Aconteceu em 21 de março de 2022: Acidente com o voo 5735 da China Eastern Airlines - A linha tênue da confiança

Imagem estática de câmera de segurança mostra a queda vertical do avião

O voo 5735 da China Eastern Airlines foi um voo doméstico regular de passageiros na China, de Kunming para Guangzhou. Em 21 de março de 2022, a aeronave Boeing 737-89P que operava o serviço desceu abruptamente durante o voo e atingiu o solo em alta velocidade no Condado de Teng, Wuzhou, Região Autônoma de Guangxi Zhuang, matando todos os 123 passageiros e 9 tripulantes. 

Vários relatórios dizem que o avião caiu deliberadamente, mas a investigação oficial do National Transportation Safety Board (NTSB) e da Civil Aviation Administration of China (CAAC) está em andamento. É o terceiro acidente aéreo mais mortal na China após o voo 3943 da China Southern Airlines e o voo 2303 da China Northwest Airlines, o acidente aéreo mais mortal na história da China Eastern Airlines e o acidente de avião mais mortal em 2022.

O voo e o acidente

A aeronave Boeing 737-89P(WL), prefixo B-1791, da China Eastern Airlines (foto acima), partiu do Aeroporto Internacional Kunming Changshui para o Aeroporto Internacional Guangzhou Baiyun às 13h15 CST (05h15 UTC) e estava programada para pousar às 15h05 (07h05 UTC). 

A bordo estavam 123 passageiros e 9 tripulantes, para um total de 132 pessoas. Todos eram chineses. 

A tripulação de voo consistia em três pilotos, cinco comissários de bordo e um guarda de segurança a bordo . O capitão Yang Hongda, de 32 anos, trabalhava como piloto do Boeing 737 desde janeiro de 2018, com um total de 6.709 horas de voo.

O primeiro oficial Zhang Zhengping, de 59 anos, estava entre os pilotos comerciais mais experientes da China, com 31.769 horas de voo, e foi instrutor de voo da China Eastern, tendo treinado mais de 100 capitães. Ele havia sido agraciado com o título honorário de “Piloto Benemérito” da aviação civil em 2011.

O segundo oficial de 27 anos (como observador) Ni Gongtao, com um total de 556 horas de voo, estava a bordo para cumprir funções de treinamento.

A rota de voo

A aeronave estava programada para viajar mais cedo de Baoshan para Kunming, mas este segmento da viagem foi temporariamente suspenso devido ao baixo número de passageiros como resultado da pandemia de COVID-19 na China continental.

O contato com a aeronave foi perdido sobre a cidade de Wuzhou. Às 14h22 (06h22 UTC), enquanto se aproximava do topo da descida para Guangzhou, a aeronave entrou em uma descida abrupta repentina de 29.100 pés (8.900 m). 

O avião estabilizou brevemente e subiu de 7.400 pés (2.300 m) para 8.600 pés (2.600 m), mas depois mergulhou novamente, atingindo uma altitude final registrada de 3.225 pés (983 m) menos de dois minutos após o início da descida. com uma taxa de descida máxima de quase 31.000 pés (9.400 m) por minuto.

Em seguida, a aeronave caiu nas regiões montanhosas do condado de Teng, causando um incêndio na vegetação próxima.

Alguns canais de informação, como o Aeroporto Internacional de Kunming Changshui e Umetrip, mostraram temporariamente que o voo havia chegado por não registrar a perda de contato do voo. Outros mostraram "perda de contato", "desconhecido" ou um status de branco.

Moradores das aldeias ao redor do local do acidente ouviram uma forte explosão. A descida final e o acidente foram filmados por uma câmera de segurança nas instalações de uma mineradora local. 

O vídeo mostrava o avião em um movimento quase vertical segundos antes de atingir o solo. Imagens do local do acidente mostraram destroços e um incêndio. Muitos pedaços menores de destroços foram espalhados na área circundante.

Todos os ocupantes do avião morreram. Foi o primeiro acidente fatal envolvendo a China Eastern Airlines desde o voo 5210 de novembro de 2004.

Resposta de emergência e recuperação

As autoridades locais enviaram 450 bombeiros para o local do acidente. Os bombeiros foram enviados pelo Corpo de Bombeiros e Resgate de Wuzhou às 15h05 CST. Às 15h56, os bombeiros da vizinha Tangbu chegaram e, às 16h40, bombeiros de fora de Wuzhou foram despachados de Guilin, Beihai, Hezhou, Laibin e Hechi.

As equipes de resgate inicialmente tiveram dificuldade em acessar o local por causa de um incêndio florestal que foi extinto às 17h25. À noite, 117 dos 650 socorristas enviados estavam por perto e se dirigiram ao local vindos de três direções.

Destroços da aeronave e pertences das vítimas foram encontrados, mas nenhum sinal de restos humanos foi detectado.

Os trabalhadores usaram equipamentos manuais, cães de detecção e UAVs para procurar os gravadores de voo e restos humanos, encontrando um gravador de voo em 23 de março.

O gravador de voz do cockpit recuperado em 23 de março

O local do acidente estava concentrado em um raio de 30 metros (100 pés), onde a maior parte dos destroços foi encontrada. Equipes de resgate encontraram um fragmento de destroços de 1,3 metros de comprimento (4 pés, 3 pol.), que se acredita ser parte da aeronave, a 10 quilômetros (6 milhas) do local principal.

O clima úmido e a acessibilidade desafiadora do local do acidente dificultaram o processo de recuperação. A chuva forte encheu parcialmente a cratera de impacto com água, que teve de ser bombeada. As atividades de recuperação foram suspensas na manhã de 23 de março por causa da ameaça de deslizamentos de terra. Os restos mortais de todos os 132 ocupantes da aeronave foram positivamente identificados em 29 de março. Até 31 de março, pelo menos 49.117 pedaços de destroços do avião foram recuperados.

Investigação

Investigação inicial

Equipes de busca e resgate trabalhando no local em 25 de março

O CAAC habilitou uma força-tarefa de emergência e despachou uma equipe para o local do acidente. Liu Ning, secretário do Partido Comunista Chinês em Guangxi, visitou o local do acidente e ordenou uma operação "total" de busca e resgate . Ele estava acompanhado pelo diretor do Comitê Permanente do Congresso Popular de Guangxi e outras autoridades.

As agências americanas responderam como representantes do país onde a aeronave foi fabricada. A Federal Aviation Administration (FAA) disse que estava pronta para ajudar nos esforços de investigação, se solicitado.  A Boeing disse que foi informada pelos relatórios iniciais e estava reunindo detalhes. O National Transportation Safety Board (NTSB) disse que um alto funcionário foi nomeado seu representante no inquérito. Representantes da CFM International, da Boeing e da FAA foram designados como consultores técnicos na investigação. 

