Aconteceu em 2 de agosto de 2005: Voo Air France 358 Fuga Desesperada

No dia 2 de agosto de 2005, o voo 358 da Air France tentou pousar no Aeroporto Pearson de Toronto durante uma forte tempestade após um voo transatlântico de Paris. Mas o Airbus A340 com 297 passageiros e 12 tripulantes a bordo não conseguiu parar a tempo e escorregou para fora da pista, parando em uma encosta íngreme onde rapidamente pegou fogo. 

Uma corrida louca para escapar se seguiu, mas surpreendentemente, todos conseguiram evacuar em menos de 90 segundos. Momentos depois de o último membro da tripulação escapar, o avião explodiu. 

Mas mesmo que o acidente tenha resultado em um exemplo brilhante de uma evacuação de emergência segura, ele também revelou uma série de erros importantes da tripulação que colocaram todas aquelas vidas em risco em primeiro lugar.

O voo 358 foi operado pelo Airbus A340-313X, prefixo F-GLZQ, da Air France (foto acima), um avião de quatro motores, de fuselagem larga, operando um voo transatlântico de Paris, na França, para Toronto, no Canadá, com 297 passageiros e 12 tripulantes a bordo. 

No comando do voo estavam o capitão Alain Rosaye e o primeiro oficial Frédéric Naud, que combinou 20.000 horas de voo. Neste voo, eles esperavam um possível mau tempo na aproximação a Toronto, já que os primeiros relatórios meteorológicos indicavam uma chance de 30% de tempestades. Mal sabiam eles, as condições estavam prestes a se tornar muito piores do que o previsto.

As condições do tempo dois minutos antes do pouso em Toronto

Naquela noite, uma série de tempestades atingiu Toronto, trazendo vento, chuva e raios intensos. O voo 358 foi solicitado a aguardar por um curto período porque os ventos e as falhas de equipamento relacionadas ao clima haviam fechado várias das cinco pistas do Aeroporto Pearson. 

Algumas tripulações optaram por desviar para aeroportos alternativos. Rosaye e Naud consideraram o desvio, mas optaram por adiar a decisão, já que as condições em Toronto ainda não estavam abaixo dos limites mínimos de segurança. Pouco tempo depois, o voo 358 foi autorizado a sair de seu padrão de espera e começou a reta final em direção a Toronto.

Diagrama do Aeroporto Person, em Toronto, no Canadá

As condições climáticas estavam mudando rapidamente conforme o voo 358 se aproximava do aeroporto, mas os controladores não puderam fornecer detalhes porque o equipamento destinado a detectar a velocidade e direção do vento foi destruído por um raio.

Outros aviões que pousaram na única pista aberta, 24L, relataram que havia um vento cruzado significativo e que as condições de frenagem eram ruins. A pista 24L também foi a mais curta do aeroporto, com 9.000 pés (2.740 m). 

A aterrissagem seria complicada, mas factível. Neste ponto, o avião estava descendo normalmente na inclinação apropriada para a pista.

No detalhe, o voo 358 da Air France na aproximação final

A uma altitude de 350 pés, a tripulação desligou os sistemas de piloto automático e autothrottle para realizar o pouso manualmente. O piloto automático é normalmente desconectado em uma altitude ligeiramente inferior, mas fazê-lo a 350 pés não era incomum. 

Depois de desligar o autothrottle, a tripulação notou uma ligeira diminuição na velocidade no ar, à qual o primeiro oficial Naud respondeu acelerando um pouco demais. 

Naquele mesmo momento, o vento cruzado se transformou em vento de cauda sem aviso, aumentando ainda mais a velocidade do avião. Esta velocidade extra fez com que o voo 358 descesse muito devagar, colocando-o acima do planeio apropriado. 

No entanto, a carga de trabalho na cabine foi extremamente alta, pois a tripulação manteve os olhos na pista enquanto navegava em meio a ventos fortes, chuva e raios. Como resultado, nenhum dos pilotos percebeu que sua velocidade no ar estava muito alta até mais tarde.

Chegando muito alto e rápido, o voo 358 ultrapassou a cabeceira da pista com o dobro da altura normal de aproximação. O avião deslizou quase nivelado ao longo da pista por uma distância considerável enquanto a tripulação lutava para alinhar sua aeronave com a linha central e colocar as rodas na pista. 

O avião pousou primeiro com as rodas direitas, seguido momentos depois pela esquerda, bem fora do centro e a mais de 3.800 pés (1.160 m) na pista.

Trajetória do voo 358. As linhas pontilhadas indicam a trajetória normal de pouso

O primeiro oficial Naud, que estava conduzindo o pouso, lutou para centralizar o avião e, enquanto o fazia, não acionou os reversores de empuxo para ajudar o avião a reduzir a velocidade. 

Isso pode ter sido devido à política da companhia Air France, que afirmava que os reversores não deveriam ser usados ​​até que o avião estivesse centralizado.

No entanto, a implantação dos reversores de empuxo pela tripulação foi anormalmente atrasada: o empuxo reverso foi acionado apenas 12,5 segundos após o toque, e a potência reversa total não entrou em operação até mais de 16 segundos depois que as rodas tocaram a pista. 

A essa altura, restava muito pouca pista e não havia como o enorme A340 parar a tempo. A pista estava muito molhada, reduzindo a eficácia dos freios; eles haviam pousado muito longe; e o empuxo reverso foi implantado tarde demais. Um acidente era inevitável.

Ainda viajando a quase 150 km/h (92 mph), o voo 358 ficou sem espaço. O avião arremessou-se contra a grama, passando por cima das luzes de pouso e sacudindo violentamente ao passar por sulcos, sujeira e vegetação irregular. 

Um incêndio estourou no lado esquerdo do avião e uma das portas de saída foi aberta. O avião deslizou por uma estrada de serviço, sobre a Convair Drive fora do perímetro do aeroporto e desceu pela lateral de uma ravina. 

O acidente ocorreu próximo ao trecho mais largo da Rodovia 401

O trem de pouso desabou e o A340 deslizou de barriga para baixo quase até o riacho, no fundo, em frente à Rodovia 401. Imediatamente, o fogo começou a consumir o lado esquerdo do avião.

Todos sobreviveram ao impacto, mas alguns passageiros e tripulantes ficaram feridos, incluindo o capitão Rosaye, cujo assento foi arrancado do chão, e um passageiro quebrou a perna. 

Com a fumaça entrando na cabine, os comissários de bordo imediatamente abriram as portas de saída que não estavam bloqueadas pelo fogo e iniciaram a evacuação. 

O A340 tem oito saídas, quatro em cada lado, identificadas como L1-L4 e R1-R4. L2, L3 e L4 estavam inutilizáveis, mas alguns passageiros saíram por L2 porque ela se abriu durante o acidente, recebendo ferimentos ao tentar pular sem um escorregador de emergência. 

O slide R3 também não funcionou bem, tornando aquela porta inútil também. Os 297 passageiros fizeram fila para usar as quatro saídas restantes, mas favoreceram desproporcionalmente o R4, pelo qual dois terços dos passageiros escaparam. 

Surpreendentemente, apesar das chamas de fumaça, e número limitado de saídas - além de passageiros pegando suas bagagens de mão - todos a bordo conseguiram escapar em menos de 90 ou 120 segundos (as fontes variam no horário exato). 

Dois minutos após o acidente, a tripulação examinou rapidamente o interior da cabine de passageiros, não viu ninguém lá dentro e fugiu. Momentos depois, o avião explodiu.

Quando a explosão ocorreu, alguns passageiros ainda estavam correndo pela lateral da ravina em direção a Convair Drive. Outros cruzaram o riacho e vagaram pela Rodovia 401, a rodovia mais movimentada do Canadá, onde a visão do acidente de avião causou um enorme congestionamento. 

