Aconteceu em 11 de setembro de 2011: Voo American Airlines 77 - Ataque ao Pentágono

O voo 77 da American Airlines foi um voo regular transcontinental de passageiros doméstico da American Airlines do Aeroporto Internacional Washington Dulles, em Dulles, na Virgínia, para o Aeroporto Internacional de Los Angeles, na Califórnia.

A aeronave Boeing 757-223 que servia ao voo foi sequestrada por cinco homens sauditas afiliados à Al-Qaeda na manhã de 11 de setembro de 2001. Eles deliberadamente derrubaram o avião no Pentágono no condado de Arlington, Virgínia, perto de Washington, DC , matando todos os 64 a bordo (incluindo seis tripulantes e eles próprios) e outros 125 no prédio.

Com menos de 35 minutos de voo, os sequestradores invadiram a cabine e forçaram os passageiros, tripulantes e pilotos a ir para a parte traseira da aeronave. Hani Hanjour , um dos sequestradores que foi treinado como piloto, assumiu o controle do vôo. Sem que os sequestradores soubessem, os passageiros a bordo telefonaram para amigos e familiares e transmitiram informações sobre o sequestro.

Os sequestradores bateram a aeronave no lado oeste do Pentágono às 09h37. Muitas pessoas testemunharam o acidente e fontes de notícias começaram a relatar o incidente em minutos. O impacto danificou severamente uma área do Pentágono e causou um grande incêndio. Uma parte do edifício desabou; os bombeiros passaram dias trabalhando para extinguir totalmente o incêndio.

As seções danificadas do Pentágono foram reconstruídas em 2002, com os ocupantes voltando para as áreas concluídas em agosto. As 184 vítimas do ataque foram homenageadas no Pentágono Memorial adjacente ao local do acidente. O parque de 7.800 m 2, contém um banco para cada uma das vítimas, organizado de acordo com o ano de nascimento, de 1930 a 1998.

Seqüestradores

Os sequestradores do voo 77 da American Airlines foram liderados por Hani Hanjour , que pilotou a aeronave até o Pentágono. Hanjour chegou pela primeira vez aos Estados Unidos em 1990.

Hanjour treinou no CRM Airline Training Center em Scottsdale, Arizona, ganhando seu certificado de piloto comercial da FAA em abril de 1999. Ele queria ser piloto comercial da Saudia, mas foi rejeitado quando se inscreveu na escola de aviação civil em Jeddah, em 1999. O irmão de Hanjour explicou mais tarde que, frustrado por não encontrar um emprego, Hanjour "cada vez mais voltava sua atenção para textos religiosos e fitas cassete de pregadores islâmicos militantes". 

Hanjour retornou à Arábia Saudita após ser certificado como piloto, mas partiu novamente no final de 1999, dizendo a sua família que estava indo para os Emirados Árabes Unidos trabalhar para uma companhia aérea. Hanjour provavelmente foi para o Afeganistão, onde os recrutas da Al-Qaeda foram selecionados para as habilidades especiais que poderiam ter. Já tendo selecionado osmembros da célula de Hamburgo, os líderes da Al Qaeda escolheram Hanjour para liderar a quarta equipe de sequestradores.

A Alec Station, a unidade da CIA dedicada a rastrear Osama bin Laden, descobriu que dois dos outros sequestradores, al-Hazmi e al-Mihdhar, tinham vistos de entrada múltipla nos Estados Unidos bem antes do 11 de setembro. Um agente do FBI dentro da unidade e seu supervisor Mark Rossini (ex-Agente Federal de Supervisão de Investigação) procuraram alertar a sede do FBI, mas o oficial da CIA que supervisionava Rossini na Estação Alec o rejeitou alegando que o FBI não tinha jurisdição.

"Acho que fui o agente mais antigo. Então, fui até o indivíduo que tinha a passagem na célula iemenita, os agentes iemenitas. E eu disse a ela: 'O que está acontecendo? Você sabe, temos que contar ao Bureau sobre isso. Esses caras claramente são ruins. Um deles, pelo menos, tem um visto de entradas múltiplas para os EUA Precisamos contar ao FBI'. E então [o oficial da CIA] me disse: 'Não, não é o caso do FBI, não é a jurisdição do FBI'.Então vou contar ao Doug. E eu, 'Doug, o que podemos fazer?' Se tivéssemos pegado o telefone e ligado para o Bureau, eu estaria violando a lei. Eu teria infringido a lei. Eu teria sido removido do prédio naquele dia. Eu teria minhas autorizações suspensas e teria ido embora.", declarou o agente do FBI Mark Rossini, ao The Spy Factory.

Em dezembro de 2000, Hanjour chegou a San Diego, juntando-se aos sequestradores "musculosos" Nawaf al-Hazmi e Khalid al-Mihdhar, que estavam lá desde janeiro daquele ano. Logo depois de chegar, Hanjour e Hazmi partiram para Mesa, Arizona, onde Hanjour começou o treinamento de reciclagem na Arizona Aviation.

