

Assista ao vídeo do lançamento da bomba H em 21.05.1956:



Assista ao vídeo sobre a "Operação Redwing" (em inglês):



Fontes: Wired / Wikipédia