A repentina paralisação imposta à indústria de aviação pela crise da Covid-19 atingiu duramente o setor. Em abril de 2020, dois terços da frota global de aviação comercial estavam ociosos na pista, enquanto o tráfego de passageiros caiu 90% ano a ano.
Hoje, a indústria da aviação está se recuperando lentamente, liderada pelas viagens domésticas. À medida que mais aeronaves retornam aos céus, um novo relatório da seguradora de aviação Allianz Global Corporate & Specialty (AGCS) destaca alguns dos desafios únicos que as companhias aéreas e aeroportos enfrentam ao reiniciar as operações - variando de pilotos enferrujados a infestações de insetos. Ele também identifica várias maneiras pelas quais a Covid-19 está remodelando o setor, gerando mudanças de longo prazo na composição da frota, rotas de voo e demanda de passageiros.
"O encalhe de frotas mundiais durante a pandemia representou um evento sem precedentes para a indústria de aviação", disse Dave Warfel, chefe regional de aviação da AGCS.
"As companhias aéreas trabalharam incansavelmente para manter suas frotas e treinar suas tripulações durante este longo período de inatividade e, como seguradoras, temos grande interesse em trabalhar com elas para entender seus planos de retorno ao serviço. Sem dúvida, haverá desafios para a indústria se prepara para a decolagem novamente. Embora seja difícil prever exatamente em que forma a indústria da aviação retornará, uma coisa é certa - ela terá mudado."
1. Pilotos enferrujados e o retorno de voos turísticos
No início deste ano, dezenas de pilotos relataram ter cometido erros, como várias tentativas de pouso, no Sistema de Relatórios de Segurança de Aviação da Nasa, com muitos citando a ferrugem como fator de retorno aos céus. As companhias aéreas (e outras operadoras) estão bem cientes do potencial de "enferrujamento" do piloto e continuam a tomar medidas para gerenciar e mitigar esses riscos.
As principais companhias aéreas desenvolveram diferentes programas de treinamento para pilotos que retornam ao serviço, dependendo do tempo de ausência. “Em um momento de atividades sem precedentes, é reconfortante saber que os processos de gerenciamento de risco que tornaram as viagens aéreas mais seguras do que qualquer forma de viagem antes da pandemia continuarão a gerar um ambiente de segurança de viagens sem paralelo no mundo pós-Covid-19, ”Diz Warfel.
No entanto, o retorno de voos turísticos em destinos turísticos pode levar a um aumento do risco para aeronaves de lazer menores, incluindo helicópteros, especialmente se houver um influxo de novos pilotos não familiarizados com as rotas e o terreno. Nos últimos anos, já houve uma série de acidentes fatais envolvendo voos turísticos.
2. Incidentes de raiva no ar crescendo
O comportamento indisciplinado dos passageiros de avião é cada vez mais uma preocupação, principalmente nos Estados Unidos. Em um ano normal, há cerca de 150 relatos de interrupções de passageiros em aeronaves. Em junho de 2021, havia 3.000 de acordo com a Federal Aviation Administration - a maioria envolvendo passageiros que se recusavam a usar máscara. O relatório observa que passageiros indisciplinados podem mais tarde alegar que foram discriminados pela companhia aérea nesses casos, mesmo quando errados - uma tendência que as seguradoras precisam estar atentas.
3. Perigos de frotas estacionadas
Embora uma grande proporção da frota aérea mundial tenha estado - e ainda esteja - estacionada durante a Covid-19, as exposições a perdas não desaparecem. Eles mudaram. As frotas estacionadas estão expostas a eventos climáticos. Houve vários incidentes de aeronaves aterradas sendo danificadas por tempestades de granizo e furacões.
O risco de manobras ou incidentes no solo também aumenta, o que pode gerar reclamações caras. Houve uma série de colisões no início da pandemia, quando os operadores transferiram aeronaves para instalações de armazenamento. Mais são prováveis quando as aeronaves são movidas novamente antes da reutilização.
Aeronaves armazenadas normalmente passam por manutenção regular para garantir que estejam prontas para retornar. No entanto, a indústria nunca viu tantas aeronaves temporariamente fora de serviço e o relatório observa que as companhias aéreas menores podem enfrentar desafios significativos ao reativar frotas, visto que será um processo sem precedentes.
4. A escassez de pilotos traz riscos
estranho que possa parecer, dado o impacto da Covid-19, a indústria de aviação global enfrenta uma escassez de pilotos a médio e longo prazo. O tremendo aumento na pré-pandemia de viagens aéreas - o crescimento anual de passageiros aéreos somente na China foi de 10% + ao ano em relação a 2011 - significa que a demanda de pilotos já estava ultrapassando a oferta. Mais de um quarto de milhão são necessários na próxima década.
“Em países menos regulamentados, a escassez pode levar os pilotos a operar aeronaves comerciais com qualificações limitadas e baixo tempo de voo geral”, diz Warfel. “A fadiga do piloto também é um risco conhecido entre os pilotos existentes que deve ser gerenciado de maneira adequada. Felizmente, há muitos recursos e experiência do setor disponíveis para ajudar as companhias aéreas a construir sistemas de gerenciamento de fadiga adequados."