Em abril de 2001, eles se mudaram para Falls Church, Virgínia, onde aguardavam a chegada dos sequestradores "musculares" restantes. Um desses homens, Majed Moqed, chegou em 2 de maio de 2001, com o sequestrador do voo 175 Ahmed al-Ghamdi, de Dubai, no Aeroporto Internacional de Dulles. Eles se mudaram para um apartamento com Hazmi e Hanjour.

Em 21 de maio de 2001, Hanjour alugou um quarto em Paterson, New Jersey, onde ficou com outros sequestradores até o final de agosto. O último sequestrador "braçal" do Voo 77, Salem al-Hazmi , chegou em 29 de junho de 2001, com Abdulaziz al-Omari (um sequestrador do Voo 11) no Aeroporto Internacional John F. Kennedy dos Emirados Árabes Unidos. Eles ficaram com Hanjour.

Hanjour recebeu instrução em solo e praticou voos na Air Fleet Training Systems em Teterboro, em Nova Jersey, e na Caldwell Flight Academy, em Fairfield, também em Nova Jersey. Hanjour saiu da sala em Paterson e chegou ao Valencia Motel em Laurel, Maryland, em 2 de setembro de 2001. Enquanto estava em Maryland, Hanjour e outros sequestradores treinaram no Gold's Gym em Greenbelt. Em 10 de setembro, ele completou um voo de certificação, usando um sistema de reconhecimento de terreno para navegação, no Congressional Air Charters em Gaithersburg, em Maryland.

Em 10 de setembro, Nawaf al-Hazmi, acompanhado por outros sequestradores, registrou-se no Marriott em Herndon, Virgínia , perto do aeroporto de Dulles.

Cúmplices suspeitos

De acordo com um telegrama do Departamento de Estado dos EUA que vazou no lixão do WikiLeaks em fevereiro de 2010, o FBI investigou outro suspeito, Mohammed al-Mansoori. Ele se associou a três cidadãos do Catar que voaram de Los Angeles a Londres (via Washington) e ao Catar na véspera dos ataques, após supostamente pesquisar o World Trade Center e a Casa Branca. 

As autoridades policiais dos EUA disseram que os dados sobre os quatro homens eram "apenas uma das muitas pistas que foram exaustivamente investigadas na época e nunca levaram a acusações de terrorismo". Um oficial acrescentou que os três cidadãos do Catar nunca foram questionados pelo FBI. Eleanor Hill, a ex-diretora da equipe do inquérito conjunto do Congresso sobre os Ataques de 11 de setembro, disse que o telegrama reforça questões sobre a eficácia da investigação do FBI. Ela também disse que a investigação concluiu que os sequestradores tinham uma rede de apoio que os ajudou de diferentes maneiras.

Os três homens do Catar foram escalados para voar de Los Angeles a Washington em 10 de setembro de 2001, no mesmo avião que foi sequestrado e pilotado contra o Pentágono no dia seguinte. Em vez disso, eles voaram de Los Angeles para o Qatar, via Washington e Londres. Embora o telegrama afirmasse que Mansoori estava atualmente sob investigação, as autoridades policiais dos EUA disseram que não havia investigação ativa sobre ele ou os cidadãos do Catar mencionados no telegrama.

Voo

O N644AA em janeiro de 2001 no Aeroporto Internacional de Miami

A aeronave envolvida no sequestro do voo 77 da American Airlines era o Boeing 757-223, prefixo N644AA (foto acima). A aeronave foi construída e teve seu primeiro voo em 1991 e entregue à American Airlines em maio de 1991. 

A tripulação incluía o Capitão Charles Burlingame (51) (graduado na Naval Academy e ex-piloto de caça), o primeiro oficial David Charlebois (39), a comissária Renee May e os comissários de bordo Michele Heidenberger, Jennifer Lewis e Kenneth Lewis. 

A capacidade da aeronave era de 188 passageiros, mas com 58 passageiros em 11 de setembro, a taxa de ocupação foi de 33 por cento. A American Airlines disse que as terças-feiras eram os dias menos viajados da semana, com a mesma taxa de ocupação observada nas terças-feiras dos três meses anteriores para o voo 77.

Embarque e partida

Na manhã de 11 de setembro de 2001, os cinco sequestradores chegaram ao Aeroporto Internacional Washington Dulles. Às 07h15, Khalid al-Mihdhar e Majed Moqed fizeram o check-in no balcão da American Airlines para o voo 77, chegando ao posto de controle de segurança de passageiros alguns minutos depois, às 07h18. Ambos os homens acionaram o detector de metais e foram submetidos a uma triagem secundária. Moqed continuou a disparar o alarme, então foi revistado com uma varinha manual. 

