As companhias aéreas que operam aeronaves Airbus A380 mais antigas têm relatado o desenvolvimento de rachaduras nas esporas das asas. Isso atrasou o processo de retorno ao serviço desses jatos, devido ao tempo necessário para concluir as inspeções e manutenções subsequentes.
De acordo com a Aviation Week, a Airbus enviou 60 engenheiros para Dubai, Emirados Árabes Unidos (EAU) para ajudar a Emirates a devolver algumas de suas aeronaves Airbus A380 mais antigas ao serviço. “A Airbus está consertando tudo. Temos que retrabalhar as longarinas em várias áreas”, disse Tim Clark, presidente da Emirates, à publicação. Clark posteriormente acrescentou que a situação “inibiu” a companhia aérea e, devido à situação em questão, a Agência de Segurança da Aviação da União Europeia (EASA) se envolveu.
“Não é uma questão de segurança no momento – não estamos nem perto disso. Mas teremos que ter um programa de inspeção regular daqui para frente”, continuou Clark.
Diretiva de aeronavegabilidade para corrigir rachaduras nas asas das asas do A380
Embora o problema tenha sido sinalizado antes, a EASA foi mais uma vez obrigada a abordá-lo em uma recente Diretiva de Aeronavegabilidade (AD).
O regulador europeu emitiu o AD para o Airbus A380 em 31 de agosto de 2022. Ele revisou uma diretiva anterior de 23 de agosto de 2022, que substituiu outra instrução de 31 de janeiro de 2022. A EASA apontou três áreas afetadas em ambos os lados do aeronaves, especificamente os flanges superior e inferior da longarina traseira externa (ORS) da asa entre as nervuras 33 e 49, os flanges superior e inferior da longarina frontal interna externa (OIFS) da asa entre as nervuras 8 e 14, e a longarina dianteira externa da asa (OFS) superior e flanges inferiores entre as nervuras 38 e 49.
O problema com o ORS se aplicava a 'aviões na configuração pré-modificada (pré-mod) 77989, todos MSN [Número de série do fabricante - ed. note] até 270 inclusive', por EASA, enquanto o problema com o OFS também foi aplicável apenas a aeronaves na configuração pré-mod 77990, 'all MSN até 270 inclusive'.
Anteriormente, a EASA tinha que ajustar o limite de inspeções de asa para 15 anos, resultando em uma DA em setembro de 2019. 'Desde que a DA foi emitida, foi determinado que áreas adicionais podem ser afetadas pela mesma condição insegura e que todos os MSN devem ser inspecionados', lia-se na última diretiva do regulador sobre o assunto de agosto de 2022. A DA de setembro de 2019 era aplicável apenas ao ORS.
'Desde que a AD foi emitida, resultados de inspeção recentes indicaram a necessidade de reduzir o limite para inspeção de ORS de 15 anos (180 meses) para 12,5 anos (150 meses)', continuou a EASA na época, indicando que o limite poderia ver mais mudanças 'após a conclusão da análise atualmente em andamento'.
De acordo com o mesmo relatório da Aviation Week, Pierre Henri Brousse, chefe do programa Airbus A380 da fabricante de aviões, indicou que até agora nenhuma aeronave com menos de 12,5 anos foi afetada pelas rachaduras e, portanto, nenhuma alteração no limite seria necessária.
A380 retornando
Apesar da pandemia aparentemente encerrar a carreira do Airbus A380 ainda mais prematuramente do que o esperado, a recente recuperação na demanda por viagens, especialmente durante o verão, virou essa narrativa de cabeça para baixo.
Enquanto a Emirates, maior operadora de aeronaves de dois andares, manteve suas armas e continuou a operar com ela durante o pico das restrições, outras companhias aéreas foram rápidas em livrar suas frotas do jato devorador de gasolina. A conta do gás não era o único problema com a aeronave, no entanto. A imensa capacidade necessária para encher a cabine também era um problema numa época em que poucos queriam voar. Agora, no entanto, muitas companhias aéreas estão trazendo cada vez mais A380, implantando-os em suas rotas mais populares.
Dos 234 Airbus A380 que estavam em operação no final de 2019, apenas 130 estavam em serviço no início de dezembro de 2022, de acordo com Max Kingsley-Jones , consultor sênior da Ascend by Cirium. No entanto, transportadoras como Lufthansa ou Etihad, que os eliminaram completamente de sua frota, começaram a reativá-los ou indicaram que o farão em um futuro próximo, a Etihad anunciou em 9 de dezembro de 2022, que trará quatro A380 para voar entre o Aeroporto Internacional de Abu Dhabi (AUH) e o Aeroporto London Heathrow (LHR) a partir do verão de 2023.
Via Aerotime Hub - Foto: Craig Russel/Shutterstock.com
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