Local do acidente

O Secretário de Transportes dos Estados Unidos, Pete Buttigiegdisse em 23 de março que as autoridades chinesas convidaram o NTSB a participar da investigação. ​​Os regulamentos de quarentena do COVID-19 eventualmente dificultaram o acesso de investigadores dos EUA à China continental. Em 29 de março de 2022, o NTSB anunciou que a China havia concedido vistos à agência e aos consultores técnicos da Boeing, do fabricante de motores CFM e da FAA.

O gravador de voz da cabine (CVR) foi encontrado em 23 de março com danos externos, embora se acreditasse que o dispositivo de armazenamento interno estivesse relativamente intacto. Foi enviado a Pequim para extração de dados. O transmissor localizador de emergência (ELT) foi recuperado em 26 de março, e em 27 de março, o gravador de dados de voo (FDR) foi recuperado. Ele havia sido enterrado a 1,5 metro (5 pés) de profundidade no solo e parecia ligeiramente amassado, mas estava intacto. Os dois gravadores de voo foram enviados para uma instalação em Washington, DC para análise. Simultaneamente, em 1º de abril, uma equipe de investigadores do NTSB deixou os Estados Unidos para a China.

Mao Yanfeng, chefe de investigação de aeronaves da CAAC, afirmou que o voo não encontrou condições climáticas perigosas. Não foram detectados componentes de explosivos comuns. A liderança chinesa pediu a publicação aberta, oportuna e transparente de informações sobre o acidente. A CAAC publicou um relatório preliminar em 20 de abril, 30 dias após o acidente. 

Logo após o acidente, foi sugerido que uma falha catastrófica do estabilizador (por exemplo, um problema no estabilizador) e sabotagem (como uma queda intencional do piloto) eram duas das possibilidades em relação à causa do acidente. 

Em 24 de março, um pedaço do jato foi descoberto a cerca de 10 km (6 milhas) do local do acidente, inicialmente dando peso à teoria de uma ruptura no ar. No entanto, as autoridades chinesas confirmaram posteriormente que era um winglet, cuja perda não deve prejudicar gravemente a aeronavegabilidade, e que é leve o suficiente para ter voado para o solo com o vento ou quebrado durante a descida. 

Aeronave

A aeronave envolvida no acidente era o Boeing 737-89P (737NG ou 737 Next Generation) com matrícula B-1791 e número de série 41474. A aeronave era movida por dois motores turbofan CFM56-7B26E. Voou pela primeira vez em 5 de junho de 2015 e foi entregue novo à China Eastern Yunnan Airlines (subsidiária da China Eastern Airlines) em 25 de junho de 2015. Foi pintado com a pintura 'Yunnan Peacock' da companhia aérea.

O 737-800 tem um sólido histórico de segurança, com 11 acidentes fatais anteriores (o primeiro em setembro de 2006) em mais de 7.000 aviões entregues desde 1997. Não é equipado com o Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) usado em o mais novo 737 MAX que levou a dois acidentes fatais em 2018 e 2019 e o subsequente aterramento da frota.

Relatório preliminar

Em 20 de abril, a CAAC divulgou um relatório preliminar sobre o acidente, afirmando que "não houve anormalidade na comunicação por rádio e comando de controle entre a tripulação e o departamento de controle de tráfego aéreo antes do desvio da altitude de cruzeiro". Foi relatado que o avião estava em condições de voar, em dia com as inspeções, que todo o pessoal cumpria os requisitos, que o tempo estava bom e que nenhuma mercadoria perigosa foi encontrada. Ambos os gravadores de aeronaves foram gravemente danificados e foram enviados a Washington para uma investigação mais aprofundada.

Reportagens da mídia sobre a investigação

Os primeiros relatórios do gravador de dados de voo da aeronave apontavam para uma queda deliberada da cabine. Os controles de vôo foram pressionados para colocar o avião em um mergulho. Isso levou a investigação ao piloto ou à possibilidade de violação da cabine. A China Eastern notou a improbabilidade de alguém violar a cabine, já que um código de emergência não foi transmitido. As autoridades chinesas não estão apontando problemas relacionados a problemas mecânicos ou de controle de voo.

Em 17 de maio, o The Wall Street Journal relatou uma fonte do governo dos Estados Unidos, de funcionários envolvidos na investigação, dizendo que o avião havia caído intencionalmente, com base na análise dos dados dos gravadores da aeronave. As notícias publicadas pela ABC News no mesmo dia concordaram com o relatório do Wall Street Journal sobre os oficiais de investigação do governo dos EUA declarando que a aeronave havia sido deliberadamente colocada em um mergulho vertical por uma pessoa no cabine de comando, também citando dados do gravador de voo mostrando que o trem de pouso e os flaps evidentemente não havia sido engajado ou implantado durante a descida da aeronave, o que indicaria os pilotos tentando uma descida ou pouso de emergência.

Vários relatórios também mencionaram que nos momentos imediatamente anteriores e durante a descida, não houve pedidos de socorro ou socorro do cockpit para o controle de tráfego aéreo, nem respostas às tentativas do controle de tráfego aéreo e aeronaves próximas de fazer contato com a aeronave. Um vídeo foi divulgado ao público no dia do acidente, mostrando a aeronave Boeing 737 envolvida entrando em um mergulho íngreme antes de bater em uma área montanhosa.

Reações

Doméstica

O primeiro-ministro chinês, Li Keqiang, pediu esforços abrangentes para procurar sobreviventes e tratar os feridos, enfatizando a necessidade de tranquilizar e servir as famílias das vítimas. O líder chinês Xi Jinping pediu aos investigadores que determinem a causa o mais rápido possível e garantam a segurança "absoluta" da aviação. Mais de 1.000 funcionários da psicologia foram enviados para fornecer ajuda e apoio emocional às famílias das vítimas.

A China Eastern estabeleceu uma linha direta para familiares e anunciou que sua frota de Boeing 737-800 ficaria em terra para inspeção até que a investigação fosse concluída. A maioria dos 737-800 da companhia aérea voltou ao serviço em abril de 2022.

Site da China Eastern Airlines em preto e branco, com a companhia faz quando há
acidentes envolvendo seus aviões (Imagem: Reprodução/ site da companhia)

O VariFlight informou que quase 74% dos 11.800 voos programados na China em 22 de março foram cancelados como resultado do acidente. A maioria dos voos entre Pequim e Xangai foi cancelada. As taxas de cancelamento na China foram as mais altas de 2022. Quase 89% de todos os voos da China Eastern foram cancelados em 22 de março.

As notícias sobre o acidente foram fortemente censuradas na China. A mídia estatal concentrou-se na resposta das equipes de emergência, incluindo listas detalhadas de seus equipamentos e provisões e ordens de Xi Jinping para que as autoridades façam todo o possível para encontrar sobreviventes. Depois que as autoridades inicialmente não responderam a perguntas básicas sobre o avião e seus pilotos, elas foram acusadas por comentaristas online de "peidos de arco-íris", uma expressão para elogios excessivos. 

