Novas companhias aéreas dos EUA afirmam que as reservas diminuem à medida que os casos de COVID aumentam

As mais novas companhias aéreas dos Estados Unidos estão mostrando sinais de crescimento e, ao mesmo tempo, esperam que o aumento das infecções por coronavírus seja apenas um obstáculo de curto prazo.

Na quinta-feira (19), a Avelo Airlines anunciou que se expandirá para um aeroporto pouco usado em Connecticut que servirá como ponto de partida para destinos na Flórida. Será o primeiro empreendimento da startup com sede em Houston a leste das Montanhas Rochosas.

Um dia antes, a Breeze Airways, sediada em Utah, disse ter levantado US$ 200 milhões em recursos de fontes, incluindo o gerente de investimentos BlackRock, além de US $ 135 milhões em financiamento anterior.

Avelo e Breeze começaram a voar nesta primavera e têm como alvo os viajantes a lazer. Pareceu uma jogada inteligente quando os turistas lotaram os aeroportos durante grande parte do verão. Agora, no entanto, eles se preocupam com o aumento do COVID-19, que está afetando as vendas de passagens em companhias aéreas maiores, incluindo a Southwest.

“Vimos uma pequena queda em nossas reservas” à medida que os casos de vírus aumentaram, disse David Neeleman, o fundador e CEO da Breeze que também iniciou a JetBlue Airways e a companhia aérea brasileira Azul. “Fizemos uma venda e as reservas voltaram a aumentar.”

Andrew Levy, CEO da Avelo, disse que ficou claro algumas semanas atrás que uma queda nas reservas se deveu em parte ao vírus, não apenas à desaceleração usual do fim do verão.

“Não é surpreendente que algumas pessoas estejam decidindo adiar seus planos de viagem”, disse Levy, chamando isso de “um solavanco no caminho”.

As duas startups estão procurando rotas que são geralmente ignoradas pelas grandes companhias aéreas.

Breeze atende 16 cidades dos EUA, muitas no sudeste. Neeleman disse que o novo financiamento vai “solidificar nossa posição e dizer que viemos para ficar”. A Breeze usará parte do dinheiro para expandir suas operações - possivelmente adicionando um ou dois destinos no sul da Flórida neste inverno, e talvez comprando mais aviões e peças de reposição, disse ele.

Avelo disse que começará a voar em 3 de novembro entre New Haven, Connecticut, e Orlando, Fort Lauderdale, Tampa e Fort Myers, Flórida. A companhia voa agora para mais de uma dúzia de cidades de Burbank, Califórnia, mas já anunciou que vai cair três.