Por que o Boeing 727 foi descontinuado?

Boeing 727-200 da VASP

O Boeing 727-100 e o 727-200 se tornaram algumas das aeronaves mais vendidas da Boeing durante sua produção entre 1962 e 1984. No entanto, conforme a tecnologia avançou, os jatos perderam seu apelo. Aqui, damos uma olhada no Boeing 727 e descrevemos como ele surgiu, qual aeronave eventualmente o substituiu e por quê.

Após o sucesso do Boeing 707, a fabricante de aviões de Seattle foi abordada por várias companhias aéreas que queriam um avião que pudesse operar em aeroportos com pistas mais curtas. A American Airlines queria uma aeronave bimotora para eficiência.

Em contraste, a United Airlines queria uma versão menor do 707 para operar em aeroportos de maior altitude, como seu hub em Denver Stapleton. A Eastern Air Lines era uma grande empresa na Costa Leste e no Caribe e, por causa da regra ETOPS de 60 minutos, precisava de pelo menos três motores para realizar seus voos sobre a água. No final das contas, a Boeing decidiu por um jato com três motores.

O Boeing 727 tinha algumas características únicas

Sabendo que a aeronave atenderia aeroportos menores com menos instalações e vendo o mercado potencial em países em desenvolvimento no exterior, a Boeing adicionou alguns recursos exclusivos.

Boeing 727-223 da American Airlines (Foto: Aero Icarus/Flickr)

Na época, outros jatos precisavam de uma Ground Power Unit (GPU) de aeroporto para dar partida nos motores e manter o ar-condicionado funcionando. Para permitir que o Boeing 727 operasse independentemente de uma GPU, os engenheiros instalaram uma Auxiliary Power Unit (APU) na aeronave. Eles também incorporaram escadas de ar embutidas sob a barriga da fuselagem, negando a necessidade de os aeroportos fornecerem escadas portáteis.

O primeiro Boeing 727-100 fabricado saiu da linha de montagem em 27 de novembro de 1962 e fez seu voo inaugural em 9 de fevereiro de 1963. Um ano depois, em 1º de fevereiro de 1964, a aeronave entrou em serviço com a Eastern Air Lines. Embora o avião tenha sido um divisor de águas, ele não veio sem alguns obstáculos, incluindo três acidentes em um curto período de tempo em 1965.

O sistema de flaps do 727 foi projetado para fornecer sustentação extra em velocidades mais baixas para permitir que a aeronave descesse mais rápido do que outros aviões. Uma investigação aprofundada do acidente pela Administração Federal de Aviação (FAA) determinou que todos os acidentes foram causados ​​por erro do piloto. Os pilotos da aeronave acidentada não entenderam como operar os flaps corretamente e, quando colocados a 40 graus, o arrasto aumentado deu ao avião uma taxa de afundamento mais rápida. A Boeing resolveu o problema e ele não era mais um problema.

Aeronaves bimotoras são menos dispendiosas de operar

Diferentemente dos jatos que voam hoje, o Boeing 727 tinha motores a jato Pratt & Whitney JT8D turbofan de baixo desvio mais antigos, que eram extremamente barulhentos. Por causa do US Noise Control Act de 1972, as companhias aéreas tiveram que instalar kits de silenciamento em seus Boeing 727s existentes para cumprir com os novos regulamentos. Durante a Guerra Árabe-Israelense de 1973, as nações produtoras de petróleo do Oriente Médio impuseram um embargo aos Estados Unidos porque eles apoiavam Israel.

Boeing 727 da Varig (Foto: Calebe Murilo)

A mudança quase quadruplicou o preço do barril de petróleo e fez com que as companhias aéreas mudassem para aeronaves bimotoras mais econômicas, como o Boeing 757. Além disso, na década de 1970, as aeronaves estavam se tornando mais automatizadas, tornando a necessidade de um engenheiro de voo obsoleta. No começo, os sindicatos lutaram muito para manter três pessoas na cabine, mas as companhias aéreas queriam aliviar a terceira pessoa, pois isso economizava muito dinheiro.

Os motivos pelos quais a Boeing parou de construir o Boeing 727 foram:

• Eficiência de combustível: Eles eram menos eficientes em termos de combustível do que aeronaves bimotoras e eram capazes de transportar o mesmo número de passageiros.
• Ruído: Eles eram extremamente barulhentos e precisavam de amortecedores para cumprir com as normas de ruído do aeroporto.
• Custo : Eles eram mais caros de operar do que aeronaves mais novas porque exigiam um engenheiro de voo.

Em 1978, a Boeing anunciou o Boeing 757 para substituir o Boeing 727 e interrompeu a produção em 1984 após construir 1.832 aeronaves Boeing 727.

Com informações do Simple Flying