Os motoristas que passavam pegaram passageiros feridos, assim como o primeiro oficial Naud, diretamente na rodovia e os levaram para hospitais. Outros se reuniram no aeroporto, se perguntando se mais alguém havia sobrevivido. Só mais de três horas após o acidente as autoridades foram capazes de dar a boa notícia de que cada um dos 309 passageiros e tripulantes haviam escapado com vida.

O acidente levantou questões sobre como os pilotos de todo o mundo estavam tomando decisões durante o pouso em condições meteorológicas desfavoráveis. 

Como se viu, com uma pista contaminada e vento de cauda, a distância de pouso recomendada para um Airbus A340 era maior do que a pista 24L, antes mesmo de levar em consideração o toque final tardio e o atraso no lançamento dos reversores de empuxo. Sem esses fatores, o avião ainda pode ou não ter conseguido parar na pista. Por que, então, a tripulação tentou pousar? 

A resposta está na dificuldade de sintetizar informações em um ambiente que muda rapidamente. Ao voar em uma tempestade, é difícil saber a intensidade do vento e da precipitação, mesmo um ou dois minutos no futuro. 

Extrapolar a partir de relatórios existentes é muito desgastante no que já é a parte mais estressante do voo. 

Os pilotos tinham tudo o que precisavam para determinar que um pouso seguro era impossível - eles ouviram que a ação de frenagem era ruim, e a política da empresa declarou que um relatório de "frenagem ruim" deveria ser interpretado como significando que a pista está contaminada (embora o ar Os pilotos franceses nem sempre sabiam disso). 

Eles também sabiam que tinham um vento de cauda. O problema é que os pilotos nunca somam dois e dois.

A tripulação do voo 358 da Air France provavelmente sofreu de um fenômeno chamado saturação de tarefa. Ao tentar fazer muitas coisas ao mesmo tempo, as informações foram perdidas e as conexões não foram feitas. 

Enquanto tentava se preparar para o pouso, decidir se deveria dar a volta, contrariar os ventos e procurar a pista, a tripulação não teve tempo de olhar em seu manual e determinar se haveria espaço suficiente para parar.

Além disso, a tripulação teve dificuldade em avaliar os níveis de ameaça. Muitas tempestades podem ser penetradas com segurança, e o fato de outros aviões à frente deles pousarem com sucesso teria reforçado a concepção de que essa tempestade não era perigosa. 

O problema é que tempestades muitas vezes lançam bolas curvas de última hora - neste caso, a mudança para um vento de cauda que empurrou o avião para fora da rampa de planagem e aumentou a distância de parada necessária. O Relatório Final foi divulgado dois anos e quatro meses após o acidente.

Pode ser muito difícil saber quando é seguro entrar em uma tempestade e quando não é. A falta de informações sobre as condições diretamente na pista devido aos sistemas aeroportuários quebrados só contribuiu para esse problema mais profundo.

Também foram levantadas questões sobre se o aeroporto poderia ter feito mais para mitigar o acidente. Na época, poucos aeroportos possuíam o que é chamado de EMAS, ou Engineered Materials Arrestor System.

Projetado para evitar ultrapassagens da pista, um EMAS é uma área no final da pista onde as rodas do avião cravam no material especialmente projetado, parando o avião como o cascalho em uma rampa de caminhão em fuga. 

Sistema EMAS do Aeroporto de Burbank, na Califórnia

Em 2005, não eram muitos os aeroportos. Hoje, é muito mais difundido e sua eficácia é comprovada rotineiramente. A imagem acima mostra um voo da Southwest Airlines em Burbank, na Califórnia, que foi interrompido pelo EMAS em dezembro de 2018, evitando uma perigosa ultrapassagem da pista.

No final, entretanto, o voo 358 da Air France pode ser mais fortemente lembrado pela fuga milagrosa de todos os 309 passageiros e tripulantes. O acidente foi um exemplo brilhante do requisito de que todos os passageiros devem ser capazes de escapar em 90 segundos usando metade das saídas de emergência, comprovado com sucesso em uma emergência real. 

Embora houvesse idosos, bebês, feridos, passageiros em cadeiras de rodas, fumaça e pessoas pegando malas de mão, todos saíram no tempo prescrito, o que se mostrou suficiente para evitar a explosão iminente. 

Esse resultado notável só ocorreu devido às lições aprendidas com tragédias anteriores, que ensinaram muito à indústria sobre como garantir que os passageiros evacuem com rapidez e eficiência em circunstâncias adversas.

Por essa razão, embora a tripulação tenha cometido erros que causaram o acidente em primeiro lugar, o voo 358 pode ser visto como uma reivindicação de décadas de medidas de segurança que culminaram em 309 pessoas fugindo do que poderia ter sido um desastre total.

Edição de texto e imagens por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos)

Com Admiral Cloudberg, Wikipedia e ASN - Imagens: Didier Goursolas, Transportation Safety Board of Canada, Spotting Guide, um passageiro não identificado a bordo do voo 358, Mississauga News, Banco de dados de acidentes de aviação, The Toronto Star, Business Insider e Wikipedia. Clipes de vídeo cortesia de Why Planes Crash (The Weather Channel).

Vídeo: Documentário - "O último voo para o Kuwait"

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Esta é a história verídica e arrepiante das vítimas britânicas, francesas, alemãs e norte-americanas de uma suposta missão do MI6/Forças Especiais que usou um voo civil da British Airways como Cavalo de Tróia na véspera da primeira Guerra do Golfo em 1º de agosto. 1990.

A missão secreta foi uma aposta extraordinária que deu muito errado, entregando 367 passageiros nas mãos da Guarda Republicana de Saddam.

Quando os passageiros e a tripulação do voo 149 da British Airways aterrissaram na cidade do Kuwait, a caminho de Heathrow para Kuala Lumpur, na madrugada de 2 de agosto de 1990, suas vidas nunca mais seriam as mesmas. 

Em poucas horas, eles se tornaram reféns do exército iraquiano invasor de Saddam Hussein e foram detidos por meses em condições horríveis como parte do programa de "escudo humano" de Saddam. Alguns foram libertados e reunidos com suas famílias, por meio das missões humanitárias de Jesse Jackson e do ex-primeiro-ministro Edward Heath, mas outros permaneceram presos por quase cinco meses.

Muitos dos passageiros nunca superaram o trauma de sua experiência. Vários cometeram suicídio; muitos se separaram de seus parceiros e, uma década e meia depois, todos ainda vivem à sombra de sua provação. Esta é a história deles.

Via BBC

Aconteceu em 2 de agosto de 1990: O voo 149 da BA estava em uma 'missão secreta de inteligência militar'?

O voo 149 da British Airways foi um voo do Aeroporto de Londres Heathrow, na Inglaterra, para o então aeroporto internacional para Kuala Lumpur (atual Aeroporto Sultan Abdul Aziz Shah), na Malásia, com escala no Kuwait e na Índia.

O voo 149 seria operado pelo Boeing 747-136 com prefixo G-AWND, da British Airways (foto abaixo). A aeronave com número de série do fabricante 19764 tinha o nome de batismo "City of Leeds" e foi inicialmente entregue ao predecessor da British Airways, a BOAC, antes de entrar em serviço com a British Airways em 1974. Na época, o G-AWND era uma das aeronaves mais antigas da frota da BA e deveria ser substituída por uma geração mais recente do 747.

O Boeing 747-136, G-AWND, da British Airways, envolvido no incidente

O piloto em comando da perna Heathrow-Kuwait era o capitão Richard Brunyate, enquanto a tripulação de cabine era supervisionada pelo diretor de serviço de cabine Clive Earthy. Peter Clark deveria assumir o cargo de capitão da perna Kuwait-Madras, na Índia.

Às 18h05 GMT de 1º de agosto de 1990, o voo 149 da British Airways (BA 149) partiu do aeroporto de Heathrow em Londres com 367 passageiros e 18 tripulantes a bordo e seu destino final era Kuala Lumpur com escalas programadas na cidade do Kuwait e Madras. 