Artigos e postagens de mídia social que faziam perguntas mais detalhadas foram excluídos pelos censores. Diante da crescente pressão, os oficiais acabaram fornecendo informações sobre o histórico de manutenção do avião, a experiência de voo dos pilotos e as condições climáticas no momento do acidente.

Duas horas após o acidente, 20 pessoas afirmaram ter "sobrevivido" ao não embarcar no voo. A mídia local descobriu que apenas 2 dessas afirmações eram genuínas.

Internacional

Na Índia, a Diretoria Geral de Aviação Civil (DGCA) colocou todas as aeronaves Boeing 737 voadas por transportadoras indianas sob "vigilância aprimorada". SpiceJet , Vistara e Air India Express possuem a aeronave em suas frotas. Um funcionário do órgão regulador disse que "a segurança é um assunto sério" e que a situação está sendo monitorada de perto.

Nas bolsas de valores dos Estados Unidos, as ações da Boeing inicialmente caíram 7,8 por cento e as ações da China Eastern caíram 8,2 por cento após o incidente. Na Bolsa de Valores de Hong Kong , as ações da China Oriental caíram 6,5 por cento.

A Boeing ofereceu suas condolências às famílias das vítimas e disse que estava em contato com a China Eastern e o NTSB.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipedia, ASN e baaa-acro

Aconteceu em 21 de março de 2011: Acidente do Antonov An-12 da Trans Air Congo

Em 21 de março de 2011, uma aeronave de transporte Antonov An-12 não aeronavegável da Trans Air Congo caiu em um bairro densamente povoado de Pointe Noire, na República do Congo, durante a aproximação final para aterrissar. Todos os quatro ocupantes da aeronave e 19 pessoas no solo morreram. Mais quatorze pessoas no terreno ficaram feridas.

O Antonov An-12BP, prefixo AN-AGK, da Trans Air Congo (foto acima), estava em um voo doméstico de carga de Brazzaville para o Aeroporto Pointe Noire, na República do Congo, com cinco passageiros e quatro tripulantes conforme informado. 

Por volta das 15h30, hora local, em 21 de março (14h30 UTC), durante a aproximação final à pista 17 do aeroporto, em condições meteorológicas relatadas como boas, a aeronave capotou invertida e caiu no solo no distrito de Mvoumvou, de Pointe Noire, explodindo em chamas. 

Imagens capturadas momentos antes do acidente (via Flight Global)

Quatro membros da tripulação estavam a bordo. Inicialmente, foi relatado que cinco passageiros 'ilegais' também estavam a bordo, mas posteriormente foi declarado que não era o caso. O uso do Antonov An-12 para o transporte de passageiros é proibido na República do Congo.

Houve relatos conflitantes sobre o número de mortos e feridos, com números de 16, 17, e 19 relatados. Em 23 de março, o prefeito de Pointe-Noire, Roland Bouiti-Viaudo, afirmou que 23 corpos haviam sido recuperados até o aquele momento. 

O número de feridos foi 14. Em 23 de março, a Agence Nationale de l'Aviation Civile du Congo divulgou uma atualização informando que apenas quatro tripulantes estavam na aeronave. Eles foram mortos, assim como 19 no chão.

Um vídeo do acidente mostra o Antonov rolando para estibordo e mergulhando invertido no solo. No vídeo, a aeronave parece estar configurada corretamente para o pouso, com trem de pouso e flaps estendidos, mas apenas os motores nº 1 e 2 parecem estar operando, deixando a fumaça característica. 

Uma falha de ambos os motores na mesma asa para o tipo de aeronave envolvido poderia levar à perda de controle , devido ao leme não ter autoridade suficiente para conter o empuxo assimétrico. 

A aeronave envolvida era um Antonov An-12 de construção soviética com registro congolês TN-AGK. Era equipada com quatro motores turboélice Ivchenko AI-20. Construída em 1963, a aeronave não estava mais em condições de aeronavegabilidade, segundo lista publicada em 2006 pela Organização de Aviação Civil Internacional.

Uma comissão mista foi criada pelo governo congolês para investigar o acidente. Os membros da comissão incluem membros do Governo, polícia e representantes da indústria da aviação na República do Congo.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipedia, ASN, TAH e baaa-acro.com

Vídeo: Catástrofes Aéreas - Acidente com o voo 801 da Transbrasil

Aconteceu em 21 de março de 1989: Voo Transbrasil 801 - O fogo que veio do céu

Em 21 de março de 1989, o Boeing 707 que realizava o voo de carga 801 da Transbrasil a partir de Aeroporto Internacional Eduardo Gomes, em Manaus, no Amazonas, para o Aeroporto Internacional de São Paulo/Guarulhos, caiu numa densamente povoada favela em Guarulhos, a 2 km de distância da pista. O acidente resultou na morte de todos os 3 membros da tripulação e 22 pessoas no solo, juntamente com mais de 200 feridos.

Clique aqui e leia o relato completo desse acidente

Aconteceu em 21 de março de 1931: O mistério do acidente com o avião Avro Ten "Southern Cloud"

O 'Southern Cloud' foi um dos cinco Avro 618 Ten que voavam em serviços aéreos diários entre cidades australianas para a Australian National Airways no início dos anos 1930.

Em 21 de março de 1931, o Avro 618 Ten (Fokker F.VIIb/3m) Southern Cloud, prefixo VH-UMF, da Australian National Airways (foto acima), partiu às 8h10 de Sydney para Melbourne, na Austrália. A bordo estavam seis passageiros e dois tripulantes, incluindo o piloto Travis "Shorty" Shortridge. As condições meteorológicas durante o percurso eram perigosas e muito piores do que o previsto. A aeronave nunca chegou ao seu destino e desapareceu.

O Avro Ten Southern Cloud, VH-UMF, envolvido no acidente, em voo

A Australian National Airways (ANA) foi uma das primeiras companhias aéreas comerciais, criação dos pioneiros da aviação Charles Kingsford Smith e Charles Ulm. Kingsford Smith era a versão australiana de Charles Lindbergh, piloto recordista e evangelista da aviação. 

Ulm, o parceiro de confiança de Kingsford Smith, acompanhou-o em muitos voos históricos, incluindo a travessia de 10 dias do Pacífico da América para a Austrália em 1928 em um tri-motor Fokker chamado Southern Cross.

Sir Charles Kingsford Smith em frente ao “Southern Cloud” (Foto da coleção Ed Coates)

O avião Southern Cloud era uma versão de produção licenciada do Fokker no qual o Southern Cross foi baseado, mas havia uma diferença crítica entre os dois. 

Para a viagem transpacífico, Kingsford Smith e Ulm tinham equipamento de rádio bidirecional e estavam em contato com navios e estações costeiras. O Southern Cloud, como a maioria dos aviões comerciais da época, não tinha rádio.

