Por que os aviões precisam ser degelados?

Descongelando um DHC-3 da Ookpik Aviation no Aeroporto de Cambridge Bay (Foto: Alan Sim)

Voar em condições de gelo pode ser perigoso nas melhores circunstâncias. Se possível, é melhor evitar tempestades e climas frios. No entanto, isso simplesmente não é realista para pilotos em climas frios. Dessa forma, os pilotos precisam ter certeza de que seus aviões estão o mais livres de gelo possível, o que significa descongelá-los.

Para que os aviões permaneçam no ar, muitas coisas precisam dar certo. Quanto mais perigosas as condições, maiores as chances de algo dar errado. Essa é uma das razões mais básicas pelas quais os aviões precisam ser descongelados - para evitar uma série de calamidades em potencial.

Vamos dar uma olhada nas condições que exigem degelo, o que o processo envolve e como e por que o fazemos.

O que é remoção de gelo?

As primeiras coisas primeiro - o que é degelo? À primeira vista, essa não deveria parecer uma pergunta muito difícil. Afinal, a pista está no nome.

Dito isso, há muito mais para descongelar um avião do que simplesmente remover o gelo da aeronave. Por um lado, você não pode simplesmente pegar um cinzel e começar a lascar o gelo. Existem técnicas específicas, que discutiremos mais tarde, para remover o gelo de um avião.

Eles não devem ser confundidos com anticongelante, que é uma medida preventiva para evitar que o gelo grude nas asas de um avião.

A descongelação funciona utilizando um composto à base de água misturado com glicol químico. O glicol diminui o ponto de solvente da água. A maneira como é empregado varia de acordo com o clima, mas sejam quais forem as condições, a fórmula básica é a mesma.

A solução é então carregada em um contêiner e borrifada com uma mangueira em todo o avião, especialmente em locais onde o gelo, a geada e a neve podem se acumular.

Os pilotos são aqueles que decidem se o avião precisa ou não ser degelado, embora devam seguir os regulamentos da FAA para isso. Essas regras são extensas e complexas, abordando desde a fórmula específica até como deve ser misturada ao método e rapidez de sua aplicação.

A velocidade é um dos fatores mais importantes para um degelo eficaz. Quanto mais tempo o processo demorar, maiores serão as chances de que a umidade se acumule no avião novamente, levando à geada e ao gelo e à necessidade de descongelar o avião novamente.

Portanto, o degelo deve ser executado de maneira rápida e completa. Fazer isso dessa forma pode maximizar o tempo de espera, que se refere à quantidade de tempo após o degelo antes que um avião precise ser degelado novamente. Isso também pode ser afetado pela composição do composto de degelo.

Custo de remover o gelo de um avião

Descongelar um avião não é barato. A fórmula usada para descongelamento pode custar até US$ 5 por galão, o que pode rapidamente somar milhares de dólares por uso ao levar em consideração coisas como o custo de envio e manuseio da fórmula e armazenamento adequado.

Nas condições mais adversas, o tempo de espera pode às vezes durar apenas alguns minutos, então os aviões devem estar prontos para decolar assim que o degelo for concluído.

A solução de degelo também é aplicada ao motor e às hélices. Deixar de tratar o motor com medidas de degelo pode resultar na entrada de gelo no motor, o que pode danificá-lo e até mesmo deslocá-lo.

Para aeronaves que utilizam hélices , medidas de degelo são tomadas para evitar que o gelo se acumule e cause danos. Entre os remédios estão itens parecidos com balões que podem ser inflados e desinflados conforme necessário para ajudar a se livrar dos bolsões de gelo.

O que é anticongelante?

Como mencionado acima, por mais importante que seja o degelo, prevenir o gelo é tão crucial. Os pilotos que voam em áreas geladas devem sempre ter equipamento anti-gelo à mão para ajudar a fazer exatamente isso. Na verdade, geralmente é aconselhável que os pilotos tenham equipamento anti-gelo nas asas e nos motores da aeronave.