Os irmãos Hazmi fizeram o check-in juntos no balcão de passagens às 07h29. Hani Hanjour fez o check-in separadamente e chegou ao posto de controle de segurança de passageiros às 07h35. Hanjour foi seguido minutos depois no posto de controle por Salem e Nawaf al-Hazmi, que também disparou o alarme do detector de metais. O rastreador no ponto de verificação nunca resolveu o que disparou o alarme. Conforme visto em imagens de segurança divulgadas posteriormente, Nawaf al-Hazmi parecia ter um item não identificado no bolso de trás. 

Na época, facas utilitárias de até dez centímetros eram permitidas pela Federal Aviation Administration (FAA) como bagagem de mão. O posto de controle de segurança de passageiros no Aeroporto Internacional de Dulles era operado pela Argenbright Security, sob contrato com a United Airlines.

Os sequestradores foram todos selecionados para uma triagem extra de suas malas despachadas. Hanjour, al-Mihdhar e Moqed foram escolhidos pelos critérios do Computer Assisted Passenger Prescreening System (CAPPS), enquanto os irmãos Nawaf e Salem al-Hazmi foram selecionados por não fornecerem identificação adequada e foram considerados suspeitos pelo check-in da companhia aérea agente. Hanjour, Mihdhar e Nawaf al-Hazmi não despacharam nenhuma bagagem para o voo. As malas despachadas pertencentes a Moqed e Salem al-Hazmi foram retidas até que eles embarcaram na aeronave.

O voo 77 estava programado para partir para Los Angeles às 08h10; 58 passageiros embarcaram pelo Portão D26, incluindo os cinco sequestradores. Os outros 53 passageiros a bordo, excluindo os sequestradores, eram 26 homens, 22 mulheres e cinco crianças com idades entre três e onze anos. 

No voo, Hani Hanjour estava sentado na frente no 1B, enquanto Salem e Nawaf al-Hazmi estavam da mesma forma sentados na primeira classe, nos assentos 5E e 5F. Majed Moqed e Khalid al-Mihdhar estavam sentados mais para trás na 12A e 12B, na classe econômica. 

O voo 77 saiu do portão no horário e decolou da Pista 30 em Dulles às 08h20. Logo após a decolagem do voo, a controladora de vôo da FAA, Danielle O'Brien, fez uma transferência de rotina do voo 77 para um colega do Centro de Indianápolis da FAA. Por motivos que ela não conseguia explicar e nunca entenderia totalmente, O'Brien não usou uma de suas mensagens normais para os pilotos: "Bom dia" ou "Tenha um bom voo". Em vez disso, ela disse a eles: "Boa sorte."

Sequestro

A Comissão do 11 de setembro estimou que o voo foi sequestrado entre 8h51 e 8h54, logo depois que o voo 11 da American Airlines atingiu a Torre Norte do World Trade Center e não muito tempo depois que o voo 175 da United Airlines foi sequestrado. 

As últimas comunicações normais de rádio da aeronave para o controle de tráfego aéreo ocorreram às 08h50m51s. Ao contrário dos outros três voos, não houve relatos de ninguém sendo esfaqueado ou de ameaça de bomba e os pilotos possivelmente não foram mortos imediatamente, mas conduzidos para a parte de trás do avião com o resto dos passageiros. 

Às 08h54, enquanto o avião voava nas proximidades sobre o condado de Pike, em Ohio, ele começou a se desviar de sua rota de voo normal atribuída e virou para o sul. Dois minutos depois, às 08h56, o transponder do avião foi desligado. Os sequestradores colocaram o piloto automático do voo em um curso rumo ao leste em direção a Washington, DC.

A FAA estava ciente neste momento que havia uma emergência a bordo do avião. A essa altura, o voo 11 já havia colidido com a Torre Norte do World Trade Center e o voo 175 era conhecido por ter sido sequestrado e estava a poucos minutos de atingir a Torre Sul. 

Depois de saber desse segundo sequestro envolvendo uma aeronave da American Airlines e do sequestro envolvendo a United Airlines, o vice-presidente executivo da American Airlines, Gerard Arpey, ordenou uma escala nacional para a companhia aérea. O Centro de Controle de Tráfego Aéreo de Indianápolis, bem como os despachantes da American Airlines, fizeram várias tentativas fracassadas de contatar a aeronave. 

A posição de todos os ocupantes a bordo do voo 77 da American Airlines

No momento em que o avião foi sequestrado, ele estava sobrevoando uma área de cobertura limitada de radar. Como os controladores aéreos não conseguiram entrar em contato com o voo por rádio, um oficial de Indianápolis declarou que possivelmente ele havia caído às 09h09.