No dia de seu voo desastroso, o capitão Travis Shortridge e o aprendiz de piloto-engenheiro, Charles Dunell, guiaram o tromotor pela pista do Aeródromo Mascot de Sydney e para o céu com seis dos oito assentos ocupados. 

Entre os passageiros estavam Bill O'Reilly, um jovem contador que estava expandindo sua prática em Melbourne; Elsie May Glasgow, que estava voltando para casa depois de um feriado com sua irmã em Sydney; e o americano Clyde Hood, produtor de teatro. Para uma previsão do tempo, Shortridge contou com o Sydney Morning Herald daquele dia, que compilou seu relatório do tempo na noite anterior.

O avião estava no ar há uma hora quando um relatório meteorológico atualizado chegou à sede da companhia aérea em Sydney. A  nuvem do sul  foi direcionada para chuva forte, ventos fortes, nuvens baixas e condições ciclônicas. A única coisa que alguém no solo podia fazer, entretanto, era se preocupar. Sem rádio, o  Southern Cloud  estava inacessível.

Quando o avião não conseguiu chegar a Melbourne, uma busca massiva começou. Os voos da ANA foram suspensos para que os pilotos e aeronaves da linha pudessem percorrer uma ampla área ao longo da rota de voo esperada da  nuvem. 

A Real Força Aérea Australiana ajudou na busca por 18 dias que envolveu mais de 20 aeronaves. A ANA continuou por mais várias semanas. De áreas distantes, garimpeiros, crianças em idade escolar, pastores e até mesmo uma agente do correio da comunidade relataram ter visto ou ouvido o avião desaparecido.

O coproprietário da companhia aérea Charles Kingsford Smith juntou-se à busca e "pode ​​ter sobrevoado o local do acidente, mas com a aeronave queimada seria muito difícil distingui-la do ar e, portanto, a descoberta não foi feita".

Foi o primeiro grande desastre aéreo da Austrália. A Australian National Airways fechou mais tarde naquele ano como resultado desta e de outra derrota. Um filme inspirado no acidente, 'O Segredo dos Céus', foi lançado em 1934.

Tom Sonter, de 26 anos, operário de construção da Snowy Mountains Scheme, que estava aproveitando o tempo livre de seu trabalho em um projeto hidrelétrico patrocinado pelo governo, estava caminhando na área densamente florestada hoje conhecida como Parque Nacional Kosciuszko em 26 de outubro de 1958. 

A polícia e os civis forçaram uma passagem através do matagal emaranhado em direção ao Southern Cloud

Um caminhante enérgico e aficionado por fotografia, ele estava procurando um atalho de volta ao acampamento quando sua atenção foi atraída para um monte de terra que parecia fora do lugar.

“Havia um pequeno pedaço de aço cutucando as folhas das mudas”, diz Sonter, agora com 85 anos. O metal tinha o formato inconfundível da cauda de um avião. “Não falei uma palavra nem fiz nenhum som, mas meu cérebro gritou: 'É um avião'.”

Destroços do avião acidentado encontrados em 1958

O local do acidente foi em terreno montanhoso densamente arborizado dentro das Montanhas Snowy, cerca de 25 km (16 milhas) a leste da rota direta Sydney-Melbourne. As investigações concluíram que as condições meteorológicas severas no momento do voo provavelmente contribuíram para o acidente.

Um homem chamado Stan Baker tinha sido escalado para voar na viagem fatídica, mas cancelou e viajou de trem. Como resultado do desaparecimento da aeronave, ele nutria um medo permanente de voar - o que se provou justificável quando ele foi morto no acidente da Australian National Airways Douglas DC-4 em 1950.

No livro de Don Bradman, 'Farewell to Cricket', ele menciona que voou em Southern Cloud com o piloto Shortridge de Adelaide a Melbourne e depois a Goulburn não muito antes da tragédia. Ele descreveu a viagem como uma "jornada acidentada".

Carcaça do motor e outros destroços do avião acidentado

Os restos mortais encontrados no  local do acidente Southern Cloud foram enterrados na cidade de Cooma, onde o projeto de desenvolvimento hidrelétrico tinha sua sede.

Em 1962, a carcaça do motor da aeronave e alguns outros grandes pedaços de destroços foram montados em um pavilhão memorial, projetado para se assemelhar a uma asa de avião e instalado em um dos parques da cidade.

Essa pode ter sido a última  história da  Southern Cloud, exceto que o local do acidente acabou como um destino de viagem de um dia em um guia de caminhada. 

Em 1984, os Frews, então professores e pais de duas crianças pequenas, leram sobre o local e decidiram fazer a caminhada até o local de descanso final do primeiro avião comercial do mundo a desaparecer. 

“Não sabíamos muito sobre o avião além de seu guia”, disse Catherine Frew, mas a família caminhou até o local.

Em seus 48 anos de casamento, Ron e Catherine Frew escreveram 10 livros juntos sobre uma ampla variedade de assuntos, desde mountain bike até a história da Primeira Guerra Mundial. Quando Ron Frew se tornou o presidente da Sociedade Histórica de Tumbarumba em 2004, ele e Catherine voltaram sua atenção para descobrir mais sobre a Nuvem do  Sul  e as pessoas afetadas pelo desastre.

“Nossa visão da história é esta: as pessoas são importantes”, Catherine me disse. “Não se trata apenas de encontros, são as pessoas envolvidas e suas histórias.” 

Exposição de partes encontradas do avião

Os Frews falaram com as filhas e sobrinhas-netas e sobrinhos dos mortos no acidente e com aqueles que estavam por perto quando o local do acidente foi descoberto e, claro, com Tom Sonter. Eles organizaram jantares e reuniões memoriais e, em 2011, providenciaram para que aqueles descendentes (que eram fisicamente capazes) escalassem o local do acidente.

Ron Frew afirma que a exposição Southern Cloud no museu da Sociedade Histórica de Tumbarumba abriga o maior número de artefatos. Essa coleção continua a crescer à medida que os residentes da área encontram evidências em galpões e celeiros da caça de souvenirs que ocorreu após a descoberta do avião perdido.

Um dos três motores Armstrong Siddely Lynx do Southern Cloud

No dia seguinte à minha visita ao museu, os Frews me levaram ao local do acidente. A partir do estacionamento na Floresta Kosciuszko, a trilha é uma superfície pavimentada de 11 quilômetros que leva a uma escalada de 30 minutos em terra íngreme. Não tenho certeza se alguém fazendo a escalada sem guia veria os destroços enferrujados, camuflados como estão pelo crescimento da floresta. O que se destaca, porém, é a folha de alumínio de mais de um metro de altura.

O memorial no local do acidente do Southern Cloud

Flores de porcelana rosa, o tipo às vezes visto em lápides, estão muito gastas, mas ainda empoleiradas no lado esquerdo inferior. Quando eu estava na Austrália, este memorial foi o último mistério associado à  Southern Cloud. 