O voo estava atrasado em Heathrow por várias horas; segundo o capitão da primeira etapa do voo, Richard Brunyate, a causa foi uma falha na unidade de potência auxiliar da aeronave. Alguns passageiros afirmam ter ouvido tripulantes discutindo se deveriam prosseguir ou não. 

O voo tinha escala programada na cidade do Kuwait. No entanto, isso não foi cancelado ou alterado, apesar dos relatos da mídia sobre o agravamento da situação política na região. O maior vizinho do Kuwait, o Iraque, emitiu exigências para que o território fosse entregue ao seu controle e vinha organizando uma escalada militar na fronteira entre as duas nações há semanas. 

Durante o atraso em Heathrow, a tripulação solicitou relatórios atualizados sobre a situação no Kuwait e foi informada de que nada de errado estava acontecendo, apesar das notícias de tensão crescente. 

Logo após a partida do voo às 18h15, a tripulação comunicou-se pelo rádio para outro relatório, falando com o controle de tráfego aéreo do Kuwait (ATC) e o voo 148 da British Airways, um Lockheed Tristar que havia partido do Kuwait antes. Ambos alegaram que a situação no Aeroporto Internacional do Kuwait parecia normal.

O capitão Brunyate testemunhou posteriormente que optou por retomar a escala no Kuwait depois de conversar novamente com o ATC do Kuwait durante a aproximação final e ser informado de que não havia problema em pousar no aeroporto. Ele também afirmou que pediu permissão para realizar um padrão de circuito adicional para observar o aeroporto de cima e não percebeu nada suspeito.

No entanto, em 1º de agosto de 1990, no mesmo dia do voo do BA 149, o Iraque lançou uma invasão militar em grande escala ao Kuwait durante as primeiras horas daquela manhã. Em poucas horas, elementos do Exército iraquiano avançaram rapidamente até a cidade do Kuwait e assumiram o controle do aeroporto. 

Às 01h13 GMT de 2 de agosto de 1990, o voo BA 149 pousou no Aeroporto Internacional do Kuwait e os passageiros desembarcaram para o que deveria ter sido uma hora de espera. O aeroporto estava deserto e havia pouco ou nenhum funcionário no local; no ponto de pouso, todos os outros voos programados de outras companhias aéreas já haviam sido cancelados ou desviados por várias horas. 

Trinta passageiros foram reservados no voo para terminar sua jornada no Kuwait e desembarcaram do avião com a tripulação que partiu para o hotel. 

Segundo relatos de alguns passageiros, aqueles que estavam desembarcando no Kuwait seguiram para a imigração, mas constataram que suas bagagens não estavam sendo descarregadas. Houve relatos de que, antes do pouso do BA 149, militares britânicos haviam assumido o controle da torre de controle do Aeroporto do Kuwait. 

Entre 01h45 e 02h05 GMT, a tripulação do voo de ida e os demais passageiros embarcaram no Boeing 747 em antecipação à próxima etapa para Madras, que seria comandada por Peter Clark.

Durante os preparativos para a decolagem, a tripulação foi informada de que o aeroporto ficaria fechado por duas horas.

Às 02h20 GMT, caças-bombardeiros iraquianos bombardearam a pista do aeroporto, impedindo seu uso, e derrubaram a torre de controle do aeroporto.

A tripulação de cabine ordenou a evacuação da aeronave e os passageiros foram inicialmente transferidos para o edifício do terminal.

Às 03h00 GMT, a rádio do Kuwait fez um anúncio nacional de que as tropas iraquianas haviam cruzado a fronteira.

Às 04h30 GMT, tanto a tripulação quanto os passageiros que estavam a bordo do voo 149 foram escoltados do terminal pelo exército iraquiano e transportados de ônibus para o hotel do aeroporto. 

Em 3 de agosto de 1990, foi relatado que todos os 367 passageiros e 18 tripulantes do BA 149 estavam bem e bem.

A aeronave vazia, que permaneceu no Aeroporto Internacional do Kuwait durante a guerra, foi destruída no solo por um ataque de aeronave durante os últimos estágios do conflito; a destruição pode ter sido um ato intencional dos militares dos EUA para evitar sua captura. 

Destroços na linha de aeronaves queimadas; apenas o conjunto da cauda está intacto

Alternativamente, a aeronave pode ter sido destruída pelas forças terrestres iraquianas durante sua retirada do Kuwait. Como consequência de sua destruição, a British Airways conseguiu cobrar o seguro do avião.

Vista aérea dos destroços da aeronave

Dois dos trens de pouso da aeronave foram recuperados e estão expostos em Waterside, sede da British Airways (foto abaixo).

Nos dias que se seguiram, a British Airways expressou sua indignação com a situação do voo 149. O presidente da BA, Lord King, culpou publicamente o Ministério das Relações Exteriores e os serviços de segurança britânicos por sua falha em designar prontamente o Kuwait como uma zona de guerra, o que teria causado o desvio do voo. 

O gerente de área da BA para o Kuwait e o Iraque, Laurie O'Toole, afirmou mais tarde ter contatado a Embaixada Britânica no Kuwait antes da partida do BA 149 para perguntar se era seguro continuar os voos na região e foi informado de que uma invasão em grande escala do Kuwait estava improvável.

Muito rapidamente, houve considerável controvérsia pública sobre se o governo britânico teria sido capaz de intervir para evitar a detenção do voo 149, bem como quando soube da invasão do Kuwait. 

Em setembro de 1990, a primeira-ministra Margaret Thatcher afirmou que o voo 149 havia pousado no Kuwait horas antes da invasão. 

No entanto, os passageiros a bordo do BA 149 teriam ouvido tiros e atividade de tanques durante sua escala na cidade do Kuwait e um membro da tripulação de chegada também afirmou ter ouvido "estrondos altos" enquanto era transportado do aeroporto para o hotel.

Thatcher também atribuiu um ponto anterior no tempo pela invasão em suas memórias. A British Airways e o Foreign Office afirmaram que o voo 149 pousou no Kuwait duas horas após o início da invasão.

Depois de deixar a aeronave, todos os passageiros e tripulantes foram capturados no solo pelas forças iraquianas que invadiram a cidade do Kuwait . A maioria dos passageiros detidos foi inicialmente transferida para o hotel do aeroporto dentro dos limites do aeroporto até que a tripulação do BA 149 negociou a transferência de todos para o Regency Hotel, onde a tripulação e a equipe da British Airways que voavam para o Kuwait ficavam rotineiramente baseados. 

A tripulação do BA 149 e alguns dos passageiros tentaram, sem sucesso, solicitar a evacuação da Embaixada Britânica do país. Mais tarde, com o aumento da oposição internacional à ocupação iraquiana, os passageiros foram expulsos do Regency Hotel, separados em grupos e confinados em vários hotéis no Kuwait, também designados pelos iraquianos para outros estrangeiros se apresentarem. 

Os iraquianos afirmaram que os passageiros eram "convidados de honra" e, na semana seguinte, os transferiram sob escolta armada de uma mistura de policiais e soldados do Iraque para locais no Kuwait e no Iraque. 

Stuart Lockwood, de cinco anos, foi fotografado com Saddam Hussein, que estava
tentando mostrar ao mundo que os reféns estavam sendo bem tratados

Os transferidos britânicos foram acomodados principalmente nos andares superiores do Melia Mansour Hotel em Bagdá. Reféns de outras nacionalidades foram alojados em hotéis diferentes. 

Durante os estágios iniciais da crise, Brunyate ficou com os passageiros e a tripulação para tranquilizá-los, mas depois escapou com a ajuda de membros da resistência do Kuwait. Brunyate explicou mais tarde que seu pai, que havia trabalhado no Iraque, havia entrado em conflito pessoalmente com Saddam Hussein e temia represálias se seu sobrenome fosse reconhecido pelas autoridades iraquianas.

