Um avião antigo que custou US$ 65.000: o Boeing 247

O Boeing 247 apresentava vários recursos avançados para a época (Foto: Aaron Headly via Flickr)

A Boeing produziu uma ampla variedade de aeronaves icônicas ao longo dos anos. O auge disso é indiscutivelmente sua família 747 de dois andares, e agora está ansiosa por designs modernos de dois motores, como o 777X e o 787 'Dreamliner'. No entanto, também foi inovador em seus primeiros anos, com um desses produtos sendo o Boeing 247 de arrasto.

O Boeing 247 surgiu no período entre guerras, em uma época em que a Boeing já existia há pouco menos de duas décadas. Ele voou pela primeira vez em fevereiro de 1933 e entrou em serviço em maio daquele ano. 1933 também viu a aeronave exibida como a peça-chave da Boeing na Feira Mundial de Chicago de 1933. A aeronave era bastante avançada para a época, atraindo grande interesse.

Por exemplo, o Boeing 247 foi a primeira aeronave do mundo a apresentar um casco semi-monocoque todo em metal. Outras características únicas na época eram o trem de pouso retrátil e as asas em balanço. Além disso, o design bimotor também era único na época em sua capacidade de voar com apenas um motor, se necessário.

Isso resultou em uma demanda significativa das operadoras dos Estados Unidos. Ela vendeu os primeiros exemplares com um preço unitário de US$ 65.000, o que equivale a US$ 1.365.015 hoje. Os primeiros 60 foram parte de um pedido a granel de sua própria companhia aérea, Boeing Air Transport, no valor de US$ 3,5 milhões (US$ 73,5 milhões hoje).

O Boeing 247 estava bem à frente de seu tempo em comparação com seus contemporâneos

A Boeing produziu várias variantes diferentes do 247. Tendo inicialmente proposto a aeronave como o Modelo 280, o Modelo 247 provou ser a primeira versão de produção desta inovadora família de aeronaves. Em 1934, a Deutsche Luft Hansa solicitou especialmente uma nova variante com os novos motores Pratt & Whitney Wasp de 625 HP. Isso era conhecido como 247A.

Quando se tratava de testar novos recursos, a Boeing fez isso em uma versão conhecida como 247E. Em seguida, eles ganharam vida no 247D, um modelo único produzido para a MacRobertson Trophy Air Race da RAF Mildenhall a Melbourne em outubro de 1934.

O Boeing 247 também teve serviço militar limitado. O fabricante americano produziu dois exemplos de uma versão armada do 247 conhecido como 247Y. Exportou um deles para a China , mantendo o segundo para uso em testes. Quando a Segunda Guerra Mundial chegou, a USAAF convocou 27 247s para o serviço militar, designando-os como C-73.

A Boeing produziu 75 247s em todas as variantes (Foto: Arquivos SDASM)

Olhando para o Boeing 247D, esta versão foi feita para acomodar 10 passageiros com uma tripulação de três pessoas. Ele também pode transportar até 181 kg de correio em sua configuração de transporte de passageiros. O 247D tinha 15,72 metros de comprimento e sua envergadura era de 22,58 metros. Isso resultou em uma área de asa de 77,68 metros quadrados. Em termos de altura, o 247D tinha 3,7 metros de altura.

Em termos de desempenho do 247D, ele normalmente viajava a cerca de 304 km/h (164 nós). Enquanto isso, sua velocidade máxima era de 320 km/h (170 nós). A aeronave ostentava um alcance de 1.199 km (647 NM) e um teto de serviço de 25.400 pés. Embora não seja um grande vendedor (75 exemplares no total), o inovador 247 abriu um precedente para os aviões de passageiros de sua época, que mudou pouco até o advento de aeronaves pressurizadas de alta altitude, como o modelo 307 ' Stratoliner ' da Boeing.