Equipamento será enviado para testes na ISS em 2015, diz agência.
Astronautas vão medir resistência e desempenho do módulo por dois anos.
Concepção artística mostra como seria o módulo inflável no espaço
A agência espacial americana (Nasa) apresentou um plano para usar módulos infláveis como uma maneira de expandir a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).
O primeiro deles deve ser enviado como teste em 2015, informou a agência na quarta-feira (16), após divulgar a assinatura do contrato com a empresa responsável pelo equipamento, a Bigelow Aerospace.
O contrato, de US$ 17,8 milhões (R$ 36,3 milhões, em valores atuais), prevê que o módulo fique no espaço para testes até 2017. Chamado de Beam (sigla em inglês para Módulo de Expansão de Atividades Bigelow), o equipamento será enviado daqui a dois anos em uma missão de reabastecimento da ISS, afirmou a Nasa.
Nasa apresentou interior do módulo espacial inflável durante entrevista coletiva
A ideia é que o módulo seja testado como apoio para a vida dos astronautas, disse a agência espacial. "Estamos tendo progresso com uma tecnologia que permitirá avanços para viagens de longa duração de seres humanos no futuro", afirmou uma das diretoras da Nasa, Lori Garver.
Durante o período de testes, os astronautas e uma equipe de engenheiros na Terra vão reunir informações sobre o desempenho do módulo, sua resistência e estrutura, além de medições sobre mudanças de temperatura e incidência de radiação, na comparação com os módulos de alumínio tradicionais.
Concepção artística retrata o módulo acoplado à estação espacial
Os astronautas periodicamente vão entrar no módulo para reunir informações e fazer inspeções, mas não vão ficar permanentemente no equipamento, disse a Nasa. Após o período de testes, o módulo vai ser ejetado da ISS.
Fonte: G1 - Foto: Nasa/
Bigelow Aerospace/Reuters
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