Uma garrafa encontrada em um avião resolve um "cold case" de 36 anos

Um homem foi preso durante a investigação de um assassinato ocorrido em 1985.

Um suspeito foi apreendido graças a uma garrafa encontrada em um avião na época, cujo DNA foi finalmente analisado 36 anos depois.

A análise de DNA e a genealogia genética mais uma vez resolveram um caso antigo. O xerife do condado de Douglas, Colorado, anunciou na semana passada que um homem havia sido preso na investigação de um assassinato em 1985.

Michael Jefferson, 64, é suspeito de matar Roger Dean, 51. Em 21 de novembro daquele ano, um intruso entrou na casa da vítima na madrugada. Roger Dean tentou escapar, mas levou cinco tiros no corpo. A polícia procurou o assassino durante anos.

A vítima Roger Dean e sua esposa DJ

Cinco anos depois, em 1990, o caso tomou um rumo ainda mais preocupante quando a viúva da vítima recebeu uma carta ameaçadora anônima, na qual alguém afirmava ser o assassino e pedia mais de US$ 100.000, que a vítima aparentemente lhe devia. Se ela não conseguisse esse dinheiro, ele ameaçou matar sua filha Tammy. 

“Em um dia de neve em novembro de 1985, matei seu marido Roger. Você provavelmente está com medo e espera que seja uma piada. Mas você deve estar com medo porque não é uma piada. Para provar quem eu sou, vou contar o que aconteceu naquela manhã”, estava escrito nesta carta. “Tirei minha máscara de esqui para que Roger soubesse quem o matou e por quê”, acrescentou. A família recebeu mais cartas e fitas de áudio.

Michael Jefferson, 64, foi acusado de assassinato e sequestro em um caso arquivado em 1985

Michael Jefferson foi finalmente preso em Los Angeles na sexta-feira. Ele será extraditado para o Colorado, onde será processado por assassinato e sequestro. Os investigadores explicaram que conseguiram rastreá-lo graças ao DNA do assassino, que na época não pôde ser analisado adequadamente por falta de tecnologia suficiente.

Este DNA havia sido recuperado de uma máscara de esqui que o assassino usava na época dos fatos. Apesar de um perfil tirado oito anos depois, seu DNA ainda não correspondia a ninguém no banco de dados da polícia.

Em 2018, os investigadores decidiram relançar a investigação enviando este DNA para outro laboratório e contactando um especialista em genealogia genética. Este último acabou remetendo a membros da família do suposto assassino. Uma vez de posse do nome do suspeito, os investigadores ainda tiveram que comparar seu DNA ao descoberto na época. 

Eles então começaram a observá-lo e segui-lo. Foi em um voo entre Nova Orleans - onde ele morava - e Los Angeles no mês passado que a polícia recuperou uma garrafa de água usada pelo suspeito. “Durante o voo, os oficiais viram Michael bebendo de uma garrafa de plástico. Ele então se livrou dele, dando-o a uma anfitriã.

Os investigadores interceptaram a garrafa sem que Michael soubesse”, disse a polícia. As autoridades então analisaram rapidamente esse DNA e descobriram que ele realmente correspondia ao encontrado na máscara. Michael Jefferson deve ser levado à justiça em 14 de abril. Se for considerado culpado, ele poderá ser condenado à prisão perpétua com a possibilidade de liberdade condicional após 40 anos.