Em 15 de novembro de 1979, o Boeing 727-223 Adv., prefixo N876AA, da American Airlines (foto abaixo), operava o voo 444, um voo regular de passageiros do Aeroporto Chicago-O'Hare, em Illinois, para o Aeroporto Nacional de Washington, DC.
A bordo do voo 444 estavam 72 passageiros e seis tripulantes. O avião decolou por volta das 11h20 e pouco depois o piloto ouviu um ruído descrito como um “baque”. O voo continuou sua jornada, mas logo a fumaça começou a penetrar na cabine. O piloto fez um pouso de emergência no Aeroporto Internacional de Dulles.
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| O Boeing 727 envolvido no atentado a bomba |
O avião havia sido atacado por Ted Kaczynski, o "Unabomber", que enviou uma bomba caseira pelo correio e a configurou para detonar a uma certa altitude. A bomba detonou parcialmente no porão de carga e causou "uma explosão de sucção e perda de pressão", seguida por grandes quantidades de fumaça enchendo a cabine de passageiros, obrigando o capitão Donald M. Tynan a fazer um pouso de emergência no Aeroporto Internacional de Dulles.
Um dos passageiros a bordo do voo, Arthur Plotnik, compartilhou a experiência angustiante em um artigo no Airplane Reading. Plotnik disse que os passageiros foram instruídos a usar máscaras de oxigênio e “assumir posições de emergência” para se prepararem para um pouso de emergência no aeroporto mais próximo, que ficava a 25 minutos de distância. Ninguém sabia o que estava acontecendo.
"Aqueles minutos passaram em um silêncio estranho. Com as cabeças aninhadas nos braços cruzados, os passageiros pareciam estar prevenindo a catástrofe pela força da quietude, desejando que o avião ficasse em segurança antes que a fumaça nos asfixiasse ou as chamas atingissem os tanques de combustível", escreveu Plotnik.
Os investigadores descobriram que o dispositivo explosivo improvisado (IED) estava alojado em uma caixa de madeira escondida por papelão e papel, segundo a Administração de Segurança de Transporte.
O "Unabomber" projetou o IED com um altímetro – instrumento que mede a altitude acima de um determinado nível – que fazia o dispositivo detonar automaticamente ao atingir uma determinada altitude.
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| Uma reprodução feita pelo FBI de uma das bombas que o Unabomber fez |
Apesar da bomba explodir, o resultado não foi o que o "Unabomber" pretendia. Em vez de pólvora explosiva, ele usou nitrato de bário, normalmente usado em fogos de artifício. Se ele tivesse usado pólvora explosiva, o avião teria explodido enquanto voava a 34.500 pés, matando passageiros e tripulantes.
Quanto à forma como a bomba entrou no avião, o "Unabomber" simplesmente a enviou pelo correio como um pacote discreto. De acordo com o Chicago Tribune, ele foi colocado junto com outros pacotes e correspondências na seção de carga do avião que deveria ser enviado para Washington DC.
As aeronaves de passageiros que viajam em voos diretos normalmente têm espaço de carga reservado para tais itens, e geralmente é localizado na mesma área onde vão as bagagens dos passageiros . Felizmente, o IED que explodiu no voo 444 da American Airlines causou apenas um pequeno incêndio.
Não era a primeira ação do "Unabomber". Em 1978, um professor da Universidade de Illinois recebeu um pacote com seu endereço de retorno. Não reconhecendo, ele chamou a segurança para verificar. O pacote explodiu ao ser aberto e feriu o policial.
No ano seguinte, um estudante de pós-graduação da Northwestern University encontrou uma caixa de presente que foi deixada na sala usada pelos estudantes de pós-graduação. O presente explodiu quando o pacote foi aberto, segundo o FBI.
Nos anos seguintes, as autoridades procurariam o responsável pelo envio de bombas caseiras disfarçadas de pacotes. Em 1979, a agência criou uma força-tarefa para o caso UNABOM – abreviação de University and Airline Bombing.
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| Ted Kaczynski, o "Unabomber" |
Bombardear um avião comercial, especialmente um que voasse em uma rota interestadual como era o voo 444 na época, é um crime federal, e o FBI foi rapidamente chamado para investigar. Os investigadores do FBI designados para o caso encontraram semelhanças entre a bomba ainda relativamente intacta e uma série de bombas que já haviam detonado em várias universidades nos Estados Unidos.
Isso levou as autoridades federais a atribuir o nome "Unabomber" ao suspeito então desconhecido e desencadeou uma das caçadas humanas mais longas e caras da história do FBI.
De sua cabana na floresta em Montana, o recluso matemático Ted Kaczynski enviava bomba após bomba, e carta após carta, discursando sobre as vítimas que haviam sobrevivido aos seus ataques e provocando a mídia. Ninguém era capaz de descobrir quem ele era.
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| O manifesto do Unabomber enviado à imprensa |
E então, em 1995, num acesso de raiva egoísta, ele enviou um manifesto de 35 mil palavras contra a tecnologia e a industrialização, que o Washington Post e o New York Times publicaram para impedir que o Unabomber concretizasse a sua ameaça de explodir um avião sobrevoando Los Angeles.