Os reféns disseram mais tarde que testemunharam várias atrocidades durante sua detenção, como ataques feitos a cidadãos do Kuwait por forças iraquianas. Alguns dos próprios reféns foram submetidos a formas de abuso mental e físico, que incluíam execuções simuladas ou estupro , e foram mantidos em condições insalubres com pouca comida.

Durante uma transferência de localização dos reféns de ônibus, uma aeromoça da British Airways foi estuprada por um soldado iraquiano. O soldado teria sido executado perto dos reféns depois que o diretor de serviços da cabine, Clive Earthy, reclamou sobre o incidente ao principal oficial das tropas iraquianas que os detinha.

Uma passageira, Jennifer Chappell, afirmou que testemunhou tanques iraquianos passando por cima de carros com civis kuwaitianos presos dentro, enquanto seu irmão John viu a execução de um soldado kuwaitiano nas mãos de tropas iraquianas.

Outro refém, David Fort, foi ferido depois que um guarda iraquiano o empurrou escada abaixo. Um pequeno número de passageiros e tripulantes conseguiram escapar e foram abrigados com a ajuda de combatentes da resistência do Kuwait.

Após dez dias, os detidos foram dispersos por vários locais militares-industriais. Mulheres e crianças tiveram a oportunidade de voltar para casa no final de agosto, enquanto as que permaneceram foram usadas como escudos humanos e transferidas entre os locais. Os locais conteriam entre oito e 20 detidos de nacionalidades mistas, tipicamente cidadãos britânicos e americanos, bem como franceses, alemães, japoneses e outros.

Diferentes grupos de detidos foram libertados em vários estágios, muitas vezes dependendo de sua nacionalidade, mas também incluindo critérios como problemas de saúde e o corpo de um indivíduo que morreu durante o cativeiro. Enquanto alguns passageiros foram detidos apenas por algumas semanas, outros foram detidos por meses, muitas vezes em condições precárias.

O ex-primeiro-ministro britânico Edward Heath viajou pessoalmente a Bagdá para conversas diretas com o presidente do Iraque, Saddam Hussein, e é creditado por liderar as negociações para libertar com sucesso os reféns feitos. 

Em meados de dezembro de 1990, os últimos reféns americanos e britânicos restantes foram libertados pelo Iraque.

Um passageiro da BA 149, cidadão do Kuwait (posteriormente descrito em vários relatórios como membro da família real do Kuwait ou diretor de segurança) foi listado como tendo sido assassinado por soldados iraquianos, embora seja debatido se ele seria contado como uma fatalidade de passageiro, pois ele já havia deixado a aeronave e terminado seu voo antes de sua morte. Nenhum dos outros reféns foi morto intencionalmente pelas tropas iraquianas.

Várias ações judiciais foram movidas por passageiros contra a British Airways em relação ao voo 149, muitas vezes acusando a companhia aérea de negligência por continuar pousando no Kuwait horas após a invasão, bem como por perda de propriedade.

Em 15 de julho de 1999, um grupo de passageiros franceses recebeu indenização da British Airways no valor de £ 2,5 milhões; separadamente, a companhia aérea também optou por resolver os pedidos de indenização apresentados em nome de passageiros dos EUA.

Em outubro de 2006, vários dos ex-reféns pediram um inquérito público independente sobre as alegações de que o voo 149 não havia sido desviado pelo governo britânico devido ao voo desempenhar um papel em uma operação de inteligência do estado.

Alguns passageiros acusaram a British Airways de usar o voo 149 como uma tentativa de evacuar seus funcionários do Kuwait. No entanto, o pessoal da BA no Kuwait não foi instruído a embarcar no voo 149 e a tripulação de volta partiu para o hotel assim que o voo pousou.

A tripulação do BA 149 posteriormente criticou a Embaixada Britânica no Kuwait pelo que eles viram como inação em ajudá-los a escapar da captura ou a deixar o Kuwait enquanto ainda havia uma janela de oportunidade.

Um documentário de 2007, encomendado e exibido pela BBC e exibido em outros lugares pelo Discovery Channel, afirmou que os governos dos EUA e do Reino Unido estavam cientes quase assim que as Forças Armadas iraquianas cruzaram a fronteira e às 03h00, horário do Kuwait, e que foram totalmente informados de que uma invasão havia ocorrido e que os combates haviam começado. 

Essa conscientização teria ocorrido pelo menos uma hora antes do pouso do BA149, durante o qual vários outros voos foram desviados para o Bahrein ou outros destinos alternativos para evitar uma possível situação. 

Em outubro de 1992, o primeiro-ministro John Major, que havia substituído a predecessora Margaret Thatcher, negou qualquer tentativa de influenciar a British Airways em relação à decisão de operar BA 149. No entanto, isso foi contradito por declarações juramentadas de que a British Airways havia de fato sido informada pelo governo britânico e informada por eles de que era "seguro voar". 

Foi alegado que o governo britânico permitiu que o voo 149 prosseguisse para fins de coleta de informações, transportando agentes britânicos para o Kuwait.

Em 2 de outubro de 1992, em resposta a uma pergunta sobre o assunto, Major disse: "Posso confirmar, no entanto, que não havia militares britânicos a bordo do voo".

No entanto, o documentário de 2007 incluiu uma entrevista com um ex-soldado anônimo do SAS, que alegou que ele e sua equipe estiveram no voo 149 para fins de coleta de informações no Kuwait. 

Em 2007, o deputado britânico Norman Bakeralegou estar de posse de depoimentos assinados por "membros das forças especiais", que, segundo Baker, diziam "que eles estavam naquele avião e foram colocados lá para cumprir uma missão a pedido do governo britânico".

Baker afirmou que contas externas corroboraram tais declarações, incluindo do então embaixador dos Estados Unidos no Kuwait W. Nathaniel Howell, ex-membro do MI6 Richard Tomlinson, e indivíduos que afirmavam ser agentes da Agência Central de Inteligência na época.

Algumas fontes da mídia comentaram sobre o fato de que a British Airways supostamente retirou a lista do banco de dados do computador contendo a lista de passageiros do voo 149 um dia após a captura da aeronave, no entanto, a British Airways sustentou que este é um procedimento padrão em caso de emergência, a fim de proteger as identidades das pessoas a bordo e para que os parentes mais próximos possam ser notificados.

Em 23 de novembro de 2021, a secretária de Relações Exteriores Liz Truss confirmou que o governo da época havia enganado a British Airways e o público sobre um aviso prévio que não foi repassado à companhia aérea.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e Agências Internacionais

Vídeo: Mayday Desastres Aéreos - Delta Air Lines 191 Tempestade Mortal

Via Cavok Vídeos

Aconteceu em 2 de agosto de 1985: Voo Delta Air Lines 191 - Tempestade fatal

No dia 2 de agosto de 1985, o voo 191 da Delta Airlines foi pego por uma violenta tempestade durante a aproximação final em Dallas, Texas. Uma tremenda correnteza descendente, conhecida como micro-explosão, empurrou o avião direto para o solo a menos de dois quilômetros da soleira da pista, fazendo-o cambalear por uma rodovia e cair em um tanque de água, matando 137 pessoas. 

O acidente, um dos desastres aéreos mais infames da América, destacou os perigos representados pelo fenômeno de micro-explosão (microburst) mal compreendido e fez os cientistas lutarem por uma solução antes que mais vidas fossem perdidas.

O voo 191 era operado pelo Lockheed L-1011 TriStar 1, prefixo N726DA, da Delta Air Lines (foto acima), que transportava 152 passageiros e 11 tripulantes de Fort Lauderdale, Flórida, para o Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth em Dallas, Texas. 

