O acidente da Imperial Airways Ruysselede em 1933 ocorreu em 30 de dezembro de 1933, quando um Avro Ten da Imperial Airways colidiu com um dos mastros de rádio do Belradio em Ruysselede, West Flanders, na Bélgica e caiu matando todas as dez pessoas a bordo. A aeronave operava um voo regular internacional de passageiros de Colônia, na Alemanha, para Londres, na Inglaterra, via Bruxelas, na Bélgica.
A aeronave acidentada era o Avro 618 Ten (Fokker F.VIIb/3m), prefixo G-ABLU, c/n 528, da Imperial Airways (foto acima). A aeronave havia entrado em serviço na Imperial Airways em maio de 1931 e, tendo servido por um tempo na Iraq Petroleum Transport Co., e havia retornado à Imperial Airways. A aeronave foi batizada de 'Apollo'.
Operando um voo de Colônia, na Alemanha, para o Aeroporto de Croydon, no Reino Unido via Aeroporto de Haren, em Bruxelas, na Bélgica, a aeronave partiu às 12h20, horário local (11h20 GMT), 20 minutos depois do previsto. Em consequência do nevoeiro, a aeronave voava numa rota a norte da sua rota normal.
Às 13h15, enquanto voava a uma altitude de 250 pés (76 m), colidiu com um cabo de sustentação do mastro de rádio de 870 pés (270 m) de altura em Ruysselede, na Bélgica, que estava iluminado na época.
A seção superior do mastro foi demolida. A aeronave perdeu uma asa e caiu. Quatro trabalhadores da estação de rádio correram para ajudar os que estavam a bordo da aeronave, assim como doze moradores de Ruysselede. Pelo menos um passageiro sobreviveu ao acidente. Houve uma explosão e os destroços da aeronave foram queimados. Todos os socorristas sofreram queimaduras.
Todos os dez passageiros e tripulantes da aeronave morreram. Quatro socorristas sofreram queimaduras.
O acidente foi investigado pelas autoridades belgas. O British Accidents Investigation Branch enviou um representante para auxiliar na investigação.
Os familiares de uma das vítimas elogiaram a bravura de um dos socorristas e pressionaram para que ele fosse recompensado por sua coragem. O Rei Albert I concedeu a Camille van Hove a Civic Cross (1ª Classe) por seus esforços na tentativa de resgatar as vítimas do acidente. O Sr. van Hove sofreu queimaduras graves e ainda estava no hospital em Bruges no momento em que o prêmio foi notificado. Nove outros socorristas receberam recompensas em dinheiro.
Por Jorge Tadeu (com Wikipedia, ASN e baaa-acro)
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