Duas pessoas a bordo da aeronave ligaram para contatos em solo. Às 09h12, a aeromoça Renee May ligou para sua mãe, Nancy May, em Las Vegas. Durante a ligação, que durou quase dois minutos, May disse erroneamente que seu voo "estava sendo sequestrado por seis pessoas", que nos forçaram a voltar para a parte traseira do avião". 

Ela não explicou se as pessoas aglomeradas eram membros da tripulação, passageiros ou ambos. May pediu a sua mãe que contatasse a American Airlines, o que ela e seu marido fizeram prontamente; no entanto, a American Airlines já estava ciente do sequestro. 

Entre 09h16 e 09h26, a passageira Barbara Olson ligou para o marido, o procurador-geral dos Estados Unidos Theodore Olson, e relatou que o avião havia sido sequestrado e os agressores tinham alicate e facas. Ela relatou que todos, incluindo os pilotos, foram movidos para a parte de trás da cabine e que os sequestradores não sabiam de sua chamada. Após um minuto de conversa, a ligação foi interrompida.

Theodore Olson contatou o centro de comando do Departamento de Justiça e tentou, sem sucesso, entrar em contato com o procurador-geral John Ashcroft. Cerca de cinco minutos depois, Barbara Olson ligou novamente, disse a seu marido que o "piloto" (possivelmente Hanjour no intercomunicador da cabine, não cometendo o mesmo erro de Atta no voo 11 ou Jarrah no voo 93, quando Atta e Jarrah aparentemente tentaram abordar o passageiros e inconscientemente alcançaram o controle de tráfego aéreo ou Burlingame ao lado dela na parte de trás) anunciaram que o voo foi sequestrado e perguntaram: "O que eu digo ao piloto para fazer?" 

Ted Olson perguntou sua localização e ela relatou que o avião estava voando baixo sobre uma área residencial. Ele contou a ela sobre os ataques ao World Trade Center. Olson absorveu a notícia em silêncio, embora Ted se perguntasse se ela ficara em silêncio pelo choque. Depois de expressar seus sentimentos e tranquilizar o outro, a ligação foi interrompida novamente.

Os sequestradores desligaram o piloto automático e assumiram o controle manual do avião às 9h29.

Um avião foi detectado novamente pelos controladores de Dulles em telas de radar ao se aproximar de Washington, virando e descendo rapidamente. Os controladores inicialmente pensaram que se tratava de um caça militar, devido à sua alta velocidade e manobrabilidade. 

A rota do voo 77 da American Airlines até a colisão contra o Pentágono

“A velocidade, a manobrabilidade, a maneira como ele fez a curva, todos pensamos na sala do radar, todos nós controladores de tráfego aéreo experientes, que aquele era um avião militar. Você não pilota um 757 dessa maneira. Não é seguro." —Danielle O'Brien, controladora de tráfego aéreo no Aeroporto Internacional de Dulles.

Os controladores do aeroporto Reagan pediram a um Lockheed C-130 Hercules que passasse pela Guarda Aérea Nacional para identificar e seguir a aeronave. O piloto, o tenente-coronel Steven O'Brien, disse a eles que era um Boeing 757 ou 767, e que sua fuselagem prateada significava que provavelmente era um jato da American Airlines. Ele teve dificuldade em identificar o avião na "névoa da Costa Leste", mas então viu uma "enorme" bola de fogo e presumiu que ela havia atingido o solo. Aproximando-se do Pentágono, ele viu o local do impacto no lado oeste do prédio e relatou ao controle de Reagan: "Parece que aquela aeronave colidiu com o Pentágono, senhor."

Colisão

De acordo com o Relatório da Comissão de 11 de setembro, como o voo 77 estava a 5 milhas (8,0 km) a oeste-sudoeste do Pentágono, ele fez uma espiral de 330 graus no sentido horário. No final da curva, ele estava descendo 670 m (2.200 pés), apontando em direção ao Pentágono e ao centro de Washington. 

Hani Hanjour avançou os aceleradores para a potência máxima e mergulhou em direção ao Pentágono. Enquanto estavam niveladas acima do solo e segundos após o impacto, as asas acertaram cinco postes de iluminação e a asa direita atingiu um gerador portátil, criando uma trilha de fumaça segundos antes de colidir com o Pentágono.

O voo 77, voando a 530 mph (853 km/h, 237 m/s ou 460 nós) sobre o Edifício Anexo da Marinha adjacente ao Cemitério Nacional de Arlington, impactou o lado oeste do Pentágono no Condado de Arlington, Virgínia , apenas ao sul de Washington, DC, às 09h37m46s. Veja, abaixo, imagens da câmera de segurança do Pentágono mostrando o impacto.

O avião atingiu o Pentágono no nível do primeiro andar, e no momento do impacto, o avião foi rolado ligeiramente para a esquerda, com a asa direita elevada.

