A tripulação está atualmente sob investigação do Bureau of Customs por violar as leis de importação de produtos.
Dez membros da tripulação de cabine da Philippine Airlines estão sob investigação do Bureau of Customs (BOC) por tentativa de “ contrabando ” de mais de 40 kg de produtos agrícolas para o país, informou a mídia local.
Os tripulantes foram pegos com o produto em suas bagagens no Aeroporto Internacional Ninoy Aquino de Manila (MNL) ao retornar de Dubai (DBX) e Riad (RUH) em 10 de janeiro.
Juntos, o grupo detinha mais de 40 quilos de produtos, incluindo 27 quilos de cebola, que não haviam sido aprovados pelo Bureau of Plant Industry (BPI) para importação no país.
Em comunicado, o BOC esclareceu que todos os produtos são classificados como “importações regulamentadas” de acordo com a Lei de Modernização e Tarifas Aduaneiras das Filipinas. Mais investigações estão em andamento por acusações de contrabando e violação das leis relevantes, embora nenhuma prisão tenha sido feita.
Falando ao Manilla Bulletin, o porta-voz da Philippine Airlines, Cielo Villaluna, condenou as ações da tripulação, observando que a companhia aérea já havia iniciado uma investigação separada sobre o incidente,
“A Philippine Airlines não tolera qualquer violação dos regulamentos alfandegários. Iremos impor as sanções disciplinares apropriadas sujeitas aos resultados das investigações. Estamos cooperando plenamente com as autoridades aduaneiras neste assunto. Reiteramos a todo o nosso pessoal a necessidade de cumprir rigorosamente os regulamentos alfandegários em todos os momentos.”
As cebolas tornaram-se notavelmente douradas na nação arquipélago nas últimas semanas, subindo para cerca de ₱ 700 (US$ 13) por quilo, quase dez vezes a média global. Acredita-se que o valor de mercado das cebolas apreendidas no aeroporto seja de cerca de US$ 250, de acordo com o The Philippine Star.
Falando durante uma investigação do Senado sobre os preços da cebola no início desta semana, o senador JV Ejercito criticou a investigação do BOC sobre os tripulantes, acreditando que o produto era para consumo pessoal. “Isso é uma revelação de que nossa situação é tão ruim. Isso já é motivo de alerta”, acrescentou Ejercito.
Contrabandos estranhos
O incidente com cebola da Philippine Airlines não é a primeira vez que comida deixa alguém em apuros no aeroporto.
Em agosto de 2022, um turista foi multado em AU $ 2.664 (US $ 1.900) por tentar contrabandear dois McMuffins do McDonald's e um croissant de presunto de Bali (DPS) para Darwin (DRW). O passageiro foi pego por um cão detector de biossegurança enquanto viajava pelo aeroporto, sendo multado por violar as rígidas leis de importação de alimentos da Austrália para impedir a entrada da febre aftosa no país.
In Chicago, AG K9 Bettie alerted to a passenger's bag. The bag had diapers. The passenger declared food & only presented 1 diaper for inspection, however, officers found an additional 6 diapers full of sausage. A total of 30lbs of suspected beef sausage was removed & destroyed. pic.twitter.com/TEhfTFNovU
— CBP Chicago (@CBPChicago) June 27, 2022
Vários aeroportos nos Estados Unidos começaram a aumentar sua “Brigada Beagle” para farejar produtos ilegais para o Departamento de Agricultura dos EUA. No filhote, Betty, baseada em Chicago O'Hare (ORD), teria feito mais de 3.500 apreensões desde que ingressou na força em julho de 2021. Em junho de 2022, Betty fez uma apreensão significativa após descobrir 13 kg de carne de linguiça escondida dentro de uma caixa de fraldas, relata o Block Club Chicago. O passageiro teria acabado de declarar um pacote de salsichas antes que o AG K9 farejasse os produtos suínos restantes.
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