Em 22 de junho de 1959, a aeronave Douglas DC-6A/B, prefixo N5026K, da Pan Am, batizada como Clipper Panama (foto acima), operava um voo de carga que partiu de Frankfurt, na Alemanha, com destino a Nova York, nos Estados Unidos, com escalas em Londres (Inglaterra) Heathrow e Shannon (Irlanda).
O Douglas DC-6B da Pan American Airways, matrícula N5026K, batizado de Clipper Panama, foi entregue em 28 de maio de 1954. Em 1958, passou algum tempo arrendado à National Airlines, mas foi devolvido à Pan Am.
Em 22 de junho de 1959, sob fretamento, o Clipper Panama partiu de Frankfurt para Nova York com escalas nos aeroportos de Heathrow e Shannon. O capitão Robert Realm e o primeiro oficial Henry R. Hayes estavam a bordo com uma tripulação de quatro pessoas e dois passageiros.
Após reabastecer em Shannon, o avião se preparava para a decolagem e, ao aplicar a potência de decolagem, um forte ruído foi ouvido e a decolagem foi cancelada. O motor nº 4 se desprendeu da asa e um incêndio irrompeu, destruindo a aeronave logo após a tripulação e os passageiros escaparem em 30 segundos pela rampa de emergência.
Seis cães morreram no compartimento de carga e um caminhão de bombeiros do aeroporto que combatia o incêndio pegou fogo e foi destruído.
Segundo o Dublin Evening Herald, a carga e algumas correspondências foram destruídas no incêndio resultante, mas não está claro onde as correspondências tinham sido carregadas.
A aeronave pegou fogo durante a decolagem em Shannon e foi destruída. Todos os seis tripulantes e dois passageiros sobreviveram.
O motor nº 4 sofreu uma falha por fadiga na sua pá da hélice nº 1. De acordo com os resultados do laboratório, a pá tinha sido previamente dobrada, o que resultou na "ruptura das tensões compressivas na área jateada da pá da hélice", sendo esta a causa provável, uma vez que as cargas desequilibradas nos suportes do motor resultaram na separação de todo o motor.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e ASN

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