A parte frontal da fuselagem desintegrou-se com o impacto, enquanto as seções do meio e da cauda se moveram por outra fração de segundo, com os detritos da seção da cauda penetrando mais profundamente no edifício. Ao todo, o avião levou oito décimos de segundo para penetrar totalmente 310 pés (94 m) nos três mais externos dos cinco anéis do edifício e liberou uma bola de fogo que subiu 200 pés (61 m) acima do construção.

Detritos do voo 77 espalhados perto do Pentágono

Na época dos ataques, aproximadamente dezoito mil pessoas trabalhavam no Pentágono, quatro mil a menos do que antes do início das reformas em 1998. A seção do Pentágono que foi atingida, que havia sido reformada recentemente a um custo de US$ 250 milhões, abrigou o Centro de Comando Naval.

Incêndio no Pentágono, com polícia e EMS em primeiro plano

Ao todo, ocorreram 189 mortes no local do Pentágono, incluindo 125 no prédio do Pentágono, além das 64 a bordo da aeronave. A passageira Barbara Olson estava a caminho de uma gravação do programa de TV Politically Incorrect. Um grupo de três crianças de 11 anos, seus acompanhantes e dois membros da equipe da National Geographic Society também estavam a bordo, embarcando em uma viagem educacional a oeste do Santuário Marinho Nacional das Ilhas do Canal, perto de Santa Bárbara, Califórnia.

As mortes no Pentágono incluíram 55 militares e 70 civis. Desses 125 mortos, 92 estavam no primeiro andar, 31 no segundo andar e dois no terceiro. Sete funcionários civis da Agência de Inteligência de Defesa foram mortos enquanto o Gabinete do Secretário de Defesa perdeu um contratado. 

O Exército dos EUA sofreu 75 mortes - 53 civis (47 funcionários e seis contratados) e 22 soldados - enquanto a Marinha dos EUA sofreu 42 mortes - nove civis (seis funcionários e três contratados) e 33 marinheiros. O Tenente General Timothy Maude, um vice-chefe do Estado-Maior do Exército, foi o oficial militar de mais alta patente morto no Pentágono; também foi morto o contra-almirante aposentado Wilson Flagg, um passageiro do avião. A Tenente Mari-Rae Sopper, também estava a bordo do avião, e foi a primeira advogada-juíza da Marinha a ser morta em ação. Outros 106 ficaram feridos no solo e foram tratados em hospitais da área.

"Não quero alarmar ninguém agora, mas, aparentemente - parecia que havia apenas alguns momentos atrás houve uma explosão de algum tipo aqui no Pentágono." - Jim Miklaszewski , correspondente da NBC Pentágono relatando de dentro do Pentágono às 09h39.

Do lado onde o avião bateu, o Pentágono faz fronteira com a Interestadual 395 e o Washington Boulevard. A motorista Mary Lyman, que estava na I-395, viu o avião passar em um "ângulo íngreme em direção ao solo e indo rápido" e então viu a nuvem de fumaça do Pentágono. Omar Campo, outra testemunha, estava do outro lado da estrada: "Eu estava cortando a grama e ela entrou gritando na minha cabeça. Eu senti o impacto. Todo o chão tremeu e toda a área estava cheia de fogo. Eu nunca poderia imaginar que veria algo assim aqui."

Afework Hagos, um programador de computador, estava a caminho do trabalho e preso em um engarrafamento perto do Pentágono quando o avião sobrevoou. "Ouvi um barulho enorme de gritos e saí do carro quando o avião se aproximou. Todo mundo estava fugindo em direções diferentes. Ele balançava as asas para cima e para baixo como se estivesse tentando se equilibrar. Acertou alguns postes de luz no caminho" Daryl Donley testemunhou o acidente e tirou algumas das primeiras fotos do local.

O repórter do USA Today Mike Walter estava dirigindo no Washington Boulevard quando testemunhou o acidente: "Olhei pela janela e vi um avião, um jato, um jato da American Airlines, chegando. E eu pensei, 'Isso não bate, é muito baixo.' E eu vi. Quer dizer, era como um míssil de cruzeiro com asas. Foi ali mesmo e bateu direto no Pentágono."

Terrance Kean, que morava em um prédio de apartamentos próximo, ouviu o barulho de motores a jato, olhou pela janela e viu um "jato de passageiros muito, muito grande". Ele observou "ele simplesmente se chocar contra a lateral do Pentágono. O nariz penetrou no pórtico. E então meio que desapareceu, e havia fogo e fumaça por toda parte".

Tim Timmerman, que também é piloto, notou as marcas da American Airlines na aeronave quando a viu atingir o Pentágono. Outros motoristas em Washington Boulevard, Interstate 395 e Columbia Pike testemunharam o acidente, assim como pessoas em Pentagon City, Crystal City e outros locais próximos.