Placas com os nomes dos pilotos e dos passageiros do Southern Cloud

“Ninguém parece saber quem ou quando isso foi colocado lá”, Catherine me disse. Ela o viu em 1984, quando ela e sua família fizeram a escalada pela primeira vez. Mas os visitantes anteriores não sabiam nada sobre isso. 

Embora ninguém hoje saiba quem o construiu e instalou, descobri que quem quase certamente o financiou foi o aventureiro australiano Dick Smith. Em 1983, Smith havia acabado de completar o primeiro voo de helicóptero solo ao redor do mundo, o que o colocaria no livro dos recordes e poliria sua reputação já estabelecida na Austrália.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Air & Space, nma.gov.au, Wikipedia, ASN, journeysetc.com e The Sydney Morning Herald

Hoje na História: 21 de março de 1962 - Um urso chamado “Yogi” foi ejetado de um supersônico em voo teste

O urso Yogi e a capsula que ele usou durante o voo e a ejeção

Em 21 de março de 1962, um urso negro do sexo feminino de 2 anos chamado “Yogi” foi ejetado de um Convair B-58A Hustler supersônico pela Força Aérea dos Estados Unidos para testar a cápsula de escape da aeronave. 

Ejetado a 35.000 pés (10.668 metros) de um B-58 voando a Mach 1,3 (aproximadamente 870 milhas por hora / 1.400 quilômetros por hora), o urso pousou ileso 7 minutos e 49 segundos depois, no deserto do Texas. O pessoal técnico da Força Aérea correu para o local de pouso e abriu a tampa do casulo.

Testes anteriores com seres humanos resultaram em fatalidades, então foi decidido continuar com assuntos animais enquanto os problemas eram resolvidos. Os ursos negros ('Ursus americanus') foram usados ​​para esses testes porque seus órgãos internos são organizados de forma semelhante aos humanos.

Uma cápsula de fuga é lançada da posição de Oficial de Sistemas de Defesa
de um Convair B-58 Hustler (Foto: Força aérea dos Estados Unidos)

O foguete impulsionador carregou a cápsula 225 pés (69 metros) acima do B-58 antes de começar sua descida.

Infelizmente, embora os ursos tenham sobrevivido aos testes de ejeção, eles foram mortos para que seus órgãos pudessem ser examinados. Isso não seria aceitável hoje.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com This Day in History

Avião de treinamento cai em Luzimangues, no Tocantins, e deixa piloto gravemente ferido

Acidente aconteceu na tarde deste sábado (18), perto da Associação Tocantinense de Aviação (ATA). Homem foi socorrido e tinha sinais de hemorragia, segundo os bombeiros.

Situação em que ficou a parte frontal da aeronave

A aeronave de pequeno porte Cessna 150H, prefixo PT-DGH, da Escola de Aviação Civil ACB, caiu em Luzimangues, distrito de Porto Nacional, no Tocantins. O acidente aconteceu no início da tarde de sábado (18), perto da Associação Tocantinense de Aviação (ATA), na TO-080, km 20.

De acordo com informações preliminares do Corpo de Bombeiros, só havia uma pessoa no avião, que foi retirada dos destroços por terceiros. Ele foi identificado pela Polícia Militar (PM) como Francisco Augusto Magalhães e seria instrutor de voo.

Uma equipe do Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu) também foi acionada e fez os primeiros socorros ao piloto, juntamente com os bombeiros. A vítima tinha ferimentos graves nas pernas.

Momento em que equipes socorriam o piloto em Luzimangues

O homem também apresentava sinais e sintomas de hemorragia interna severa. Ele foi levado para um hospital de Palmas.

Conforme imagens feitas no local, é possível ver que a aeronave caiu ao solo de ‘bico’, e ficou com a parte da frente destruída. Na lataria tem a inscrição de que é o avião é usado para instrução de pilotos.

A PM informou que o avião de pequeno porte é da escola de aviação civil ACB, de Porto Nacional. Ele teria, segundo a corporação, decolado da escola e este voo seria o primeiro após a aeronave ter passado por manutenção. Mas caiu próximo à ATA.

Aeronave caiu em uma região de mata

O Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos (Cenipa) e Polícia Federal (PF) farão a perícia do local do acidente. Os destroços ficaram aos cuidados da PM.

Via g1, ASN e PMW Notícias - Fotos: Divulgação/Bombeiros

Avião A320neo da IndiGo termina todo marcado ao voar por região com granizo

Um voo comercial terminou com a aeronave repleta de marcas de impacto neste sábado, 18 de março, após enfrentar granizo em região de mau tempo no percurso.

Conforme relara o The Aviation Herald, o avião envolvido foi o Airbus A320-271N registrado sob a matrícula VT-ITA, operado pela companhia indiana IndiGo, quando estava realizando o voo 6E-6594 de Ahmedabad para Hyderabad.

A aeronave estava descendo em direção a Hyderabad quando, apesar de todas as tentativas dos pilotos para navegar em torno de intensas células meteorológicas, encontrou granizo.

Os impactos com as pedras de gelo (“hail strike”) causaram danos pelo menos ao nariz e para-brisas, evidenciados por fotos reproduzidas na internet, mas não há informações adicionais sobre outras áreas do A320neo que possam ter sido afetadas.

Os pilotos continuaram o voo e completaram um pouso seguro na pista 27L de Hyderabad.

Via Murilo Basseto (Aeroin) - Imagens via Tha Aviation Herald

Avião Cirrus termina de cabeça para baixo e destruído em acidente aéreo na Austrália

Cena do vídeo apresentado abaixo

Um piloto está em estado crítico após ser resgatado dos destroços de um avião monomotor leve em um acidente aéreo no aeroporto de Bankstown, no sudoeste de Sydney, Austrália, na tarde da sexta-feira, 17 de março.

Segundo reportado pela mídia australiana, a ocorrência se deu por volta das 15h40. O avião virou no momento do pouso, prendendo o piloto, e houve vazamento de uma grande quantidade de combustível, disseram os bombeiros.

Oito caminhões de bombeiros responderam ao acidente e as equipes cobriram a aeronave com espuma retardante de fogo enquanto trabalhavam para libertar o piloto.

O piloto, com cerca de 60 anos, foi levado para o Hospital de Liverpool em estado crítico com lesões no peito, braço e coluna vertebral. Ainda não está claro o que causou o acidente.

Como visto nas imagens, o avião é registrado sob a matrícula VH-XGR, um Cirrus SR22 GTS G3 Turbo. Ele decolou de Gold Coast, fez uma viagem de quase três horas e uma rajada de vento pode ter sido a causa do acidente.

Um piloto que testemunhou o acidente disse que tudo aconteceu muito rapidamente: “Eu vi três aviões vindo para pousar, então um virou violentamente para a esquerda e, antes que eu percebesse, estava no chão. Eu não acreditei em meus olhos no começo”, disse Adam, um colega piloto.

