O Aeroporto Internacional de Miami fez este anúncio: "Como parte de seu esforço contínuo para ajudar a impedir a disseminação do COVID-19, o Aeroporto Internacional de Miami agora está recebendo ajuda de alguns novos amigos peludos: cães detectores especialmente treinados com protocolos criados pelo Global Forensic and Justice Center (GFJC) da Florida International University (FIU)."
O Departamento de Aviação de Miami-Dade fez parceria com o GFJC na FIU e American Airlines para sediar um testes de 30 dias de um programa piloto de cães detectores no MIA, tornando-o o primeiro aeroporto dos EUA a testar cães farejadores de COVID. Os cães são colocados em um posto de controle de segurança de funcionários.
Os cães detectores têm potencial para detecção e resposta imediata ao vírus em espaços públicos, como aeroportos. Após centenas de sessões de treinamento no Campus Modesto Maidique da FIU em Miami este ano, os cães detectores alcançaram taxas de precisão de 96 a 99 por cento para a detecção de COVID-19 em ensaios publicados com revisão por pares e duplo-cego. Após o término do programa piloto em setembro, a FIU continuará a trabalhar na precisão e especificidade, o que ajudará na detecção da variante COVID, do canino, seguindo métodos validados cientificamente.
Os dois cães do programa piloto do MIA - Cobra (um Malinois belga) e One Betta (um pastor holandês) - foram treinados para alertar para o cheiro de COVID-19. O vírus causa alterações metabólicas em uma pessoa que resultam na produção de compostos orgânicos voláteis (VOCs). Os COVs são excretados pela respiração e pelo suor de uma pessoa, produzindo um cheiro que cães treinados podem detectar. As alterações metabólicas são comuns a todas as pessoas, independentemente de seus cheiros individuais. Se um cão indicar que um indivíduo é portador do odor do vírus, essa pessoa é orientada a fazer um teste rápido de COVID.
Numerosos estudos demonstraram que os cães detectores são uma das ferramentas mais confiáveis disponíveis para identificar substâncias com base nos odores que emitem. Estudos anteriores incluem a demonstração de que cães detectores podem detectar com segurança pessoas que têm doenças, como diabetes, epilepsia e certos tipos de câncer. Cães detectores são usados há muito tempo por agências federais e locais do MIA para detectar moedas proibidas, drogas, explosivos e agricultura.
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