O respeitado piloto que estava entre as quatro pessoas mortas em uma colisão de helicóptero em pleno ar na Gold Coast foi identificado.
O piloto que perdeu a vida após uma colisão entre dois helicópteros do Sea World Tour na Gold Coast, em Main Beach, Queensland, na Austrália, nesta segunda-feira (2) foi identificado como Ashley Jenkinson, uma figura respeitada na indústria da aviação.
As aeronaves da Sea World Helicopters envolvidas no acidente eram o Eurocopter CE 130B4, prefixo VH-XKQ, que levava sete pessoas a bordo e o Eurocopter EC 130B4, prefixo VH-XH9, que tinha a bordo seis pessoas. Os quatro mortos estavam no helicóptero de prefixo VH-XKQ.
Two Eurocopter EC 130B4 helicopters operating for Sea World Helicopters collide midair on Australia's Gold Coast. Four people have been killed and several others are in a critical condition. https://t.co/CSA8VlIbhG pic.twitter.com/zOVJqivOAM
— Breaking Aviation News & Videos (@aviationbrk) January 2, 2023
Jenkinson, que trabalhava como piloto-chefe da Sea World Helicopters, e três de seus passageiros morreram no incidente, enquanto outros três passageiros - uma mulher e dois meninos - foram levados para o Gold Coast University Hospital em estado crítico.
Os ocupantes do segundo helicóptero, que conseguiu pousar com segurança em um banco de areia, sofreram ferimentos relativamente leves.
Aqueles que conheceram Jenkinson, 40, prestaram homenagem a suas ações "heróicas" durante as enchentes do ano passado, quando ele entregou pacotes para pessoas que foram isoladas, e o descreveram como uma "verdadeira lenda".
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| Jenkinson deixa um filho pequeno, cujo primeiro aniversário ele comemorou em setembro (Foto: John Gass/Tweed Daily News) |
“Este incrível piloto-chefe realizou muitos voos de ida e volta para pessoas necessitadas, incluindo algumas áreas muito remotas”, escreveu a amiga Billie Frank no Facebook. “Voar não é uma tarefa fácil. A concentração e a pontualidade são constantes, mas, como sempre, Ash saiu do parque para ajudar as vítimas da enchente.”
“Eu não posso acreditar. Você realmente era uma alma linda e iluminaria qualquer cômodo em que entrasse. Você fará muita falta”, disse Kate Freeman. “Notícias devastadoras. Você era uma lenda, Ash. Você ajudou tantas pessoas e fez tanto bem em sua vida”, disse Rachelle O'Brien. “Pensamentos estão com você e todos os envolvidos Ash”, disse Daniel Round.
“Você foi uma verdadeira lenda, sua falta será sentida. Voe alto, você foi levado cedo demais. Foi um prazer aprender a voar com você Ash, você foi um grande mentor e um verdadeiro cavalheiro. Voe alto, céus azuis e ventos de cauda, descanse, companheiro.” Houve dezenas de outros tributos na mesma linha dos anteriores.
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| Um dos helicópteros envolvidos no acidente (Fotografia: Dave Hunt/AAP) |
O empregador do piloto divulgou um comunicado expressando suas condolências a todas as vítimas do incidente: “A Sea World Helicopters expressou seu choque e profunda simpatia pelos envolvidos no acidente do helicóptero Sea World na Gold Coast”, disse um porta-voz.
“Nós e toda a comunidade aérea estamos devastados com o que aconteceu e nossas sinceras condolências a todos os envolvidos, especialmente aos entes queridos e familiares do falecido. Estamos cooperando com todas as autoridades, incluindo o Australian Transport Safety Bureau e a Polícia de Queensland. Como agora é uma investigação policial, não podemos fornecer mais informações neste estágio”.
Pelo menos 13 pessoas precisaram de atendimento após a colisão, que ocorreu pouco antes das 14h, horário local.
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| A polícia e o pessoal de resgate inspecionam um dos helicópteros (Foto: Dave Hunt/AAP) |
Falando em uma entrevista coletiva na tarde de segunda-feira, o oficial de serviço regional do sudeste da polícia de Queensland, Gary Worrell, confirmou as quatro mortes, acrescentando que outras três pessoas permanecem em estado crítico no hospital.
“Por volta das 14h de hoje, a polícia e os serviços de emergência foram chamados para uma colisão aérea de dois helicópteros em frente ao Sea World em Broadwater”, disse ele.
“Essas duas aeronaves caíram e pousaram no banco de areia perto do resort Sea World. Polícia, serviços de emergência e membros do público compareceram ao incidente. Essas pessoas foram confrontadas com um incidente significativo e, como resultado desse incidente, quatro pessoas perderam a vida hoje e temos outras três em estado crítico no hospital. A investigação está em andamento, haverá um relatório da polícia para o legista e também o Australian Transport Safety Bureau está conduzindo uma investigação”.