John Thompson, ex-técnico de basquete da Universidade de Georgetown, tinha originalmente reservado um bilhete no voo 77. Como ele iria contar a história muitas vezes nos anos seguintes, incluindo uma em 12 setembro de 2011, em entrevista no programa de rádio de Jim Rome, ele tinha sido programado para aparecer naquele programa em 12 de setembro de 2001. Thompson planejava estar em Las Vegas para o aniversário de um amigo em 13 de setembro, e inicialmente insistiu em viajar para o estúdio de Los Angeles no dia 11. No entanto, isso não funcionou para o show, que queria que ele viajasse no dia do show. Depois que um funcionário de Roma garantiu pessoalmente a Thompson que ele poderia viajar de Los Angeles a Las Vegas imediatamente após o show, Thompson mudou seus planos de viagem. Ele sentiu o impacto da queda em sua casa perto do Pentágono.

Resgate e recuperação

"Nesta área é tão quente que os detritos estão derretendo e pingando do teto em sua pele e isso queimaria sua pele e derreteria seu uniforme. Fomos um pouco mais longe, dobramos uma esquina e entramos neste escritório bombardeado espaço que era um inferno ruidoso de destruição e fumaça e chamas e calor intenso que você podia sentir queimando seu rosto." - Tenente Comandante David Tarantino descrevendo a cena perto do Centro de Comando da Marinha no primeiro andar.

Vista aérea da área desabada e subsequentes danos causados ​​pelo fogo

Os esforços de resgate começaram imediatamente após o acidente. Quase todos os resgates bem-sucedidos de sobreviventes ocorreram meia hora após o impacto. Inicialmente, os esforços de resgate foram liderados por militares e funcionários civis dentro do edifício. Em minutos, as primeiras empresas de bombeiros chegaram e encontraram esses voluntários procurando perto do local do impacto. Os bombeiros ordenaram que fossem embora porque não estavam devidamente equipados ou treinados para lidar com os perigos.

O Corpo de Bombeiros do Condado de Arlington (ACFD) assumiu o comando da operação de resgate imediato dez minutos após o acidente. O chefe assistente da ACFD, James Schwartz, implementou um sistema de comando de incidentes (ICS) para coordenar os esforços de resposta entre várias agências. Demorou cerca de uma hora para a estrutura ICS ficar totalmente operacional. Os bombeiros de Fort Myer e Reagan National Airport chegaram em poucos minutos. Os esforços de resgate e combate a incêndios foram impedidos por rumores de aviões adicionais chegando. O chefe Schwartz ordenou duas evacuações durante o dia em resposta a esses rumores.

Uma vítima ferida sendo colocada em uma ambulância no Pentágono

Enquanto os bombeiros tentavam extinguir os incêndios, eles observaram o prédio com medo de um colapso estrutural. Um bombeiro observou que "eles sabiam muito bem que o prédio ia desabar porque começou a fazer sons estranhos e rangidos". Os oficiais viram uma cornija (moldura) do prédio se mover e ordenaram uma evacuação. 

Minutos depois, às 10h10, os andares superiores da área danificada do Pentágono desabaram. A área colapsada foi de cerca de 95 pés (29 m) em seu ponto mais largo e 50 pés (15 m) em seu ponto mais profundo. A quantidade de tempo entre o impacto e o colapso permitiu que todos no quarto e quinto nível evacuassem com segurança antes que a estrutura desabasse.

Após o colapso, os incêndios internos se intensificaram, espalhando-se por todos os cinco andares. Depois das 11h00, os bombeiros montaram um ataque em duas frentes contra os incêndios. Os funcionários estimaram temperaturas de até 2.000°F (1.090°C). Enquanto o progresso era feito contra os incêndios internos no final da tarde, os bombeiros perceberam que uma camada inflamável de madeira sob o telhado de ardósia do Pentágono pegou fogo e começou a se espalhar. 

As táticas típicas de combate a incêndios foram inutilizadas pela estrutura reforçada, pois os bombeiros foram incapazes de alcançar o fogo para apagá-lo. Em vez disso, os bombeiros fizeram aceirosno telhado em 12 de setembro para evitar uma maior propagação. Às 18h00 do dia 12, o condado de Arlington emitiu um comunicado à imprensa afirmando que o incêndio foi "controlado", mas não totalmente "extinto". Os bombeiros continuaram a apagar incêndios menores que se iniciaram nos dias seguintes.

Vários pedaços de destroços de aeronaves foram encontrados dentro dos escombros do Pentágono. Enquanto pegava fogo e escapava do Centro de Comando da Marinha, o tenente Kevin Shaeffer observou um pedaço do cone do nariz da aeronave e do trem de pouso do nariz na estrada de serviço entre os anéis B e C.

No início da manhã de sexta-feira, 14 de setembro, Carlton Burkhammer e Brian Moravitz, membros da equipe de busca e resgate urbano de Fairfax County, encontraram um "assento intacto da cabine do avião", enquanto paramédicos e bombeiros localizaram as duas caixas pretas perto do buraco de perfuração no drive A – E, quase 300 pés (91 m) dentro do edifício. 

