O status do Airbus A380 já foi questionado antes mesmo da pandemia afetar a indústria de transporte aéreo. O fabricante europeu de aeronaves decidiu encerrar a produção do Super Jumbo em fevereiro de 2019. Mais de dois anos se passaram e a situação com o Airbus A380 apenas piorou, já que os operadores começaram a abandonar o quatro motores de dois andares, que é conhecido por ter um mercado de segunda mão limitado.
Entregas do Airbus A380 chegando ao fim
No primeiro semestre de 2021, a Airbus entregou um total de duas aeronaves Airbus A380. Ambos os Super Jumbos, registrados como A6-EVO e A6-EVP, foram entregues à Emirates - a maior operadora de Airbus A380 do mundo. Agora, a Airbus tem apenas três aeronaves Airbus A380 para entregar. Mais uma vez, todas as três entregas pendentes devem se juntar à frota da Emirates com base em Dubai.
A última aeronave Airbus A380, com número de série do fabricante (MSN) 272, deve ser entregue em maio de 2022, revelou o presidente da Emirates, Sir Tim Clark, no final de 2020. Os dois andares duplos restantes, registrados como A6-EVQ e A6- Os EVR estão programados para serem entregues no primeiro semestre de 2022. Em maio de 2022, a transportadora teria uma frota de 122 Super Jumbos em sua frota.
Em fevereiro de 2019, a Airbus e a Emirates concordaram em reduzir o pedido total do A380 de 162 para 123 aeronaves e incluir até 40 Airbus A330-900neos e 30 aeronaves Airbus A350-900. Como a Emirates, principal cliente da Airbus, encolheu sua carteira de pedidos, a fabricante anunciou o cancelamento da produção do A380.
“Como resultado dessa decisão, não temos nenhuma carteira de pedidos substancial do A380 e, portanto, nenhuma base para sustentar a produção, apesar de todos os nossos esforços de vendas com outras companhias aéreas nos últimos anos. Isso leva ao fim das entregas do A380 em 2021”, revelou o CEO da Airbus, Tom Enders, em um comunicado em 14 de fevereiro de 2019.
A Airbus teve um total de 251 pedidos de aeronaves A380, com os três últimos ainda a serem entregues à Emirates.
Futuro dos Airbus A380 da Emirates
As contínuas lutas com o cronograma de entrega do Boeing 777X estão levantando questões sobre o futuro dos Airbus A380 da Emirates, que estão destinados a ser substituídos pelos modelos widebody da Boeing ainda a serem certificados. Agora que faltam apenas três A380 para entregar, a pergunta que implora a resposta é por quanto tempo a Emirates manterá os Super Jumbos em sua frota?
A Emirates, tendo uma frota bastante robusta de Airbus A380s - 119 com um sendo aposentado - reafirmou sua crença no double-decker. “O A380 [...] continuará no plano até meados da década de 2030”, disse Sir Tim Clark, ao falar durante o CAPA Live em 10 de fevereiro de 2021.
No entanto, a aposentadoria do Super Jumbo pode ser adiada, já que Clark revelou em uma conversa com o consultor de aviação John Strictland que tinha dúvidas de que o primeiro Boeing 777X da companhia aérea chegaria antes de 2024. Tal atraso pode fazer o A380 voar ainda mais.
Além dos atrasos na substituição do A380, há mais argumentos para manter o modelo voando por mais tempo. Especialmente porque a Emirates não há muito tempo introduziu a classe/assentos Premium Economy em seus dois andares.
A maior operadora de Super Jumbo do mundo terá que eventualmente aposentar o tipo, já que a Emirates aparentemente planejou sua substituição por uma variedade de aeronaves, a saber, o Airbus A350, o Boeing 787 Dreamliner e o ainda não certificado Boeing 777X .
“Com o 777X gradualmente substituindo os A380s que eventualmente irão se aposentar, teremos uma rede mais enxuta, com consumo eficiente de combustível e ecologicamente correta, que provavelmente será 30% maior em termos de cidades atendidas”, comentou Clark sobre o Super Jumbo's substituição durante evento CAPA Live em fevereiro de 2021.
Atualmente, das 119 aeronaves Airbus A380 da Emirates, 90 estão estacionadas devido à pandemia COVID-19 em andamento, mostram os dados do Planespotters.net.
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