A autoridade de segurança dos transportes da Austrália (ATSB) disse que “está reunindo mais informações sobre as circunstâncias de um acidente de pouso no aeroporto de Bankstown envolvendo uma aeronave leve Cirrus, para informar uma decisão sobre qualquer investigação”.

Via Murilo Basseto (Aeroin) e ASN

Helicópteros matam mais do que aviões em acidentes

Dados mostram que de 2012 para cá, 130 pessoas morreram em 212 acidentes de helicópteros no País (Foto: Reprodução)

Relatórios de investigação elaborados entre 2012 e 2023 pelo Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos (Cenipa) apontam que acidentes de helicóptero – como o que aconteceu em Barra Funda (SP), em que quatro pessoas morreram – são mais letais do que acidentes com aviões.

Conforme consta em documentos disponíveis na plataforma Sipaer, que é gerenciada pelo Cenipa, sobre ocorrências que ainda estão em investigação ou que já foram encerradas pelo órgão vinculado ao comando da aeronáutica.

A relação foi estabelecida usando como base o número total de mortes sobre o número total de acidentes entre os dois perfis de aeronaves.

Os dados mostram que de 2012 para cá, 130 pessoas morreram em 212 acidentes de helicópteros em todo o país. Em linhas gerais, esses dados representam uma taxa de letalidade de 61% para esse tipo de transporte.

Já nas situações de acidentes com avião, a taxa de letalidade entre o número geral de acidentes e vítimas fatais, fica em torno de 40%. Nesse recorte, 544 pessoas morreram em 1.338 acidentes registrados. Desses acidentes de avião investigados, em 270 houve vítimas fatais (20%).

Já no caso de ocorrências envolvendo helicópteros, foram registrados 212 acidentes, sendo que em 52 deles, ao menos uma pessoa morreu (24%).

Quando o segmento da aviação é táxi aéreo, o cenário se inverte. Dentro desse panorama, no mesmo período, 62 pessoas morreram em 88 acidentes de avião (70%).

Esses acidentes estão concentrados nos estados do Pará (22), Amazonas (14) e Roraima (14), onde aviões de pequeno porte são utilizados para maior agilidade na locomoção entre áreas remotas do país.

Por outro lado, em 28 acidentes envolvendo helicópteros durante a operação de táxi aéreo, 14 pessoas morreram (50%). Esses acidentes aconteceram com maior incidência nos estados do Rio de Janeiro (11), Minas Gerais (3) e Pará (3). São Paulo registra apenas uma ocorrência fatal que já tem investigação registrada no sistema público de consulta.

O Cenipa informou que já iniciou uma investigação inicial da ocorrência, em que são “utilizadas técnicas específicas, conduzidas por pessoal qualificado e credenciado que realiza a coleta e confirmação de dados, a preservação de indícios, a verificação inicial de danos causados à aeronave, ou pela aeronave, e o levantamento de outras informações necessárias ao processo de investigação”, segundo nota.

Até agora, o que se sabe, de acordo com os bombeiros, é que a aeronave bateu em um coqueiro antes de cair. Os dados deste acidente não foram contabilizados para a reportagem, pois não constam no painel público de pesquisa.

Via O Sul

Avião do Dia do Apocalipse é visto voando com o temido código “Ordem 66”

Uma aeronave especial chamou a atenção hoje nos EUA, já que a sua missão é secreta e o seu código de voo era um tanto “assustador”.

(Foto: Sgt. Jacob Skovo/USAF)

A aeronave observada tem designação militar E-4B e é um Boeing 747-200 da Força Aérea dos EUA (USAF) altamente modificado, ao ponto de ser conhecido como “Avião do Dia do Apocalipse”, já que seu uso em situação real se daria numa situação cataclísmica, como uma guerra nuclear, por exemplo.

A aeronave em questão consegue exercer a função de Posto de Comando Avançado Aéreo. Em caso de catástrofe nacional ou destruição de todos os postos de controle em terra, a aeronave consegue ser um posto de comando móvel grande o suficiente para comandar a maior força militar do mundo.

O seu nome oficial é Nightwatch (Vigilante Noturno, em tradução livre), exatamente em alusão aos dias sombrios de uma catástrofe, guerra ou até o apocalipse.

Desta vez, ela foi vista com o callsign (indicativo de chamada em rádio e no radar) “ORDER 66”, numa alusão direta à saga Star Wars. Na famosa série do cinema, a República tenta estabelecer a paz em uma grande guerra contra o Império, utilizando-se principalmente de clones do caçador de recompensas Jango Fett.

Estes soldados ajudam a virar o jogo para a República, mas uma conspiração perpetrada por Palpatine, Darth Sidious e Conde Dookan, permitiu a instalação de um chip controlador nos clones e, em determinado momento da série, é executada a chamada “Ordem 66”, em que os clones se viram contra a República e os Jedis, praticamente exterminando a raça de guerreiros que usam a força e sabre de luz.

Na cultura popular, a chamada “Ordem 66” é conhecida como uma espécie de subversão ou traição, mas, no caso do 747-200 do “apocalipse”, está provavelmente sendo usado como uma espécie de brincadeira, algo bastante comum na própria USAF, que adota oficialmente a cultura de Hollywood, tendo inclusive um campo de provas chamado “Star Wars Canyon” na Califórnia.

O E-4B decolou da Base Aérea de Andrews, em Washington e, neste momento, está indo para o oeste do país, ainda sem destino conhecido.

Via Carlos Martins (Aeroin)

Afinal, as companhias aéreas se recuperaram do tombo da pandemia?

Renegociação de dívidas das aéreas Gol e Azul são sinal de que o pior da pandemia pode ter ficado para trás, mas custos seguem elevados.

(Foto: Michael Melo/Metrópoles)

O setor de aviação brasileiro parece ter deixado a pior turbulência para trás e segue para um voo mais tranquilo em 2023. Depois de passarem por um longo período em que as receitas foram praticamente a zero e os custos seguiram vigentes, as aéreas brasileiras Gol e Azul conseguiram tirar das costas parte do peso das dívidas acumuladas nos últimos três anos.

Em acordo recente, a Azul conseguiu negociar com os arrendadores das aeronaves quase 90% da dívida de R$ 3,8 bilhões que pesava no balanço. Apesar de os aviões terem ficado no chão, os aluguéis continuaram a ser cobrados, o que criou uma bola de neve no endividamento da empresa.

Com a renegociação, a aérea transformou 60% da dívida em ações e alongou os 40% restantes para um pagamento que vence em 2030. A consequência imediata, segundo disse John Rodgerson, CEO da Azul, é que a empresa deixará de “queimar” R$ 3 bilhões em 2023 – dinheiro que seria usado para amortizar ou quitar os débitos que venceriam no curto prazo. Ou seja: mais recursos disponíveis para investir no aumento da oferta de assentos e, assim, conseguir gerar caixa.