Alguém reconheceu as suas ideias naquele manifesto. Era seu irmão, David. E assim, o brutal jogo de xadrez entre o homem-bomba e o governo chegou ao fim, 17 anos depois, como um drama familiar entre dois irmãos, muito parecidos e, no entanto, diferentes o suficiente para que um desistisse do outro pelo bem público.
Agentes do FBI prenderam Kaczynski em 3 de abril de 1996, em sua cabana, onde ele foi encontrado em um estado desleixado. Uma busca em sua cabana revelou um esconderijo de componentes de bombas, 40 mil páginas de revistas escritas à mão que incluíam experimentos de fabricação de bombas, descrições dos crimes do Unabomber e uma bomba ao vivo, pronta para ser enviada pelo correio.
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| Ted Kaczynski, o "Unabomber", sendo preso em 3 de abril de 1996 |
Eles também encontraram o que parecia ser o manuscrito datilografado original de Sociedade Industrial e Seu Futuro .Até este ponto, o Unabomber tinha sido o alvo da investigação mais cara na história do FBI.
Um grande júri federal indiciou Kaczynski em abril de 1996 por dez acusações de transporte ilegal, envio de correspondência, uso de bombas e três acusações de homicídio.
Os advogados de Kaczynski, chefiados pelos defensores públicos federais de Montana, Michael Donahoe e Judy Clarke, tentaram entrar em uma defesa de insanidade para evitar a pena de morte, mas Kaczynski rejeitou essa estratégia.
Em 8 de janeiro de 1998, ele pediu a demissão de seus advogados e contratou Tony Serra como seu advogado; Serra concordou em não usar uma defesa de insanidade e, em vez disso, basear uma defesa nas visões anti-tecnológicas de Kaczynski. Este pedido foi mal sucedido e Kaczynski posteriormente tentou cometer suicídio em 9 de janeiro.
Vários, embora não todos, psiquiatras forenses e psicólogos que examinaram Kaczynski diagnosticaram que ele tinha esquizofrenia paranoide. O psiquiatra forense Park Dietz disse que Kaczynski não era psicótico, mas tinha um transtorno de personalidade esquizoide ou esquizotípico
Em seu livro 'Technological Slavery', de 2010, Kaczynski disse que dois psicólogos da prisão que o visitavam frequentemente por quatro anos disseram que não viram indicação de que ele sofreu de esquizofrenia paranoica e o diagnóstico foi "ridículo" e um "diagnóstico político".
Em 21 de janeiro de 1998, Kaczynski foi declarado competente para ser julgado "apesar dos diagnósticos psiquiátricos". Como ele estava apto para ser julgado, os promotores procuraram a pena de morte, mas Kaczynski evitou isso, declarando-se culpado de todas as acusações em 22 de janeiro de 1998, e aceitando prisão perpétua sem a possibilidade de liberdade condicional.
Mais tarde, ele tentou retirar este fundamento, argumentando que era involuntário. O juiz Garland Ellis Burrell Jr. negou seu pedido, e o Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Nono Circuito confirmou essa decisão.
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| A cabana de Kaczynski |
Em 2006, Burrell ordenou que os itens da cabana de Kaczynski fossem vendidos em um "leilão de Internet razoavelmente divulgado". Itens considerados materiais para fabricação de bombas, como diagramas e "receitas" de bombas foram excluídos. A receita líquida foi para os US $ 15 milhões em restituição que Burrell concedeu às vítimas de Kaczynski.
A correspondência de Kaczynski e outros documentos pessoais também foram leiloados. Burrell ordenou a remoção, antes da venda, de referências nesses documentos às vítimas de Kaczynski, que contestou sem sucesso essas redações como uma violação de sua liberdade de expressão. O leilão arrecadou US $ 232.000.
Kaczynski começou a cumprir suas oito sentenças de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional em ADX Florence, uma prisão de segurança máxima em Florence, Colorado.
No início de sua prisão, ele fez amizade com Ramzi Yousef e Timothy McVeigh, os autores do Atentado de 1993 ao World Trade Center e do Atentado de Oklahoma City de 1995, respectivamente. O trio discutiu religião e política e formou uma amizade que durou até a execução de McVeigh em 2001.
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| Penitenciária FMC Butner, na Carolina do Norte, onde Kaczynski passou os últimos dois anos de sua vida |
De acordo com o porta-voz do Departamento Donald Murphy, Kaczynski foi transportado para o centro médico prisional FMC Butner, na Carolina do Norte, em 14 de dezembro de 2021. Murphy recusou-se a fornecer qualquer detalhe sobre a situação clínica de Kaczynski ou a razão pela qual foi transferido. No entanto, em uma conversa por meio de uma carta, Kaczynski indicou estar sofrendo de câncer terminal e que sua expectativa de vida seria de dois anos ou menos, mas isso nunca foi confirmado.
No meio da manhã de 10 de junho de 2023, funcionários da prisão descobriram que Kaczynski havia morrido, aos 81 anos, em sua cela na Carolina do Norte.
Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN e Grunge
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