Quando o voo 191 se aproximou de Dallas, ele encontrou um aumento significativo de tempestades ao longo de seu caminho para o aeroporto. O capitão Edward Connors, um piloto cauteloso, fez questão de se manter bem afastado de todos eles, até recusando o plano de um controlador de direcionar o avião para uma tempestade pela qual dezenas de outras aeronaves já haviam passado.

No entanto, quando o avião estava na aproximando final, uma tempestade se formou do nada no limiar da pista, onde o céu estava limpo minutos antes. Monitores no Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth detectaram a tempestade e informaram todas as aeronaves próximas. 

Mas os pilotos do voo 191 nunca ouviram esse aviso, porque mudaram para uma frequência diferente para receber suas instruções de pouso antes que o controlador pudesse mencionar a localização da tempestade. Então o voo 191 se alinhou para a pista com a tempestade diretamente em seu caminho. 

O primeiro oficial observou um relâmpago saindo da tempestade - um sinal de que eles não deveriam voar através dele. Mas, naquele momento, o piloto do Learjet voando à frente deles anunciou que havia pousado com segurança após encontrar apenas chuva forte, então os pilotos seguiram em frente.

Entretanto, rapidamente ficou claro que a tempestade havia se transformado em algo incrivelmente perigoso. Na verdade, a tempestade estava produzindo uma micro-explosão: uma súbita e poderosa corrente descendente cobrindo uma pequena área e durando apenas um curto período de tempo, mas mesmo assim capaz de interromper gravemente os aviões que a encontram. 

O perigo de uma micro-explosão está na mudança de direção do vento, conhecida como cisalhamento do vento. Ao se aproximar da borda de uma micro-explosão, o avião encontrará um vento contrário que aumenta a sustentação e diminui a velocidade do avião. 

Em seguida, ele encontrará a corrente descendente central, que forçará o avião a descer em direção ao solo. E então, finalmente, ao passar pelo outro lado, o avião experimentará um forte vento de cauda que reduz a sustentação e torna difícil recuperar a altitude.

O voo 191 voou de ponta-cabeça para dentro da micro-explosão. O capitão Connors fora treinado no que fazer para conter as microexplosões e, ao reconhecer os sinais de que haviam sido capturadas em uma, imediatamente instruiu o primeiro oficial a aumentar o empuxo do motor para compensar o cisalhamento do vento que se aproximava. 

Mas assim que ele fez isso, a corrente descendente atingiu, empurrando o avião em uma descida de mais de 15 metros por segundo. Naquele exato momento, um vento cruzado também atingiu o avião, inclinando-o fortemente para a direita. 

O capitão Connors pediu potência TOGA (decolagem e arremesso), empurrando os motores para o impulso máximo e levantando o nariz, mas a micro-explosão era muito forte e o avião continuava caindo.

O avião bateu em um campo e saltou de volta no ar, mas naquele momento o vento de cauda bateu e os pilotos foram incapazes de obter a sustentação de que precisavam para dar a volta por cima. 

O avião caiu de volta ao solo e continuou em frente através do campo a mais de 300 km/h (190 mph). Ele atravessou a Texas State Highway 114, esmagando um carro e matando seu motorista, antes de atingir vários postes de luz que arrancaram pedaços significativos das asas e do estabilizador horizontal, rompendo os tanques de combustível e provocando um incêndio.

O voo 191, então, cruzou outro campo quando o fogo atingiu a cabine, e o enorme L-1011 começou a se despedaçar. Alguns sobreviventes relembraram passageiros tentando se jogar para fora do avião enquanto ele ainda estava se movendo em uma tentativa desesperada de escapar das chamas. 

Segundos depois, o avião caiu de cabeça em um par de tanques de água nos arredores do aeroporto e imediatamente explodiu, destruindo os três quartos da aeronave à frente e fazendo a cauda girar na grama. Praticamente todos à frente da linha 34 morreram instantaneamente, incluindo os três pilotos.

Os controladores de tráfego aéreo, que testemunharam o acidente da torre de controle, alertaram imediatamente os serviços de emergência e os caminhões de bombeiros entraram no local menos de dois minutos após o acidente. 

Os paramédicos, que chegaram em cinco minutos, logo descobriram vários sobreviventes na cauda e começaram os esforços de triagem. Embora o fogo tenha sido extinto em dez minutos, logo ficou claro que a grande maioria dos passageiros não havia sobrevivido. 

Ao todo, 136 passageiros e tripulantes morreram no acidente, enquanto apenas 27 sobreviveram - 19 deles nas últimas oito filas. A morte de William Mayberry, cujo Toyota Celica foi demolido quando o avião cruzou a rodovia 114, trouxe o número final de mortos para 137 (Isso inclui Kathy Ford, que ficou em coma até 1995).

Embora houvesse especulações após o acidente - foi até mesmo sugerido que o voo 191 poderia ter sido atingido por um tornado - poucos inicialmente suspeitaram de uma micro-explosão. 

Mas, na verdade, o voo 191 foi apenas o mais recente em uma série de nada menos que 26 acidentes atribuídos a micro-explosões, incluindo um acidente em Nova York que matou 113 em 1975, e outro em Nova Orleans que matou 153 em 1982. 

O Delta 191 foi o palha proverbial que quebrou as costas do camelo. Quando foi determinado que uma micro-explosão derrubou o avião, a NASA imediatamente começou a trabalhar para desenvolver um detector de micro-explosão confiável que pudesse ser instalado em aviões comerciais. O Relatório Final foi divulgado um ano após o acidente.

No final das contas, um sistema de detecção de micro-explosões baseado em solo existia em Fort Worth, mas o meteorologista que o estava monitorando estava em pausa no momento do acidente e não foi capaz de alertar o voo 191. 

Este foi apenas um dos vários fatores que contribuiu para o acidente. Também de grande importância foi a velocidade com que a micro-explosão se desenvolveu, seu extraordinário poder e a decisão mal informada dos pilotos de voar até ela. 

Foi este último fator que o NTSB elevou acima de todos os outros, porque era contra o protocolo voar para uma tempestade com raios visíveis, mesmo que outros aviões tivessem passado por ela com segurança. 

Posteriormente, foi determinado que o relâmpago e a micro-explosão se desenvolveram durante aproximadamente um minuto entre o momento em que o Learjet pousou com segurança e o momento em que o voo 191 entrou na tempestade.

Após a queda, mudanças radicais foram introduzidas para mitigar o perigo de microexplosões. O radar Doppler terrestre que pode detectar forte cisalhamento do vento foi instalado em todos os principais aeroportos dos Estados Unidos, junto com um sistema que iria transmitir um alarme audível e visível aos controladores de tráfego aéreo se forte cisalhamento do vento fosse detectado. 

A NASA também foi capaz de desenvolver um sistema de bordo capaz de detectar micro-explosões e outras formas de vento da própria aeronave. Com essa vantagem, os pilotos podiam antecipar a micro-explosão e aumentar a potência antes de voar por ela, contrariando a tendência da micro-explosão de reduzir a velocidade no ar.

Na contagem final, foram 137 vítimas fatais

O sistema foi instalado em todas as aeronaves comerciais nos Estados Unidos em 1993, e o último acidente fatal em micro-explosão nos Estados Unidos foi em 1994.

Um legado final do voo 191 foi a popularização da ideia de que a cauda de um avião é o lugar mais seguro para se sentar. 

A pesquisa científica sugere que isso é verdade, até certo ponto; em centenas de acidentes, as taxas de sobrevivência foram cerca de 20% maiores na parte traseira do que na dianteira.

Isso ocorre porque a frente da aeronave tende a atingir o solo ou outros obstáculos primeiro, absorvendo o suficiente da energia do impacto para que as forças G na parte traseira sejam reduzidas o suficiente para os humanos sobreviverem. (Um excelente exemplo disso é o voo 123 da Japan Airlines, no qual 520 morreram e apenas quatro sobreviveram - todos eles sentados na última fileira).

