Por que as companhias aéreas de carga mantêm jatos mais antigos por muito mais tempo?

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As companhias aéreas de carga mantêm aeronaves mais antigas em serviço por mais tempo porque a economia do transporte aéreo de carga é muito diferente da operação de voos de passageiros. Na aviação de passageiros, uma aeronave mais antiga pode rapidamente se tornar uma desvantagem se consumir mais combustível, tiver uma cabine desatualizada ou prejudicar a imagem da companhia aérea. No transporte aéreo de carga, nada disso importa. Os clientes de carga não se importam se uma aeronave tem 5 ou 35 anos. Eles se importam se a carga chega no prazo, se a companhia aérea consegue transportar o volume necessário e se a tarifa é competitiva.

Isso faz com que o custo de aquisição seja um fator importante. Um cargueiro novo é extremamente caro, enquanto uma aeronave mais antiga, que já operou voos comerciais por anos, pode muitas vezes ser adquirida ou convertida a um custo muito menor. Se essa aeronave ainda puder transportar uma carga útil lucrativa e permanecer confiável o suficiente para dar suporte à malha aérea, ela poderá continuar gerando retornos sólidos por anos. Em muitos casos, um jato mais antigo com maior consumo de combustível ainda faz sentido financeiramente, porque o custo de aquisição é muito menor do que comprar uma aeronave nova.

As companhias aéreas de carga também tendem a operar aeronaves de forma a minimizar a influência da idade como problema comercial. Muitos cargueiros voam à noite, atendem a um número menor de aeroportos e são projetados para operações de triagem em centros de distribuição, em vez dos horários de alta frequência das companhias aéreas de passageiros. Isso significa que as operadoras podem continuar usando modelos mais antigos enquanto eles atenderem à missão e a manutenção permanecer viável. Na aviação de carga, um avião não precisa parecer moderno. Ele só precisa transportar carga com eficiência suficiente para gerar lucro.

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Um dos principais motivos pelos quais aeronaves mais antigas ainda são comuns na aviação de carga é o mercado de conversão de cargueiros. Muitas empresas de transporte de carga não compram cargueiros novos. Em vez disso, adquirem aeronaves de passageiros que chegaram ao fim de sua vida útil comercial em companhias aéreas e as convertem em jatos cargueiros dedicados. Isso permite que as companhias aéreas de carga obtenham aeronaves de grande capacidade a uma fração do custo de um cargueiro novo, estendendo a vida útil de estruturas de aeronaves que, de outra forma, seriam aposentadas.

Este modelo tem sido especialmente importante para aeronaves como o Boeing 767, o Boeing 737, o Airbus A321 e outros modelos widebody mais antigos, que podem ser adaptados para se tornarem cargueiros eficientes para redes expressas e rotas de carga regionais. Uma vez removidos os assentos, as janelas e os interiores de passageiros, a aeronave pode ser reconfigurada com um piso reforçado, uma grande porta de carga e sistemas mais adequados para operações de carga. O resultado é uma aeronave que pode ter décadas de idade estruturalmente, mas que ainda é economicamente valiosa para o transporte de carga.

As conversões de aeronaves cargueiras também ajudam a explicar por que as frotas de carga geralmente parecem mais antigas do que as de passageiros. As companhias aéreas de passageiros estão constantemente renovando suas cabines e aposentando aeronaves por motivos de marca, combustível e experiência do cliente, o que cria um fornecimento constante de jatos usados ​​para o mercado de carga. Para as transportadoras de carga, essa disponibilidade é uma grande vantagem. Em vez de precisarem da aeronave mais nova, elas podem usar aeronaves mais antigas e comprovadamente eficientes em um modelo de negócios onde a carga útil e o custo importam mais do que a idade ou a aparência.

Com informações do Simple Flying