Aconteceu em 10 de março de 1948: Acidente com durante a decolagem do voo Delta Air Lines 705

Um Douglas DC-4 da Delta Air Lines

Em 10 de março de 1948, o avião Douglas DC-4, prefixo N37478, da Delta Air Lines, operava o  voo 705, um voo doméstico regular que partia do Aeroporto Municipal de Chicago com destino ao Aeroporto Internacional de Miami, na Flórida.

A aeronave era um Douglas DC-4 com o número de série 18390, construído durante a Segunda Guerra Mundial como uma versão militar C-54B-15-DO na fábrica da Douglas Aircraft Company em Santa Monica, na Califórnia, com o número de registro militar 43-17190. 

Após sua montagem final em 1944, foi entregue à Força Aérea do Exército dos Estados Unidos (USAAF). Após o término de seu serviço militar, a aeronave foi convertida em um DC-4 civil e registrada para a Delta Air Lines em 29 de abril de 1946 com o número de registro NC37478. A aeronave estava equipada com quatro motores radiais Pratt & Whitney R-2000-2SD-13G Twin Wasp. No momento do acidente, a aeronave havia voado por 6.509 horas.

A bordo estavam nove passageiros e quatro tripulantes. O comandante era Grover L. Holloway, de 36 anos (foto ao lado), que trabalhava na Delta Air Lines desde 1939. Ele tinha 9.830 horas de voo, incluindo 1.611 horas em uma aeronave Douglas DC-4. O primeiro oficial era John S. Disosway, de 26 anos, que trabalhava na Delta Air Lines desde 1946, após adquirir vasta experiência como piloto na Força Aérea do Exército dos EUA (USAAF). Ele tinha 2.976 horas de experiência de voo, incluindo 1.366 horas no Douglas DC-4.

Em 10 de março de 1948, o avião partiu inicialmente do Aeroporto Internacional de Miami para o Aeroporto Municipal de Chicago, onde pousou às 21h06. Para o voo de retorno, o avião partiu do portão às 22h45 e decolou da pista sul à direita às 22h57. No momento da decolagem, estava nevando.

A decolagem pareceu normal até atingir uma altitude de 150 a 200 pés. A aeronave assumiu um ângulo de inclinação cada vez mais acentuado até subir quase verticalmente. A uma altitude de 500 a 800 pés, ocorreu uma perda de sustentação e a aeronave caiu de nariz e sobre a asa direita em direção ao solo. 

Uma recuperação parcial da perda de sustentação foi feita antes que a aeronave caísse no solo e explodisse em chamas. Como resultado do acidente, a aeronave pegou fogo. 

Após uma hora, o fogo ainda não havia sido extinto e queimou completamente. Os quatro tripulantes e oito dos nove passageiros morreram. A única sobrevivente foi Tripolina Meo, que perdeu o filho no acidente.

O acidente foi investigado pelo Conselho de Aeronáutica Civil. Mais de um ano após o acidente, em 13 de junho de 1949, eles publicaram seu relatório. Os investigadores conseguiram determinar que a causa do acidente foi a perda de controlabilidade longitudinal da aeronave. No entanto, eles não conseguiram determinar a causa da perda de controle.

Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e baaa-acro