Apesar disso, a chance de se envolver em um acidente fatal é tão baixa que Não faz muito sentido escolher seu assento com base em padrões de sobrevivência. Nem deve temer jamais estar a bordo do próximo Delta 191.

Edição de texto e imagens por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos)

Com Admiral Cloudberg, Wikipédia, ASN e baaa-acro.

Aconteceu em 2 de agosto de 1970: Voo Pan Am 299 - O dia em que o primeiro 747 da Pan Am foi sequestrado

O novo Boeing 747 Jumbo Jet da Pan Am transportava passageiros apenas desde janeiro de 1970, introduzido em um voo para Londres. No mês seguinte, a enorme aeronave foi colocada em serviço em uma rota entre Nova York e San Juan, em Porto Rico.

Poucos meses depois, em 2 de agosto de 1970, o Boeing 747-121, prefixo N736PA, da Pan Am, "Clipper Victor" (foto abaixo), decolou do Aeroporto Internacional JFK, em Nova York, como o voo 299 com destino a San Juan, transportando 359 passageiros, 19 tripulantes e um sequestrador. Era o jovem barbudo sentado na Primeira Classe, mais tarde identificado como R. Campos.

O avião decolou do JFK à 1h07. Uma hora e quarenta minutos depois, Campos saiu do seu assento, aproximou-se da comissária de bordo Esther de la Fuente e disse: "Leve-me ao piloto porque quero ir para Cuba". Mais tarde, ela relatou que sua primeira reação foi achar que era uma brincadeira, então disse: "Não, vamos para o Rio — é muito mais divertido lá nesta época do ano!"

Campos então sacou uma arma e uma garrafa de uma bolsa que carregava, a qual, segundo ele, continha explosivos. "Não estou brincando!", acrescentou. De la Fuente fez o que ele exigiu e o acompanhou até a cabine para ver o Capitão Augustus Watkins, que mais tarde descreveu o sequestrador de boina como parecido com um "Che Guevara pequenininho". A avaliação calma que Watkins fez da situação o levou à conclusão de que era melhor obedecer – a segurança em primeiro lugar – então ele alterou o curso para Havana. Não que isso fizesse alguma diferença na decisão do Capitão Watkins, mas a Sra. Watkins estava junto na viagem como passageira do voo. Eles planejavam passar algum tempo juntos em Porto Rico.

Então, às 5h31, o grande avião pousou no Aeroporto José Martí, em Havana. A festa de "boas-vindas" cubana incluía ninguém menos que o premiê cubano Fidel Castro. Esse sequestro foi suficiente para tirá-lo da cama. Nenhum 747 jamais havia pousado em Cuba. Aliás, nenhum Boeing 747 jamais havia sido sequestrado, e você pode ter certeza de que Fidel Castro nunca tinha visto um "em carne e osso" até aquele momento. Foi um dia de estreias.

Quando o avião parou na rampa e as escadas móveis disponíveis foram colocadas no lugar, elas se mostraram um tanto inadequadas para o trabalho, já que o 747 era muito mais alto do que qualquer avião operado lá no passado. O capitão Watkins, acompanhado pelo sequestrador Campos (as únicas duas pessoas que saíram do avião), teve que pular o vão de um metro até o topo da escada. 

Artigo da Associated Press de 3 de agosto de 1970

O líder cubano estava intensamente interessado na nova aeronave gigante, bombardeando Watkins com perguntas sobre suas capacidades. Ele estava particularmente preocupado se a enorme aeronave conseguiria decolar com segurança, dada a extensão limitada da pista do aeroporto de Havana. Watkins, dando a Castro um passeio pelo Boeing, garantiu-lhe que não seria um problema. Castro recusou a oferta de embarcar no avião, dizendo que não queria assustar os passageiros.

Com um motor em marcha lenta para garantir que as demais turbinas do 747 pudessem ser ligadas novamente, o "Clipper Victor" estava pronto para partir 52 minutos após o pouso, decolando para Miami para reabastecimento e uma reunião com passageiros e tripulação por uma equipe de agentes do FBI. Em seguida, partiu novamente para San Juan, o destino pretendido, onde o voo pousou às 10h45, com menos de 7 horas de atraso em relação ao previsto.

A tripulação do voo 299 foi elogiada pela sua calma e profissionalismo durante o sequestro.

Essa mesma aeronave, esteve envolvida em 1985 no maior acidente aéreo da história, "a tragédia de Tenerife".

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com panam.org

Aconteceu em 02 de agosto de 1949: A queda do PP-VBI da Varig em Jaquirana, no Rio Grande do Sul

Em 2 de agosto de 1949, o avião Curtiss C-46D-10-CU Commando, prefixo PP-VBI, da Varig (foto acima), partiu de São Paulo às 11:23 hs. com destino a Porto Alegre. Uns 20 minutos antes da chegada, foi notado fogo no compartimento de carga 'G'.

O piloto executou uma descida de emergência enquanto a tripulação tentava, em vão, extinguir o fogo. O piloto e o co-piloto não conseguiam ver seus instrumentos devido a fumaça espessa na cabine. Para conseguir enxergar, tinham que manter suas cabeças fora da janela do avião para conseguir realizar uma aterrissagem de emergência em terreno montanhoso.

Os passageiros aglomeraram-se em pânico na extremidade dianteira do avião numa tentativa de escapar do fogo. Isso causou uma mudança perigosa e repentina no centro de gravidade do avião. O Curtiss C-46 balançou violentamente durante a aterrissagem em piso ruim, na Província de São Francisco de Paula, Jaquirana, RS.

A bordo estavam seis tripulantes e trinta passageiros. Faleceram quatro passageiros e um tripulante, o comissário João Motta Ferreira.

O fogo no compartimento de carga 'G' do avião não foi determinado pela investigação com o causa do acidente, que supôs que diversos fatores contribuintes podem ter existido, como a ignição do material inflamável contida no compartimento de carga ou com os passageiros ou uma ponta de cigarro acesa que caiu no compartimento de carga através de um furo aberto no assoalho da aeronave ou um furo de rebite (considerou uma possibilidade muito remota).

O relatório indica que diversos passageiros, possivelmente estudantes, traziam potes com petróleo da Bahia, podem ter contribuído para a ocorrência do acidente.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com ASN e Apoio ao projeto VARIG VIVE

Aconteceu em 2 de agosto de 1947: "Caso STENDEC" - O 'Star Dust' que sumiu e reapareceu meio século depois

Em 2 de agosto de 1947, o "Star Dust", o avião Avro 691 Lancastrian 3, prefixo G-AGWH, da British South American Airways (BSAA), em um voo de Buenos Aires, na Argentina, para Santiago, no Chile, colidiu com o Monte Tupungato, nos Andes argentinos. Uma extensa operação de busca, apesar de cobrir a área do local do acidente, não conseguiu localizar os destroços, e o destino da aeronave e seus ocupantes permaneceu desconhecido por mais de 50 anos, dando origem a várias teorias de conspiração sobre o seu desaparecimento.

A aeronave, um Avro 691 Lancastrian 3, que levava o número do construtor 1280, era preparada para transportar 13 passageiros e voou pela primeira vez em 27 de novembro de 1945. Seu certificado civil de aeronavegabilidade (CofA) número 7282 foi emitido em 1 de janeiro de 1946. Foi entregue à BSAA em 12 de janeiro de 1946 e foi registrada em 16 de janeiro como G-AGWH e recebeu o nome de aeronave individual "Star Dust".

O Star Dust transportou seis passageiros e uma tripulação de cinco pessoas em seu voo final. O capitão, Reginald Cook, era um piloto experiente da Força Aérea Real com experiência em combate durante a Segunda Guerra Mundial - assim como seu primeiro oficial, Norman Hilton Cook, e o segundo oficial, Donald Checklin. Reginald Cook foi premiado com a Ordem de Serviço Distinta (DSO) e a Cruz Voadora Distinta (DFC). O operador de rádio, Dennis Harmer, também tinha um registro de tempos de guerra, bem como de serviço civil.