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| Os dois helicópteros em um banco de areia em Broadwater, próximo ao Sea World (Foto: News Media Network) |
O inspetor interino Worrell enfatizou o apreço dos policiais pelos membros do público que ajudaram no local do acidente. “É uma cena difícil. Devido à sua localização, na restinga, foi difícil o acesso, a deslocação dos nossos serviços de emergência ao local para uma gestão adequada. Então, gostaria de agradecer a todos que compareceram para tornar isso possível”, disse ele.
As autoridades ainda estão investigando a causa do trágico incidente. O inspetor interino Worrell disse que a investigação estava em um estágio “muito inicial”.
“Aconteceu apenas algumas horas atrás, e acabamos de conseguir levar todos os pacientes gravemente feridos para o hospital”, disse ele. “Parece que um helicóptero está decolando e o outro está pousando. As investigações obviamente identificarão como o incidente ocorreu”.
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| (Imagem: 7NEWS) |
Ele disse que entendia que as sete pessoas que morreram ou sofreram ferimentos graves eram todas do mesmo helicóptero. “Uma estrutura de ar teve o parabrisa removido e pousou com segurança na ilha. A outra estrutura do ar caiu e estava de cabeça para baixo”, explicou. Os membros do público e a polícia tentaram remover as pessoas, iniciaram os primeiros socorros e tentaram colocar essas pessoas em segurança.”
Ele enfatizou novamente que o inquérito do ATSB confirmaria os detalhes do incidente.
As imagens mostram os dois helicópteros envolvidos caídos na barra de areia, tendo sofrido sérios danos, com equipes de emergência cercando-os. Pelo menos uma aeronave ostenta as palavras “Sea World Helicopters”.
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| Um dos helicópteros conseguiu pousar em um banco de areia próximo ao Sea World (Foto: News9) |
Um representante do Serviço de Ambulância de Queensland, Jayney Shearman, disse a repórteres que o serviço mobilizou "todos os recursos disponíveis" para lidar com o incidente, incluindo paramédicos de cuidados intensivos e dois helicópteros médicos.
“Nos estágios iniciais, 13 pessoas foram identificadas nesses dois helicópteros, três pacientes críticos foram tratados e seis ferimentos leves”, confirmou ela. "Esses ferimentos mais leves foram causados principalmente por estilhaços de vidro. Isso é muito traumático e certamente nossos pensamentos e condolências vão para as famílias de todos os envolvidos”, disse ela. “O acesso à barra de areia foi realmente muito bem coordenado, houve muita assistência de nossos serviços aliados. Então eles foram capazes de transportar nossos oficiais.”
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| (Foto: News9) |
O SeaWorld Drive foi fechado ao tráfego após o acidente, e os membros do público foram instados a evitar a área. O Gold Coast Bulletin relata que duas testemunhas, Dang Nguyen e Julie Gill, disseram ter visto “dois helicópteros se chocando”.
Outra testemunha escreveu online que sua filha viu o incidente. “Pessoas em ambos (helicópteros). Aterrissou na areia, não no Sea World, graças a Deus. Apenas orando por todos. Espero que isso não seja uma tragédia. "Ouvimos um barulho alto e vimos pedaços de detritos voando”, escreveu outra pessoa.
Um visitante do Sea World disse ao 7 News que viu uma das aeronaves “em parafuso com as janelas da cabine caindo após o impacto”. Um homem dentro do Sea World no momento do aparente acidente com seu filho descreveu ter ouvido "um grande estrondo".
“Eu estava apenas passeando com meu filho e alguns funcionários do Sea World estavam correndo lá fora. Realmente não sabia o que tinha acontecido, mas houve um grande estrondo”, disse John ao 3AW. “Eles fecharam aquele lado do parque agora para que as pessoas não possam olhar para a água. Coisas bastante assustadoras.
BREAKING NEWS on the deadly helicopter collision on the Gold Coast. A warning to some viewers who may find the vision distressing. This is the moment of impact just outside Sea World where the two choppers collided. At least four people have been killed. #7NEWS pic.twitter.com/iCGE6F0Lsa
— 7NEWS Melbourne (@7NewsMelbourne) January 2, 2023
O ATSB já iniciou sua investigação de segurança sobre o incidente. “Durante a fase de coleta de evidências da investigação, os investigadores do ATSB examinarão os destroços e mapearão o local do acidente”, disse a agência.
“Os investigadores também recuperarão quaisquer componentes relevantes para exame mais aprofundado nas instalações técnicas da ATSB em Canberra, reunirão todos os dados registrados disponíveis para análise e entrevistarão testemunhas e outras partes envolvidas”.
Via news.com.au, The Guardian e ASN
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