Entenda o que é o fogo de Santelmo, fenômeno registrado por pilotos que deixou base aérea nos Estados Unidos pelo furacão.
Um avião sendo evacuado da Base Aérea de MacDill em Tampa, estado norte-americano da Flórida, devido à aproximação do furacão Idalia, registrou o Fogo de Santelmo, um fenômeno semelhante a um raio que é uma descarga coronal de plasma. A tripulação registrou em vídeo o momento em que os sucessivos flashes de plasma aparecem em frente à cabine da aeronave.
O fogo de Santelmo é um brilho azul persistente que ocasionalmente aparece perto de objetos pontiagudos durante tempestades. O nome é um tanto impróprio, já que o fenômeno elétrico tem mais em comum com os relâmpagos ou auroras boreais do que com as chamas.
Os capitães dos mares e dos céus conhecem melhor o fogo de Santo Elmo, já que a luz etérea há muito é avistada junto aos mastros dos navios e, mais recentemente, em aviões. Os marinheiros observam o espetáculo há milhares de anos, mas só no último século e meio é que os cientistas aprenderam o suficiente sobre a estrutura da matéria para compreenderem porque é que o fenômeno ocorre. Não são deuses ou santos que acendem o fogo enigmático, mas um dos cinco estados da matéria: o plasma.
All aircraft on the installation have been evacuated/secured in preparation for #HurricaneIdalia . During the evacuation, the 50th ARS recorded St. Elmo’s fire, a weather phenomenon in which luminous plasma is created in an atmospheric electric field. pic.twitter.com/tqUGhfm8iN
— MacDill AFB (@MacDill_AFB) August 29, 2023
Relatos de luzes azuis piscando vagamente nas plataformas dos navios datam da antiguidade, quando os gregos e romanos interpretavam a visão como visitas dos gêmeos semideuses Castor e Pólux. Considerados salvadores daqueles em perigo, a aparição dos gêmeos teria sido um sinal de esperança para os marinheiros que enfrentavam uma tempestade.
O fenômeno mais tarde recebeu seu nome moderno de Santo Erasmo, ou Santo Elmo, para abreviar, que viveu no século III. Santo Elmo ganhou fama como padroeiro dos marinheiros e dos problemas intestinais, depois de ter sido morto por estripação. Os marinheiros rezavam para ele em momentos de angústia e continuavam a interpretar o brilho do fogo de Santo Elmo dançando e sibilando nas pontas de seus barcos como um presságio favorável.
O que causa o fogo de Santo Elmo?
Uma compreensão científica do fogo de Santo Elmo só se tornou possível depois que o químico e físico britânico William Crookes produziu o que chamou de “matéria radiante” por meio de seu trabalho com tubos de vácuo em 1879. A descoberta do elétron ocorreu duas décadas depois. Descobrir que os átomos continham partículas carregadas mais pequenas revelou-se essencial para compreender porque é que a matéria de Crookes brilhava, lançando todo um novo campo da física dos plasmas.
O plasma ocorre quando o excesso de energia quebra os átomos de um gás neutro para criar um gás carregado. Uma maneira de criar plasma é com calor. Por exemplo, o aquecimento do gelo sólido quebra os cristais moleculares em água líquida, e a fervura da água líquida libera moléculas de água para subirem como um vapor gasoso.
Continue a despejar energia no vapor e os átomos nas moléculas de água ficam desgastados, perdendo seus elétrons e tornando-se íons carregados. Este ponto representa a transição de um gás, uma nuvem de partículas neutras, para um plasma, uma nuvem contendo muitas partículas carregadas.
A eletricidade no gás produz plasma com mais facilidade do que o calor, o que é a chave para o fogo de Santelmo. Durante uma tempestade, o atrito acumula elétrons extras em certas partes das nuvens, gerando poderosos campos elétricos que atingem o solo. Um campo forte o suficiente pode teoricamente gerar plasma em qualquer lugar, mas na prática, pontas afiadas (como o mastro de um navio ou o “bico” de um avião) tendem a concentrar o campo, retirando elétrons dos átomos para deixar para trás íons carregados em números especialmente elevados perto de pontos afiados. lugares.
Depois que o ar ao redor de um mastro se transforma parcialmente em plasma, o fogo de Santelmo brilha por meio de um processo chamado descarga corona. À medida que o campo elétrico espalha os elétrons, eles batem nas partículas neutras e agitam essas partículas neutras para um estado mais energético.
O fogo de Santelmo não é um raio
Embora o fogo de Santelmo tenda a ocorrer em condições de tempestade, é um fenômeno distinto dos relâmpagos. O brilho de um raio contém azul e roxo pelo mesmo motivo, mas também brilha em branco – uma mistura de muitas cores – à medida que aquece o ar ao seu redor.
As luzes coloridas da aurora obtêm sua energia do vento solar, em vez de nuvens eletricamente carregadas. Muitos também confundem o fogo de Santelmo com relâmpagos esféricos, outro fenômeno incandescente conhecido há milênios. Embora essas esferas flutuantes de luz permaneçam pouco compreendidas, os dois eventos foram relatados em conjunto, como no relato de um montanhista de 1977, publicado no Journal of Scientific Exploration.
Via MetSul.com
Nenhum comentário:
Postar um comentário