A última viagem do "Star Dust" foi a etapa final do voo CS59 da BSAA, que tinha começado em Londres, em um Avro Iorque chamado "Star Mist" em 29 de julho de 1947 com o desembarque em Buenos Aires no dia 1 de agosto. 

Marta Limpert foi a única dos seis passageiros conhecidos com certeza a embarcar inicialmente no "Star Mist" em Londres, antes de trocar de avião em Buenos Aires para continuar a Santiago com os outros passageiros.

O avião, Star Dust, foi um bombardeiro convertido da 2ª Guerra Mundial. A tripulação era composta por cinco pessoas e todos tinham experiência na guerra. Havia seis passageiros. Entre eles estavam:

• Um palestino que supostamente carregava um valioso diamante costurado em suas roupas
• Um funcionário público britânico que evidentemente transportava documentos do governo
• Uma mulher alemã carregando as cinzas de seu falecido marido

O avião foi atacado por causa de um desses três passageiros e dos itens que eles carregavam? Ou foi, como alguns presumiram, que a aeronave foi abduzida por alienígenas? (Na verdade, esta era uma teoria popular na época)

Em 2 de agosto de 1947, o "Star Dust" deixou Buenos Aires às 13h46 e, aparentemente, não teve intercorrências até que o operador de rádio (Harmer), quase quatro horas depois, às 17h41 entrou em contato com a torre de controle do aeroporto de Los Cerrillos, na cidade de Santiago, no Chile.

Ele informou por rádio que previa chegar à capital chilena em aproximadamente quatro minutos. Em seguida, o avião desapareceu completamente.

Não houve mais contatos por rádio nem algum sinal de socorro que alertasse sobre um possível problema. Operações de busca foram organizadas imediatamente depois do desaparecimento do avião, um Avro Lancastrian que levava seis passageiros e cinco tripulantes desde Buenos Aires. Mas os destroços do voo CS59 não foram encontrados.

O mistério do desaparecimento da Stardust, como havia sido batizada a aeronave, levaria mais de meio século para ser resolvido. E, durante este tempo, a falta de informações e evidências alimentaria as mais extravagantes teorias.

Monte Tupungato visto de cima

Atentados e extraterrestres

Dois acidentes ocorridos poucos depois com aviões da mesma empresa aérea levaram a especulações de sabotagem.

A presença de um diplomata britânico entre os passageiros, num momento de tensão entre a Argentina e a Grã-Bretanha, fez com que alguns acreditassem na teoria de atentado, que teria sido realizado para evitar a chegada de documentos secretos à Santiago. 

Enquanto isso, uma palavra estranha presente na última mensagem enviada por rádio convenceu a muitos de que extraterrestres estavam envolvidos no desaparecimento.

Em código morse, a última transmissão dizia: "ETA (tempo de chegada estimado) Santiago 17h45 STENDEC".

Estas sete letras tornariam ainda mais misterioso o sumiço da aeronave.

E, anos depois, esta última palavra - nunca explicada satisfatoriamente - seria usada até mesmo para batizar uma revista espanhola dedicada aos ETs e ao mundo paranormal, a Stendek.

Cinco décadas de espera

Outros detalhes dignos de filme, como o passageiro palestino que estaria levando um enorme diamante costurado ao forro de sua roupa, também tornaram o Stardust um dos casos favoritos dos fãs de mistérios.

Já para os familiares dos passageiros e tripulantes, a falta de explicações foi uma tortura por décadas. "Uma pessoa não quer chorar pela morte de alguém que pode não ter morrido", explicou Ruth Hudson, sobrinha de um dos passageiros.

Em entrevista dada a um programa sobre o Stardust, a prima de Hudson, Stacey Marking, acrescentou: "Minha avó continuou acreditou que meu tio estava vivo até morrer, cerca de dez anos depois". A essa época o mistério começava a ser esclarecido.

Em 1998, dois montanhistas argentinos escalando o Monte Tupungato — a cerca de 100 km a oeste-sudoeste de Mendoza e cerca de 80 km a leste de Santiago — encontraram os destroços de um motor de aeronave Rolls-Royce Merlin, junto com pedaços de metal e pedaços de roupa, na geleira Tupungato, a uma altitude de 15.000 pés (4.600 m).

Um dos motores da Stardust no alto do Monte Tupungato

A descoberta reavivou o interesse em resolver o mistério do que aconteceu ao voo CS59 e seus 11 passageiros e tripulantes.

Uma expedição, apoiada por soldados argentinos locais, foi organizada para fazer buscas na montanha. Em janeiro de 2000, eles localizaram o local e começaram a recuperar os destroços.

Local do acidente: S. 33 ° 22'15,0 ″, W. 69 ° 45'40,0 ″ (Google Maps)

Entre os horríveis vestígios espalhados por um raio de mais de um quilômetro na geleira estavam três torsos humanos, um pé em uma bota de tornozelo e uma mão com os dedos estendidos. Eles estavam em um notável estado de preservação; liofilizados por ventos gelados, os restos não sofreram decomposição bacteriológica.

Um médico militar argentino examina restos mortais no local do acidente

Em Mendoza, uma surpreendente imagem publicada nos jornais da cidade despertou particular curiosidade. Era a mão bem cuidada de uma jovem deitada entre o gelo e as rochas.

Como apenas uma jovem estava a bordo, presumiu-se que fosse a de Iris Moreen Evans, uma jovem de 26 anos do vale de Rhondda.

Alguns dos 11 passageiros e tripulantes que estavam no último voo do Stardust

Na Grã-Bretanha, a notícia levou a uma caça aos parentes sobreviventes. Os nomes das vítimas eram conhecidos. Entre eles estavam passageiros palestinos, suíços, alemães e britânicos, um mensageiro diplomático e a tripulação: o piloto Reginald Cooke, 44; o primeiro oficial Norman Hilton Cooke, 39; operador de radiotelégrafo Dennis Harmer, 27; segundo oficial Donald Checklin, 27; e Iris Evans.

Roupa preservada por mais de 50 anos na geleira

Demorou dois anos para encontrar parentes e fazer os testes de DNA necessários. O Ministério das Relações Exteriores confirmou ontem que, após tentativas inicialmente malsucedidas, cientistas argentinos encontraram pares próximos de familiares. Cinco das oito vítimas britânicas foram identificadas.

Margaret Coalwood de Nottingham, já com 70 anos, foi informada de que o DNA extraído de amostras de sangue retiradas dela no ano passado identificou os restos mortais de seu primo, Donald Checklin.

A Sra. Coalwood disse: "Ele era meu primo mais velho, que eu idolatrava desesperadamente. Lembro-me dele em seu uniforme da RAF durante a guerra. Ele voou em bombardeiros Lancaster e ganhou medalhas por trazer de volta sua aeronave uma vez em uma asa e uma oração."

Checklin nunca se casou e sua família imediata está morta, então ela e seus irmãos devem decidir se trarão o corpo de volta para a Grã-Bretanha.

Entende-se que a irmã de Iris Evans foi encontrada e deu uma amostra de sangue após um programa da BBC Horizon sobre o acidente.

Mistério desvendado

A princípio, o achado só aprofundou o mistério. Como o avião havia ido parar a mais de 80 quilômetros do aeroporto de Santiago, onde ele estava prestes a pousar?

Além disso, a área onde estava havia sido intensamente vasculhada durante as buscas. E, durante todo esse tempo, vários alpinistas haviam escalado o Tupungato, que tem mais de 6.500 metros de altura, sem encontrar nada, até o velho Avro Lancastrian reaparecer 53 anos depois.

A marca "Rolls-Royce" está claramente estampada em um dos motores encontrados do Stardust

Logo as análises dos destroços mostrariam que os motores ainda funcionavam, o que fez a hipótese de bomba ser descartada, porque os motores normalmente ficariam destruídos após uma explosão, e a distribuição dos destroços indicavam que tinha havido um choque direto contra a montanha.

