Uma frota de seis aviões e dois helicópteros começou uma busca neste domingo por um pequeno hidroavião que desapareceu com quatro pessoas a bordo no sudoeste do Alasca. Segundo as autoridades, o avião teria enfrentado uma tempestade. Três guardas florestais estão na aeronave.
A busca pela aeronave de Havilland DHC-2 Beaver, prefixo N9313Z, pertencente a empresa Branch River (na foto acima em 10/12/2005), foi concentrada entre a lagoa Swikshak, no Parque Nacional Katmai, e o destino do voo, em King Salmon, a 460 quilômetros ao sudoeste de Anchorage. Não houve transmissões do localizador de emergência da aeronave e nem comunicação por rádio, segundo o superintendente do parque, Ralph Moore. Segundo Moore, o avião poderia ter aterrissado em uma enseada, à espera de melhores condições de voo.
A bordo estavam o piloto Marco Alletto, 47, e os três passageiros Mason McLeod, 26, Neal Spradlin, 28, e Seth Spradlin, 20 (estes dois últimos são irmãos).
O desaparecimento da aeronave foi registrado ainda no sábado (21), quando o voo deveria ter chegado a King Salmon, segundo a Guarda Costeira. A região do Alasca tem sido palco de vários acidentes de avião desde meados de junho, entre eles um em 9 de agosto, quando morreu o ex-senador Ted Stevens.
Outros acidentes recentes ocorreram no Parque Nacional Denali, na Base Elmendorf da Força Aérea, no centro do Alaska e no distrito comercial próximo ao centro de Anchorage. No total, pelo menos 17 pessoas morreram em acidentes de avião nestas regiões desde junho.
Fontes: AP via Zero Hora / nationalparkstraveler.com - Foto: MAL (airport-data.com)
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