Embora seja uma medida preventiva, o anti-gelo também representa a segunda etapa da preparação da aeronave, uma vez que o degelo tenha sido concluído. Aplicar uma fórmula anticongelante pode ajudar a garantir que seu avião permaneça o mais livre de gelo e gelo possível enquanto estiver no ar. Outras técnicas anti-gelo incluem sistemas de aquecimento elétrico a bordo para derreter o gelo.

Complicações de descongelamento e anticongelante

Se é tão fácil aplicar fórmulas descongelantes e medidas anticongelantes, por que esses processos são tratados como um problema?

Bem, para começar, não é fácil. Como mostram os pontos acima, os esforços de degelo e anti-gelo são um processo complexo que deve ser realizado em uma ordem precisa.

Descongelamento de aeronave na base aérea de Dover

Além disso, há a questão do custo. Conforme mencionado acima, um único uso de substâncias descongelantes pode custar milhares de dólares. O anticongelante pode custar ainda mais dependendo do tipo de géis e fórmulas que você usa. Instalando aquecedores elétricos em suas asas e motores? Isso é ainda mais dinheiro.

Tudo isso levanta outra preocupação sobre descongelamento e anticongelante - eles realmente valem a pena? Afinal, embora esses processos sejam essenciais sempre que você estiver voando em condições geladas, isso levanta a questão, em primeiro lugar, você realmente precisa voar naquele clima?

O custo, a dificuldade, o perigo - todos esses fatores fazem com que voar em condições geladas seja algo a evitar, se possível. Mesmo nos casos em que os pilotos estão voando em áreas frias, esperar que o tempo gélido passe pode economizar alguns aborrecimentos e dinheiro.

Glacê de bordo

Depois de toda essa preparação, finalmente é hora de o avião aproveitar todos os esforços preparatórios e decolar. Como afirmado acima, isso precisa ser feito o mais rápido possível para evitar a formação de mais gelo. Velocidade e decolagens oportunas são essenciais para voar em climas frios.

Esse foco na velocidade permeia o tempo que você passa no ar. Os pilotos não querem que o gelo se forme nas asas ou fuselagem de seu avião enquanto estão no ar, por isso é imperativo que mantenham velocidades de avanço rápidas o suficiente para derreter o gelo.

Cobertura Mista

Dito isso, o gelo ainda pode se formar nas bordas das asas, bem como nas entradas do motor e em algumas partes da cauda. Estas são, portanto, áreas que necessitam especialmente de tratamentos anti-gelo.

Além disso, é útil ter os referidos sistemas de aquecimento elétrico instalados nessas áreas. Tê-los a bordo pode ajudar a manter as asas, o motor e a cauda aquecidos o suficiente para evitar que o gelo se fixe ali.

Evitar o impacto das tempestades de gelo e principalmente do clima frio pode ajudar a mitigar o risco de voar nessas condições também. Isso significa monitorar os sistemas meteorológicos, o que, por sua vez, significa ser mantido a par das mudanças no clima conforme elas acontecem.

Uma das maiores vantagens para os pilotos em relação ao degelo, portanto, não é a fórmula de degelo em si, mas os sistemas meteorológicos a bordo que podem ajudar a diminuir o quanto os pilotos precisam usá-los.

Ao rastrear os sistemas meteorológicos em tempo real, os pilotos podem decolar em condições menos geladas, exigindo menos degelo e anti-esforços. Isso pode ajudá-los a economizar dinheiro com esses tratamentos caros.

O degelo e o anticongelante são tratamentos complexos e abrangentes, essenciais para permitir que os aviões voem com segurança em condições adversas de clima frio. Muito precisa dar certo para que os aviões voem com segurança, e o degelo em climas frios é um dos requisitos mais importantes.

Via Aero Corner - Imagens: Reprodução / Aviões e Músicas