Os investigadores acreditam que o impacto provavelmente gerou uma avalanche que escondeu o avião das primeiras equipes de resgate. A neve que caiu depois o cobriu ainda mais, mantendo-o oculto até ser arrastado pela movimentação natural do gelo que recobria a montanha até a parte mais baixa, onde reapareceu.

Erro de cálculo

A causa do acidente pode estar vinculada a um fenômeno atmosférico invisível e pouco frequente até então: o jetstream. Essa poderosa corrente de vento produzida em grandes altitudes pode alcançar velocidades de até 160 quilômetros por hora.

Mas, em 1947, poucos aviões podiam voar tão alto e, por isso, os pilotos não estavam familiarizados com esse fenômeno, que pode alterar significativamente a velocidade de navegação e, assim, afetar os cálculos.

Os investigadores acreditam que a tripulação do Stardust decidiu subir mais de 24 mil pés para evitar o mau tempo que afetava a Cordilheira dos Andes, que separa a Argentina do Chile.

As duas primeiras letras do nome "Stardust" aparecem em um pedaço de destroços da fuselagem

Assim, enquanto voavam às cegas entre as nuvens, o jetstream deve ter reduzido bastante sua velocidade sem que eles se dessem conta, mantendo-os do lado errado das montanhas enquanto eles pensavam estar a poucos minutos de aterrissar. E, ao começar a descida, esperando ver Santiago por entre as nuvens, veio a colisão inevitável.

"Acredito que, no final do voo, o piloto devia estar bastante seguro do que fazia e relaxado. Os passageiros não devem ter se dado conta do que estava acontecendo em momento algum", disse Carlos Buzá, especialista responsável pela investigação feita pelo Exército argentino.

'Não acho que seja uma forma ruim de morrer, porque num momento você está tranquilo e depois não sente mais nada', disse o homem que resolveu o mistério de uma vez por todas.

STENDEC

Um mistério final estava na última mensagem enviada pelo Star Dust. Consistia na palavra "STENDEC".

A Teoria do Anagrama foi a primeira a sugerir que Stendec significasse Descent (descida, em inglês). De acordo com ela, a tripulação da aeronave que voava a 24 mil pés, de alguma maneira, teria sofrido de hipóxia pela falta de pressurização e se confundido durante a emissão da mensagem. Mas quais eram as chances de eles enviarem a mesma resposta mais de uma vez?

A Teoria Stardust também apontava confusão mental no momento de enviar a mensagem. Stendec e Stardust eram semelhantes nos códigos em inglês e Morse, havendo a possibilidade de Harmer, o operador de rádio do voo, ter enviado uma coisa no lugar da outra. No entanto, acredita-se que isso seja improvável, visto que desde a década de 1940 a BSAA usava "estrela" para se identificar. Além disso, os operadores da época se referiam às aeronaves pelo código de registro.

… / - /. / -. / - .. /. / -.-. (STENDEC)

A Teoria do Acrônimo veio em seguida com a sugestão de que Stendec fosse a abreviação de uma mensagem, talvez um acrônimo com as iniciais de cada palavra enviado às pressas devido ao mau tempo. Os teoristas dizem que seria algo como:

"Stardust Tank Empty No Diesel Expected Crash" (Stardust com Tanque Vazio, Sem Diesel, Acidente Esperado — em tradução livre). 

Ou mais provavelmente: "Santiago Tower, Emergency, Now Descending, Entering Cloud" (Torre de Santiago, Emergência, Agora Descendo, Entrando em Nuvem — em tradução livre).  

Os especialistas em Código Morse discordaram da teoria, pois tinham a certeza de que a equipe nunca teria abreviado uma mensagem importante desse modo. Afinal, se quisessem transmitir preocupação, independentemente da situação, eles teriam enviado SOS.

Apesar de a localização do voo CS-59 ter sido resolvida, a mensagem emitida mantém o mistério congelado. A palavra não existe em nenhum idioma, tampouco no Código Morse. Uma vez que foi concluído que o avião fez um pouso forçado, era praticamente impossível que a tripulação soubesse que se tratava da iminência de um acidente e conseguisse alertar a torre de comando.

Até hoje, nenhum especialista conseguiu descobrir o que Dennis Harmer quis dizer nas três vezes que enviou a palavra Stendec.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia - Imagens: PBS e Wikipédia

Aconteceu em 2 de agosto de 1919: O primeiro acidente da aviação comercial da Itália

O avião Caproni Ca.48, de registro desconhecido, operado pelo fabricante Caproni (foto abaixo), pilotado por dois pilotos militares italianos, os Tenentes Luigi Ridolfi e Marco Resnati, decolou do aeródromo em Taliedo, um distrito de Milão, no sábado, 2 agosto, 1919, às 7h30 (hora local) para voo com destino a Veneza, ambas cidades italianas.

A aeronave era um grande triplano, uma conversão de avião comercial da variante Caproni Ca.42 do bombardeiro pesado Caproni Ca.4. Tais bombardeiros haviam prestado serviço no esquadrão aéreo do Exército Italiano durante a Primeira Guerra Mundial em ataques contra alvos na Áustria-Hungria, bem como no British Royal Naval Air Service. 

A Caproni realizou a conversão do o Ca. 48, removendo todo o armamento e montando uma cabine de dois andares com grandes janelas e capacidade para 23 passageiros na aeronave. Embora tenha gerado entusiasmo quando apresentado ao público pela primeira vez, o Ca.48 provavelmente nunca entrou em serviço nas companhias aéreas.

Cabine de passageiros principal inferior do avião comercial italiano Caproni Ca.48

O voo partiu de Milão e transcorreu sem intercorrências e a aeronave pousou às 9h22 em Veneza. Após passar o dia em Veneza, o avião decolou às 17h para o voo de retorno a Taliedo, em Milão, levando a bordo dois tripulantes e 12 passageiros. 

Testemunhas oculares relataram que, quando o avião passou perto do campo de aviação de Verona, a uma altitude de 3.000 pés (910 m), suas asas pareceram primeiro tremular e depois desmoronar completamente. 

Várias pessoas a bordo pularam da aeronave para a morte antes que ela caísse em Verona. Não houve sobreviventes entre os 14 ocupantes da aeronave.

Fontes concordam que todos a bordo morreram no acidente, mas diferem quanto ao número de pessoas a bordo. Uma fonte publicada cinco dias após o acidente afirma que 14 pessoas - os dois pilotos do avião; cinco proeminentes jornalistas italianos, entre eles Tullo Morgagni; e sete mecânicos da empresa Caproni, que estariam a bordo. Fontes posteriores colocam o número de mortos em 15 e 17 sem maiores explicações.

Foi o primeiro desastre da aviação comercial da Itália e um dos primeiros desastres de aviões mais pesados ​​que o ar da história.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN e baaa-acro

Como um radioaltímetro funciona nas aeronaves?

As frequências do radioaltímetro são utilizadas para medição direta da altitude da aeronave em algumas fases do voo, mas especialmente em baixa altitude. Como um sonar, o equipamento é capaz de medir o tempo que a onda é emitida do avião até ser refletida pelo solo logo abaixo do mesmo.

Em uma aeronave, o radioaltímetro atua juntamente com outros equipamentos, como o TCAS, o GPWS, ILS e o computador do avião, logo, é um equipamento bastante importante e complementa as informações de pressão dinâmica e estática do tubo de pitot.

Via Aeroflap e Mundo Aeronáutico

Vídeo: Invadiu o cockpit e quase causou acidente

Nesse senta que lá vem história, Lito Sousa nos conta o caso do queniano que invadiu a cabine e fez um mergulho que quase causou um acidente em um jumbo com mais de 300 passageiros.

Via Canal Aviões e Músicas com Lito Sousa