O gravador de voz da cabineestava muito danificado e carbonizado para recuperar qualquer informação, embora o gravador de dados de voo fornecesse informações úteis. Os investigadores também encontraram uma parte da carteira de motorista de Nawaf al-Hazmi na pilha de escombros do North Parking Lot. Bens pessoais pertencentes às vítimas foram encontrados e levados para Fort Myer.

Restos mortais

Diagrama de fragmentos corporais encontrados no Pentágono. A maioria dos fragmentos
de corpos foram encontrados perto da zona de impacto

Os engenheiros do Exército determinaram às 17h30 do primeiro dia que nenhum sobrevivente permaneceu na seção danificada do edifício. Nos dias após o acidente, surgiram notícias de que até 800 pessoas morreram. 

Soldados do Exército de Fort Belvoir foram as primeiras equipes a inspecionar o interior do local do acidente e notaram a presença de restos humanos. As equipes de busca e resgate urbano da Federal Emergency Management Agency (FEMA) , incluindo Fairfax County Urban Search and Rescue ajudaram na busca de restos mortais, trabalhando através do National Interagency Incident Management System (NIIMS). 

Kevin Rimrodt, um fotógrafo da Marinha que inspecionou o Centro de Comando da Marinha após os ataques, observou que "havia tantos corpos que quase pisaria neles. Por isso, tenho que realmente tomar cuidado para olhar para trás enquanto estou recuando no escuro, olhando com uma lanterna, certificando-me de que não estou pisando em ninguém." Detritos do Pentágono foram levados para o estacionamento norte do Pentágono para uma busca mais detalhada por restos mortais e evidências.

Restos recuperados do Pentágono foram fotografados e entregues ao escritório do Exame Médico das Forças Armadas, localizado na Base Aérea de Dover, em Delaware. A perícia médica conseguiu identificar os restos mortais de 179 das vítimas. Os investigadores finalmente identificaram 184 das 189 pessoas que morreram no ataque. 

Os restos mortais dos cinco sequestradores foram identificados por meio de um processo de eliminação e foram entregues como evidência ao Federal Bureau of Investigation (FBI). Em 21 de setembro, a ACFD cedeu o controle da cena do crime ao FBI. O Washington Field Office, o National Capital Response Squad (NCRS) e o Joint Terrorism Task Force (JTTF) liderou a investigação da cena do crime no Pentágono.

Em 2 de outubro de 2001, a busca por evidências e restos mortais foi concluída e o local foi entregue aos funcionários do Pentágono. Em 2002, os restos mortais de 25 vítimas foram enterrados coletivamente no Cemitério Nacional de Arlington, com um marcador de granito de cinco lados inscrito com os nomes de todas as vítimas no Pentágono. A cerimônia também homenageou as cinco vítimas cujos restos mortais nunca foram encontrados.

Gravadores de voo

O que restou do gravador de voz da cabine do voo 77 da American Airlines,
usado em uma exposição no julgamento de Moussaoui

Por volta das 03h40 de 14 de setembro, um paramédico e um bombeiro que vasculhavam os destroços do local do impacto encontraram duas caixas-pretas, com cerca de 1,5 pés (46 cm) por 2 pés (61 cm) de comprimento. Eles chamaram um agente do FBI, que por sua vez chamou alguém do National Transportation Safety Board (NTSB). O funcionário do NTSB confirmou que estes eram os gravadores de voo ("caixas pretas") do voo 77 da American Airlines. Dick Bridges, vice-gerente do condado de Arlington, Virgínia, disse que o gravador de voz da cabine foi danificado do lado de fora e os dados do voo gravador foi carbonizado. Bridges disse que os gravadores foram encontrados "exatamente onde o avião entrou no prédio".

O gravador de voz da cabine foi transportado para o laboratório NTSB em Washington, DC, para ver quais dados eram recuperáveis. Em seu relatório, o NTSB identificou a unidade como um gravador de voz da cabine de comando do L-3 Communications, Fairchild Aviation Recorders modelo A-100A - um dispositivo que grava em fita magnética. Nenhum segmento utilizável de fita foi encontrado dentro do gravador; de acordo com o relatório do NTSB, "[a] maior parte da fita de gravação foi fundida em um bloco sólido de plástico carbonizado". Por outro lado, todos os dados a partir do gravador de dados de voo, que se utilizou uma unidade de estado sólido, foram recuperados.

Continuidade das operações

No momento do impacto, o secretário de Defesa Donald Rumsfeld estava em seu escritório do outro lado do Pentágono, longe do local do acidente. Ele correu até o local e ajudou os feridos. Rumsfeld voltou ao seu escritório e foi para uma sala de conferências no Centro de Apoio Executivo, onde se juntou a uma videoteleconferência segura com o vice-presidente Dick Cheney e outros funcionários. 