“O adiamento da dívida compensa a diluição dos investidores (em razão da conversão de parte da dívida em ações), tornando esse um evento positivo para a Azul e, mais importante, retirando o peso causado pela possível necessidade de reestruturação financeira”, observou o analista do banco BTG Pactual Lucas Marquiori.

A Gol fez uma operação similar. A controladora da companhia aérea brasileira, a holding Abra (que também controla a operação internacional da Avianca), concedeu um financiamento de US$ 1,4 bilhão, ou cerca de R$ 7,3 bilhões na atual cotação do dólar. A nova dívida tem como prazo março de 2028 e não poderá ser executada antecipadamente. O impacto financeiro da renegociação não foi divulgado pela empresa, mas espera-se que o resultado final seja o mesmo da Azul: aliviar o caixa.

“A demanda da Gol deve subir 12% em relação ao ano passado e a ocupação deve chegar a 82%. Estimamos que esses indicadores levarão a uma geração de caixa estável, o que pode ser considerado uma boa surpresa”, disse Daniel Gasparete, analista do banco Itaú BBA.

Os investidores ficaram animados com o cenário que se abre. No último mês, as ações da Azul subiram 76% e as da Gol avançaram 25%.

As conversas para reduzir e renegociar as dívidas do setor são um importante passo para afastar as aéreas de um processo de recuperação judicial. Desde que a crise de crédito da Americanas veio à tona, bancos adotaram políticas mais rigorosas para a concessão de recursos e para a rolagem de débitos. O fato de a Azul e a Gol terem conseguido renegociar diretamente com seus credores ou controladores é uma boa notícia, uma vez que o setor parece fugir da confusão que se instalou no mercado de crédito local.

Custos elevados

Apesar do pior ter ficado para trás, as notícias para os passageiros não são as esperadas. As renegociações de dívidas aliviam o custo financeiro para as empresas, mas ainda há um custo operacional crescente que tende a tornar as viagens mais caras ao longo do ano.

O primeiro ponto é o custo do combustível das aeronaves. Havia uma expectativa de queda do preço do petróleo em 2023, o que poderia aliviar as despesas com o querosene para as aéreas. No entanto, a crise dos bancos nos Estados Unidos e na Europa deve frear a política de aperto monetário dos bancos centrais de países desenvolvidos, o que deve dar um fôlego extra à cotação do petróleo.

Além disso, a turbulência no exterior também tem afetado o dólar, o que não só impacta o petróleo como os contratos de arrendamento das aeronaves, que são firmados em moeda estrangeira.

Tudo isso indica que as companhias serão mais cautelosas na ampliação do número de voos. A tentativa de recompor margens também é outro sinal de que os passageiros enfrentarão um cenário de bilhetes mais caros.

Segundo dados da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac), as passagens estão, em média, 30% mais caras do que antes da pandemia. Em trechos muito demandados, como a ponte-aérea (São Paulo e Rio) e Brasília, é comum encontrar tarifas acima de R$ 3 mil.

Embora a recuperação das empresas seja uma boa notícia para o consumidor, que continuará a ter opções para voar, o cenário de 2023 não parece animador para o bolso.

Via Bianca Alvarenga (Metrópoles)

Documentário inédito aponta que havia um quinto avião envolvido nos ataques de 11 de setembro de 2001

Produção inédita, que será exibida hoje (20) na TV americana, aponta que aeronave - que partia de Nova York para Los Angeles em 2001 no dia dos ataques - tinha homens vestidos de mulheres entre os passageiros e outros dois suspeitos com uniformes de tripulação.

Cartaz do documentário '9/11: The Fifth Plane' (Imagem: Divulgação)

Quase vinte e dois anos passados dos trágicos acontecimentos do sequestro de quatro aviões por terroristas que culminaram com o ataque às Torres Gêmeas, em Nova York, a destruição de parte do prédio do Pentágono, e com a morte dos passageiros e tripulação que impediram os planos dos criminosos de um quarto avião, com a queda da aeronave em um campo aberto na Pensilvânia. E, mesmo tanto tempo depois, um documentário traz novos e chocantes fatos sobre o fatídico dia, indicando que a tragédia, que vitimou um total de 2996 mortos, poderia ter sido pior.

Cena do documentário '9/11: The Fifth Plane' (Imagem: Divulgação)

A equipe do site TMZ realizou uma investigação que durou seis meses e teve como resultado a informação de que teria havido uma quinta aeronave nas mãos dos terroristas. A teoria é reforçada pelos depoimentos dos comissários de bordo e pelo piloto que estavam no vôo 23 da United Airlines, que dizem acreditar que foram alvos de terroristas.

Cena do documentário '9/11: The Fifth Plane' (Imagem: Divulgação)

As novas e chocantes informações serão exibidas no documentário 'TMZ Investigates 9/11: The Fifth Plane', que será exibido hoje na TV americana. "O United 23, uma aeronave 767, estava programado para partir de JFK às 9h, com destino a Los Angeles. Seis passageiros despertaram a suspeita dos comissários de bordo por vários motivos. Entre eles... eles estavam convencidos de que um dos passageiros era um homem disfarçado de mulher", revela uma das fontes da produção.

Torres Gêmeas do complexo empresarial do World Trade Center, em Nova York, foram atacadas
em 11 de setembro de 2001 por organização terrorista (Foto: Spencer Platt/Getty Images)

O avião estava perto da pista, pronto para decolar, quando o aeroporto JFK foi fechado abruptamente após o impacto no World Trade Center. Ele taxiou de volta ao portão e o avião foi totalmente evacuado e trancado. Vinte minutos depois, pessoas no solo viram duas pessoas uniformizadas correndo na cabine de passageiros. As autoridades vieram, destrancaram a porta e descobriram que a escotilha que levava da barriga da aeronave para a cabine estava aberta, indício que deixou o FBI em alerta.

Bombeiros trabalhando nos escombros das torres do World Trade Center após os
ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 (Foto: Getty Images)

Os comissários de bordo foram entrevistados pelos agentes federais e até levados para uma fila para ver se conseguiam identificar os quatro suspeitos. Lâminas foram encontradas nos bolsos dos assentos da primeira classe em um 767 estacionado próximo ao United 23, mas aquele avião não estava programado para decolar no momento. O piloto foi informado e acredita que os estiletes eram para o avião dele, e alguém no solo confundiu as aeronaves.

Via Revista Monet

Vídeo: Acidente com helicóptero do Exército colombiano causa morte de quatro pessoas

O helicóptero Bell UH-1N “Huey” do Exército Colombiano caiu na cidade de Quibdó, oeste da Colômbia, no domingo (19), durante uma missão de reabastecimento. Todos os quatro tripulantes morreram.

O helicóptero Bell UH-1N, matrícula EJC4227, do Exército Colombiano, estava prestes a reabastecer as forças armadas colombianas que operam na região de Choco, segundo o presidente da Colômbia, Gustavo Petro. Fazia parte da Força-Tarefa Conjunta “Titan” lutando contra grupos armados ao redor do rio Baudo.