Algumas companhias aéreas estão construindo seus próprios oleodutos de pilotos, estabelecendo escolas de voo. Dada a natureza do treinamento, as escolas de voo estão sujeitas a acidentes e reclamações estão se tornando mais caros com o aumento do valor das aeronaves e aumento da atividade. Os acidentes de pouso são mais comuns, mas as seguradoras também viram perdas totais.
5. As aeronaves de nova geração trazem melhorias de segurança, mas custos mais altos
Diversas companhias aéreas reduziram suas frotas ou retiraram suas aeronaves no ano passado, à medida que a pandemia acelera uma mudança de geração para aeronaves menores, devido ao número reduzido previsto de passageiros em aeronaves no futuro de curto prazo.
"Aeronaves de última geração trazem benefícios de segurança e eficiência", disse Axel von Frowein, Chefe Regional de Aviação da AGCS. "No entanto, novos materiais como compósitos, titânio e ligas são mais caros para reparar, resultando em custos de sinistros mais elevados."
6. Desempenho robusto por carga aérea e a tendência continuará
Embora as viagens de passageiros tenham sido devastadas pela pandemia, outros setores da aviação tiveram um desempenho mais robusto, como os operadores de carga. Em abril de 2021, a Ásia-Pacífico relatou seu melhor mês para carga aérea internacional desde o início da pandemia, graças ao aumento da confiança dos empresários, do comércio eletrônico e do congestionamento nos portos marítimos, enquanto a capacidade dos cargueiros da América Latina para a América do Norte cresceu quase um terço em maio de 2021, em comparação ao mesmo período de duas semanas em 2019. O relatório espera que a carga aérea continue apresentando um forte desempenho.
7. Viagem de negócios - boom ou queda?
O tráfego de viagens de negócios anteriores à Covid-19 era de US$ 1,5 trilhão por ano ou cerca de 1,7% do PIB global. Com muitas companhias aéreas reduzindo as expectativas no curto prazo, o relatório pergunta se esses dias acabaram. Novas formas de colaboração, como chamadas de vídeo, provaram ser eficazes e mais empresas estão buscando reduzir as viagens de negócios para melhorar sua pegada de carbono. Portanto, embora haja um aumento inicial assim que os bloqueios terminarem, muitas companhias aéreas estão se preparando para uma mudança de paradigma de longo prazo nas viagens, com previsão de que as viagens de negócios demorem a pegar.
No entanto, o que indica um possível aumento é que algumas áreas da aviação executiva se mostraram resilientes durante a pandemia. As empresas que tinham aeronaves continuaram a usá-las, enquanto muitas que nunca haviam comprado ou fretado uma aeronave antes o fizeram pela primeira vez. Muitas empresas charter prosperaram.
8. Novas rotas se multiplicam na Europa e Ásia-Pacífico
Mais de 1.400 novas rotas aéreas estão programadas para 2021 - mais do que o dobro das adicionadas em 2016 - conduzidas pela Europa (mais de 600) e Ásia-Pacífico (mais de 500), com aeroportos regionais definidos como principais beneficiários. O crescimento no mercado doméstico da China sozinho viu mais de 200 novas rotas adicionadas - quase o mesmo que os EUA.
“Esse desenvolvimento reflete o desejo de algumas companhias aéreas de fazer experiências em tempos incertos, especialmente os menores”, diz von Frowein. “Novas rotas significam menos espaço aéreo congestionado e congestionamento nos aeroportos, o que pode ter um impacto positivo sobre os riscos, como incidentes de manuseio em solo. No entanto, voar em novas rotas pode trazer um ambiente de alto risco.”
9. Infestações de insetos afetando a precisão do instrumento
Tem havido uma série de relatórios de leituras de velocidade e altitude não confiáveis durante o (s) primeiro (s) voo (s) depois que algumas aeronaves deixaram o armazenamento. Em muitos casos, o problema foi rastreado até ninhos de insetos não detectados dentro dos tubos pitot da aeronave, sensores sensíveis à pressão que alimentam dados para um computador aviônico. Esses incidentes levaram a decolagens rejeitadas e eventos de reversão. O risco de contaminação aumenta se os procedimentos de armazenamento não forem seguidos.
Impacto de reivindicações da Covid-19
O relatório também observa que a indústria da aviação viu relativamente poucas reclamações diretamente relacionadas à pandemia até o momento. Em um pequeno número de notificações de responsabilidade, os passageiros processaram as companhias aéreas por cancelamentos/interrupções.
"A Covid-19 não foi um impulsionador direto de reclamações de aviação no ano passado", disse Cristina Schoen, chefe global de reclamações de aviação da AGCS. "Como resultado da redução significativa nas viagens aéreas comerciais durante a pandemia, vimos menos reclamações de atrito do que durante um ano normal."
No entanto, o setor de seguros não ficou imune a perdas maiores durante o curso da pandemia, com diferentes regiões com acidentes trágicos, pousos de emergência e perdas de casco, para citar alguns.
A análise da AGCS de mais de 46.000 reclamações de seguros de aviação de 2016 até o final do ano de 2020 no valor de mais de EUR 14,5 bilhões (US$ 17,3 bilhões) mostra que os incidentes de colisão/acidente representam mais da metade do valor de todas as reclamações. Outras causas caras de perda incluem defeito de fabricação/manutenção e quebra de maquinário.
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