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| Um avião Antonov An-26 similar ao que foi abatido em Angola |
A aeronave partiu de Saurimo num voo com destino a Luanda, transportando 44 passageiros e uma tripulação de cinco pessoas. Esta foi a última etapa do dia depois dos dois voos anteriores provenientes de Lucapa e Dundo.
Cerca de 20 minutos de voo, ainda em altitude de cruzeiro, a aeronave foi atingida por um míssil terra-ar, entrou em descida descontrolada e caiu em campo aberto localizado próximo à Mona Quimbundo, uma vila e comuna angolana que se localiza na província de Lunda Sul, pertencente ao município de Saurimo.
Membros do Exército de Angola que foram ao local realizar o resgate de possíveis sobreviventes disseram que a aeronave estava completamente destruída e que não havia "nenhuma hipótese de identificar os cadáveres".
A agência de notícias "Lusa" divulgou na época que os passageiros eram de nacionalidade russa. Mas o Ministério de Situações de Emergência da Rússia negou que houvesse russos no avião e divulgou o nome de quatro ucranianos que deveriam estar na aeronave. Autoridades locais, por sua vez, afirmaram que os passageiros eram angolanos, a maioria empresários que trafegavam pela rota dos diamantes.
A causa provável da queda foi apurada como um ataque a aeronave por um míssil terra-ar. A ação hostil foi reivindicada pelos rebeldes da UNITA porque a aeronave transportava uma carga de diamantes roubados no seu território.
A Unita, liderada por Jonas Savimbi, era um grupo que se opunha na época ao governo do Movimento Popular para a Libertação de Angola (MPLA), do presidente José Eduardo dos Santos, e domina grande parte do território angolano e das reservas de diamantes do país.
Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN, Folha de S.Paulo e baaa-acro
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