Por motivo desconhecido, a aeronave caiu em uma área arborizada perto de Quibdó. Vários vídeos gravados por testemunhas mostram o helicóptero entrando em um giro descontrolado.

🚨ÚLTIMA HORA: Un helicóptero Bell UH-1N Twin Huey de la División de Aviación del Ejército de Colombia se accidentó en Quibdó, Chocó, dejando un saldo de cuatro muertos.

Toda la información en: https://t.co/GQQatCh4fm pic.twitter.com/wGxWqcIoiK

— WEB INFOMIL.COM (@Webinfomil) March 19, 2023

Os quatro tripulantes, que incluíam a primeira mulher piloto Huey da Colômbia, morreram. Nenhuma vítima terrestre foi relatada.

Colombian Army Bell UH-1N crashes in Chocó, Colombia killing all four crew members. https://t.co/Dvuw2eaqv7 pic.twitter.com/oQlnA9C86k

— Breaking Aviation News & Videos (@aviationbrk) March 20, 2023

Os militares colombianos abriram uma investigação sobre o acidente. “Iniciaram-se imediatamente procedimentos para iniciar as investigações e determinar as causas do ocorrido”, informou o Ejército Nacional de Colombia (Exército Nacional da Colômbia).

Via Fernando Valduga (Cavok) e ASN

A história do B-17 "Swamp Ghost"

A Papua Nova Guiné tem visto sua parcela de acidentes de avião, bem como sua parcela de entusiastas da guerra caçando destroços de pássaros de guerra. Mas de todos os aviões abatidos espalhados pelas florestas tropicais montanhosas e pelo terreno da selva, o lendário "Swamp Ghost" continua sendo o mais lendário.

Por 64 anos, esta fortaleza voadora B-17 caiu intacta entre a água até a cintura e a grama kunai no pântano de Agaiambo. Ele havia escapado do pensamento até 1972, quando soldados australianos o avistaram. Completamente preservado, parecia um fantasma no pântano. Com o tempo, os trekkers começaram a visitar a aeronave, despojando o B-17 de seus instrumentos, armas e até manchetes. Então, em maio de 2016, um salvador americano desmontou o bombardeiro e o removeu do pântano, causando polêmica.

Mas como ele chegou lá em primeiro lugar?

Este B-17 Flying Fortress (41-2446) em particular foi entregue às Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) em 6 de dezembro de 1941 - apenas um dia antes de os japoneses atacarem Pearl Harbor. Onze dias depois, o bombardeiro partiu da Califórnia para Hickam Field em Pearl Harbor, Havaí. Por um curto período, a tripulação ficou baseada em Wheeler Field em Wahiawa e voou em missões de patrulha para a Marinha até fevereiro de 1942.

Em fevereiro de 1942, as tropas japonesas invadiram Rabaul na Nova Bretanha e estabeleceram uma base. Isso ameaçou o resto da Nova Guiné e da Austrália. Em resposta, 41-2446 foi enviado para Garbutt Field, Townsville, em Queensland, Austrália.

Por causa do alcance do B-17, o controle japonês da Ilha Wake e Guam e o armistício do governo de Vichy com o governo nazista, a ilha 41-2446 pulou quase 5.700 milhas de desvio para chegar a Townsville.

Alguns dias depois, em 22 de fevereiro de 1942, nove B-17Es do 19º Grupo de Bombardeio estavam programados para decolar para Rabaul. No entanto, nada sobre esta missão sairia como planejado. Quatro das nove aeronaves tiveram que abortar completamente a missão devido a problemas mecânicos. As más condições climáticas também dificultaram a visão no ar para quem conseguiu decolar. A má visibilidade separou os cinco em voo.

Mas espere, há mais. Quando 41-2446 estava para lançar sua carga útil, o compartimento de bombas não funcionou bem. A tripulação teve que dar a volta para uma segunda passagem, onde conseguiu uma queda clara sobre o alvo. O fogo japonês foi intenso e um tiro antiaéreo conseguiu abrir um buraco na asa de estibordo. Felizmente, não detonou. Enquanto a tripulação esperava chegar a Fort Moresby, o combustível não permitia.

Um pouso inesperado

O capitão Fred Eaton pensou que estava pousando o bombardeiro em um campo de trigo; no entanto, eles realmente pousaram no meio do pântano de Agaiambo. Felizmente, a tripulação saiu ilesa, exceto por um com pequenos cortes e arranhões.

Demorou dois dias abrindo caminho através da grama kunai afiada como navalha até chegarem à terra seca. Eles encontraram alguns moradores cortando lenha que os levaram, completamente picados por mosquitos e infectados com malária, para sua aldeia. Depois de uma noite de descanso, eles viajaram rio abaixo em canoas, foram entregues a um magistrado australiano e finalmente chegaram a Port Moresby em 1º de abril - trinta e seis dias após o acidente. Depois de uma semana no hospital, os homens voltaram ao combate.

A lenda

Após a queda do 41-2446, o capitão Fred Eaton voou mais 60 missões. Sempre que essas missões o levavam ao local do acidente, ele o circulava e contava a seus novos tripulantes a história do que aconteceu. Foi aqui que nasceu a lenda do avião.

No entanto, a queda do 41-2446 desapareceu dos olhos do público por quase três décadas até que soldados australianos o redescobriram em 1972. Depois de avistar os destroços de um helicóptero, eles pousaram na asa da aeronave e encontraram o avião semi-submerso estranhamente intacto. . As metralhadoras estavam no lugar e até as garrafas térmicas de café estavam intactas. Eles apelidaram o avião de -Swamp Ghost- e o nome pegou.

A notícia se espalhou em 1979 graças ao colecionador de pássaros de guerra Charles Darby, que incluiu dezenas de fotografias em seu livro, Pacific Aircraft Wrecks. Uma vez que a moda de recuperar aeronaves da Segunda Guerra Mundial realmente decolou, os caminhantes chegaram ao local e começaram a desmontar a aeronave para lembranças e itens vendáveis. Apesar da desmontagem, a própria estrutura da aeronave permaneceu notavelmente intacta. Isso é até que foi removido do pântano.

Alfred Hagen, um piloto e construtor comercial da Pensilvânia, voltou sua atenção para o Swamp Ghost e queria libertá-lo da desintegração do pântano. Em novembro de 2005, ele obteve uma licença de exportação para o B-17 em troca de US$ 100.000. Durante quatro semanas eles trabalharam na aeronave, desmontando-a para despachá-la para fora do país.

No entanto, a polêmica sobre sua remoção interrompeu a carga antes que pudesse ser enviada para os Estados Unidos. Eventualmente, foi liberado para importação em fevereiro de 2010 e chegou ao Pacific Aviation Museum em Pearl Harbor.

Edição de texto de imagens por Jorge Tadeu com informações de Aviation Oil Outlet