Os pousos e decolagens deixaram de ocorrer em 1988. A linha Cruz Alta-Porto Alegre foi extinta pela Varig, proprietária do aeroporto, no ano seguinte. Em 2001, o prefeito José Westphalen Corrêa (PP) se reuniu com a Associação Comercial, o Sindicato Rural e o Sindilojas em um projeto de reativar o antigo aeroporto. Três anos depois, em 2004, a administração municipal conseguiu em comodato cerca 33 dos 86 hectares do terreno. A pista de 1,2 mil metros foi cercada, a sinalização refeita e o acesso, reformado. Técnicos do Departamento Aeroportuário da Secretaria dos Transportes vistoriaram o local. O aeroporto foi inaugurado três dias antes do término do mandato de Corrêa. Duas aeronaves desceram no local, mas não passou disso.
Área de onde partiam e chegavam aeronoves foi arrendada em 2009
Segundo o atual prefeito, Vilson Roberto Bastos dos Santos (PT), a área estava sob litígio e ninguém poderia investir.
Em junho de 2009 a Viação Aerea Rio-Grandense (antiga Varig) foi notificada de que o contrato de comodato havia expirado. A área foi arrendada para o plantio de soja.
Hoje, o aeroporto mais próximo está em Santo Ângelo, a 75 quilômetros.
MAIS
POUSO EM 1932
- O primeiro avião pousou em Cruz Alta no Aeroporto Municipal no ano de sua inauguração, em 1932. A primeira linha foi Porto Alegre-Santa Cruz-Cruz Alta-Palmeira das Missões.
ATÉ 25 PASSAGEIROS
- Com o passar dos anos, o local passou a receber aeronaves maiores, com capacidade para 25 passageiros e posteriormente, 40 passageiros.
VARIG COMPROU
- O aeroporto foi o único do interior do Estado a ser comprado pela Varig, na década de 1950.
RIOSUL ASSUMIU
- Em 1976, o aeroporto é assumido pela RioSul, da Varig.
ÚLTIMO VOO
- Em 1988, quando recebeu seu último voo, as aeronaves que pousavam em Cruz Alta eram Bandeirantes, com capacidade para 16 pessoas.
ÚLTIMA LINHA
- A última linha, Cruz Alta-Porto Alegre, foi extinta em 1º de janeiro de 1989. Na época, a explicação dada pela empresa foi a falta de demanda. A média era de dois passageiros por dia.
Fonte: Leila Endruweit (Zero Hora) - Fotos: Reprodução/Marcos Gruhn