O que são as pequenas asas nas laterais dos motores das aeronaves?

(Foto: Maria Fonseca Official/Shutterstock)

Passageiros que frequentemente sentam-se em assentos de janela perto das asas e motores da aeronave podem ter notado que, além do tamanho significativo, há muitas características interessantes nas asas e motores. E talvez uma característica notável e frequentemente questionada seja o objeto saliente, quase recortado, na lateral da nacela do motor.

Para pintar um quadro melhor, esse objeto tridimensional pode parecer uma "asa em miniatura" presa à lateral da nacela do motor, como se alguém tivesse esquecido de alisar esse lado específico da carenagem e causado o surgimento de um "fio" solto. Ocasionalmente, os passageiros podem ter um vislumbre de um aviso de "Não pise" próximo ou sobre esse objeto em particular.

Mas não se preocupe; essas 'asas em miniatura' não precisam ser alisadas e, evidentemente, não são feitas para serem pisadas. Na verdade, elas são conhecidas como Nacelle Chines ou Nacelle Strakes. Propositalmente projetadas como pequenas folhas de painel em forma de delta ou triangulares, essas strakes são dispositivos aerodinâmicos pontiagudos que auxiliam na regulação do fluxo de ar.

Vista da janela do motor da aeronave (Foto: oto-chan/Shutterstock)

Ao contrário de outras características nas asas da aeronave, estas não se movem e não são retráteis. Embora existam muitos tipos diferentes de strakes, como strakes de nariz e de asa, não é surpresa que os strakes de nacela recebam seus nomes por sua colocação.

Se uma aeronave já tem asas projetadas aerodinamicamente e outros recursos para ajudar a regular o fluxo de ar, por que as faixas de nacela ainda são necessárias? Isso ocorre principalmente devido ao tamanho dos motores de aeronaves e das nacelas em geral. Durante a rotação e a decolagem, o imenso tamanho dos motores bloqueia e separa uma quantidade necessária de fluxo de ar, impedindo que eles alcancem as asas.

Boeing 777 com vórtices (Foto: Fasttailwind/Shutterstock)

À medida que a aeronave se aproxima do ângulo crítico de ataque ao subir, o baixo fluxo de ar não é o que as asas exigem, pois a possibilidade de ocorrer um estol aumenta. Embora existam flaps e slats para criar mais sustentação, esses recursos são menos eficientes quando o fluxo de ar se separa antes dos dispositivos de alta sustentação, como a parte superior das asas da aeronave.

Isso abre a necessidade de strakes de nacele para neutralizar a separação do fluxo de ar. Esses strakes de nacele podem induzir vórtices longitudinais estáveis ​​para redirecionar e reenergizar o fluxo de ar sobre os motores e voltar para cima até mesmo a parte superior das asas da aeronave, gerando sustentação essencial como compensação. Com esses strakes, a aeronave pode voar em um ângulo de ataque maior com mais sustentação, reduzindo a velocidade de estol.

Como o GridPro resume: "Eles afetam a posição e a força dos vórtices de instalação, levando a um aumento na sustentação máxima atingível. Como os strakes influenciam diretamente as capacidades de geração de sustentação da asa, seu design exige atenção cuidadosa."

Quase todos os aviões a jato, independentemente de serem comerciais ou militares, têm faixas de nacela instaladas, incluindo as seguintes aeronaves:

• Airbus A320
• Boeing 737
• Airbus A330
• Boeing 777
• Boeing 787

Alguns modelos de aeronaves têm até duas faixas em ambos os lados de um motor, como o Boeing C-17 Globemaster e o McDonnell Douglas MD-11. Modelos de aeronaves de nova geração, como o Airbus A321neo e o Airbus A350-1000, também têm duas faixas de nacela em ambos os lados de um motor.

As strakes da nacela ajudam uma aeronave a melhorar seu desempenho aerodinâmico e desempenham um papel crucial na promoção da segurança, estabilidade e eficiência. Embora atualmente sejam projetadas para não serem móveis ou retráteis, os engenheiros estão testando strakes retráteis, pois a falta de movimento cria algum arrasto desnecessário durante o cruzeiro.

Se as faixas da nacela pudessem ser retraídas, a indução de arrasto durante o cruzeiro seria eliminada, o que por sua vez ajudaria a reduzir o consumo geral de combustível e permitiria que a aeronave fosse um pouco mais econômica.

Nacelle strakes are small delta-shaped or triangular panel sheets positioned strategically on the nacelle to induce longitudinal vortices. This is what the vortices look like

[📹 fly Rosta]pic.twitter.com/DDXek3W4xM

— Massimo (@Rainmaker1973) February 29, 2024

As faixas do motor são apenas uma característica da aeronave que ajuda a impulsionar a aerodinâmica, com as pontas das asas sendo outra característica de design (mais claramente visível) para reduzir o arrasto e melhorar a eficiência do voo da aeronave. Uma das características de design mais marcantes do próximo 777X da Boeing são suas pontas de asa retráteis, que permitirão que a aeronave widebody gigante voe da forma mais eficiente possível, ao mesmo tempo em que é capaz de navegar em aeroportos menores e vagas de estacionamento.

Voar com mais eficiência é um elemento crucial para tornar a indústria da aviação mais sustentável. É apenas uma das maneiras pelas quais as companhias aéreas e os fabricantes de aeronaves estão se esforçando para atingir seus objetivos ambientais. Muitos países estão trabalhando para atingir o carbono líquido zero em suas indústrias de aviação até 2050, vinculando-se a movimentos de sustentabilidade mais amplos em todo o mundo.

Com informações do Simple Flying