No dia dos ataques, os oficiais do DoD consideraram mover suas operações de comando para o Site R , uma instalação de backup na Pensilvânia. O secretário de Defesa Rumsfeld insistiu que ele permanecesse no Pentágono e enviou o vice-secretário Paul Wolfowitz ao Site R.O Centro de Comando Militar Nacional (NMCC) continuou a operar no Pentágono, mesmo quando a fumaça entrou nas instalações. Engenheiros e gerentes de construção manipularam a ventilação e outros sistemas de construção que ainda funcionavam para tirar a fumaça do NMCC e trazer ar fresco.

Durante uma coletiva de imprensa realizada dentro do Pentágono às 18h42, Rumsfeld anunciou: "O Pentágono está funcionando. Ele estará nos negócios amanhã." Os funcionários do Pentágono voltaram no dia seguinte aos escritórios em áreas não afetadas do edifício. No final de setembro, mais trabalhadores voltaram às áreas levemente danificadas do Pentágono.

Consequências

As primeiras estimativas sobre a reconstrução da seção danificada do Pentágono eram de que levaria três anos para ser concluída. No entanto, o projeto avançou em um ritmo acelerado e foi concluído no primeiro aniversário do ataque.

Seção danificada do Pentágono em reconstrução em outubro de 2001

A seção reconstruída do Pentágono inclui um pequeno memorial interno e uma capela no ponto de impacto. Um memorial ao ar livre, encomendado pelo Pentágono e projetado por Julie Beckman e Keith Kaseman, foi concluído no prazo para sua inauguração em 11 de setembro de 2008 (foto abaixo). 

Desde 11 de setembro, a American Airlines continua a voar do Aeroporto Internacional de Dulles para Aeroporto Internacional de Los Angeles. Em setembro de 2018, o voo número 77 foi renumerado para 252, agora usando um Boeing 737-800, com partida às 07h27.

O Departamento de Defesa divulgou imagens filmadas em 16 de maio de 2006, que foram gravadas por uma câmera de segurança do Pentágono mostrando do voo 77 colidindo com o prédio, com um avião visível em um quadro, como um "borrão branco fino" seguido de uma explosão. As imagens foram tornadas públicas em resposta a um pedido de Lei de Liberdade de Informação de dezembro de 2004 pelo Judicial Watch. Algumas imagens estáticas do vídeo já haviam sido lançadas e divulgadas publicamente, mas este foi o primeiro lançamento oficial do vídeo editado do acidente.

Uma estação de serviço Citgo próxima também tinha câmeras de segurança, mas um vídeo divulgado em 15 de setembro de 2006 não mostrou o acidente porque a câmera foi apontada para longe do local do acidente.

O Doubletree Hotel, localizado nas proximidades de Crystal City, Virginia, também tinha uma câmera de vídeo de segurança. O FBI divulgou o vídeo em 4 de dezembro de 2006, em resposta a uma ação judicial da FOIA movida por Scott Bingham. A filmagem é "granulada e o foco é suave, mas uma torre de fumaça que cresce rapidamente é visível à distância na borda superior do quadro quando o avião se choca contra o prédio". Veja o vídeo abaixo.

Em 12 de setembro de 2002, o secretário de Defesa Donald Rumsfeld e o general Richard Myers, presidente do Estado-Maior Conjunto , dedicaram as Vítimas de Ataque Terrorista ao Memorial do Pentágono no Cemitério Nacional de Arlington. O memorial homenageia especificamente os cinco indivíduos para os quais nenhum vestígio identificável foi encontrado. Isso incluía Dana Falkenberg, de três anos, que estava a bordo do voo 77 da American Airlines com seus pais e irmã mais velha. Uma parte dos restos mortais de outras 25 vítimas também estão enterrados no local. 

Memorial em Arlington

O memorial é um marcador de granito pentagonal com 4,5 pés (1,4 m) de altura. Em cinco lados do memorial ao longo da parte superior estão inscritas as palavras "Vítimas de ataque terrorista ao Pentágono em 11 de setembro de 2001". Placas de alumínio , pintadas de preto, estão gravadas com os nomes das 184 vítimas do ataque terrorista. O local está localizado na Seção 64, em uma ligeira elevação, o que lhe dá uma vista do Pentágono.

No National September 11 Memorial, os nomes das vítimas do Pentágono estão inscritos em seis painéis no South Pool. 

Painel S-74 do Lago Sul do Memorial Nacional do 11 de Setembro,
um dos seis nos quais os nomes das vítimas do Pentágono estão inscritos 

Por Jorge Tadeu (jornalista, Site Desastres Aéreos) - Com Wikipédia, Estadão, g1 e ASN)