“Devido à mudança na direção do vento de sul para norte e ao aumento da atividade vulcânica em Pacaya, as cinzas vulcânicas estão presentes no aeroporto La Aurora, na Guatemala. Por razões de segurança, as operações foram suspensas”, disse o chefe da Diretoria de Aviação Civil (DGAC), Francis Argueta, no Twitter.
Pelo menos um voo foi desviado e outros permaneceram presos enquanto as cinzas cobriam várias aeronaves estacionadas no pátio. O vulcão Pacaya está em forte atividade eruptiva há mais de 47 dias. O vulcão com 2.552 metros de altura está localizado a cerca de 25 km ao sul da Cidade da Guatemala.
Além da visibilidade reduzida, as cinzas vulcânicas podem danificar os motores dos aviões. Quando a cinza é introduzida em temperaturas extremamente altas - muito parecida com o ambiente de um motor de avião - ela se transforma em vidro. O vidro fundido projetado pode então comprometer a integridade das lâminas do compressor, resultando em falhas no motor.
Em 1982, um Boeing 747 da British Airways perdeu todos os seus motores ao voar em uma nuvem de cinzas sobre o Monte Galunggung, na Indonésia. Com a aeronave mergulhando em direção ao solo, os pilotos conseguiram religar os motores no último minuto e pousaram com sucesso, apesar de não ter visibilidade.
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