Em 3 de agosto de 1995, ocorreu uma série de eventos que hoje parecem implausíveis. Um caça MiG do Taleban interceptou o avião de fabricação russa Ilyushin Il-76TD, prefixo RA-76842, da Airstan, forçando-o a pousar no Aeroporto Internacional de Kandahar, no Afeganistão, no meio de uma Guerra Civil nacional.
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| O Ilyushin Il-76TD, prefixo RA-76842, da Airstan, envolvido no incidente |
A tripulação e seus passageiros foram feitos prisioneiros pelo Talibã. Eles foram detidos por um ano enquanto o governo russo tentava negociar sua libertação com a ajuda de um senador dos EUA
Os anos 1990 foram uma época louca. Mesmo com nossos óculos pós-11 de setembro desligados, parece inconcebível que qualquer uma das coisas acima possa acontecer - apenas tente imaginar essas coisas malucas:
- Um caça MiG do Taliban forçando um avião russo a pousar
- Negociação do governo russo
- Um senador dos EUA ajudando a Rússia
É tudo verdade, claro. Em 1994, o Talibã explodiu para fora de Kandahar e, na época desse incidente, controlava grande parte do país ao sul de Cabul, forçando outros grupos afegãos a abandonar o território.
Em agosto de 1995, a tripulação russa do Ilyushin Il-76 estava trabalhando para a Tatarstan baseado na Airstan, que por sua vez teve seu avião alugado para a Rus Trans Avia Export, uma empresa russa que foi baseado em Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos.
A bordo do avião estavam cidadãos russos: Vladimir Sharpatov (comandante), Gazinur Khairullin (segundo piloto), Alexander Zdor (navegador), e Askhad Abbyazov, Yuri Vshivtsev, Sergei Butuzov e Viktor Ryazanov. Eles transportavam 30 toneladas de armas da Albânia para o sitiado presidente afegão Burhanuddin Rabbani, que liderava o Afeganistão na época.
Deve ter sido um pedido embaraçoso para Rabbani, que passou anos lutando contra os russos no Afeganistão, apenas para pedir-lhes armas para tentar mantê-lo longe de outros afegãos.
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| Mig-21 |
O MiG-21 talibã, era um caça antigo, mesmo na década de 1990, mas ainda assim foi o suficiente para atacar o Ilyushin II-76.
Ao pousar, a tripulação de sete pessoas foi presa pelo Taleban - mas a história não termina aí. Como as negociações entre os russos e o grupo terrorista começaram a estagnar, o senador americano Hank Brown interveio para facilitar as negociações, não só ganhando tempo dos russos, mas também da tripulação. Não doeu o fato de o Talibã querer que parte de seu povo fosse libertada em troca de seus prisioneiros. No entanto, os russos negaram ter prendido qualquer cidadão afegão.
Por mais de um ano, a tripulação russa se preparou para sua fuga ousada. Brown conseguiu fazer com que o Taleban concordasse em deixar a tripulação do Russian Airstan manter sua aeronave capturada para garantir que estava em funcionamento quando finalmente chegasse a hora de decolar. Brown visitou a tripulação e disse-lhes que poderiam realizar a manutenção da aeronave.
Mas não apenas a tripulação executou sua manutenção de rotina, mas também lenta, mas seguramente, preparou-o para o voo de volta para casa. Eles finalmente tiveram sua grande chance um dia, pouco mais de um ano após serem capturados.
Em cada viagem até o avião para realizar a manutenção, a tripulação era vigiada por seis guardas talibãs, mas em 16 de agosto de 1996, metade dos guardas deixou a tripulação para as orações da tarde.
A tripulação enganou os outros para que deixassem suas armas fora do avião. Aproveitando a oportunidade, os russos dominaram os guardas restantes e o piloto foi capaz de dar partida em um motor da unidade de potência auxiliar (ela mesma começou a funcionar com uma bateria). Com um motor funcionando, os três restantes podiam ser facilmente acionados.
A aeronave, com todos os sete tripulantes a bordo, taxiou rapidamente pela pista. Quando o Talibã percebeu que o avião estava se preparando para decolar, ele já estava taxiando na pista. Eles tentaram bloquear a decolagem usando um caminhão de bombeiros, mas sem sucesso, os russos estavam voando bem à frente da posição do caminhão na pista. O Taleban errou em pegar os russos em fuga por apenas três a cinco segundos .
A tripulação tinha feito o impossível e o Talibã não conseguiu embaralhar as aeronaves de interceptação a tempo de capturá-los.
Eles deixaram o espaço aéreo do Taleban o mais rápido possível e seguiram o curso para os Emirados Árabes Unidos. Quando pousaram, o presidente russo, Boris Yeltsin, esperava ao lado do telefone para parabenizá-los. Eles voltaram para casa na Rússia logo depois.
A tripulação comemora sua fuga do terrível evento como um segundo aniversário. O Taleban é cruel com os prisioneiros, e a tripulação do Airstan Ilyushin Il considerou todo o país um prisioneiro do grupo terrorista.
“Meu coração realmente está com essas pessoas. Eu vi o padrão de vida miserável e pobre que eles têm. Eles ainda estão lutando porque não têm mais nada a perder ”, disse um membro da equipe à BBC.
Sua fuga ousada foi tema de livro e filmes. Em 2001, os tripulantes lançaram um livro sobre sua provação, chamado "Escape from Kandahar". Em 2010, foi lançado "Kandahar", um filme russo, do diretor Andrei Kavun, sobre os russos e sua fuga.
Por Jorge Tadeu (com Wikipedia e We Are The Mighty)
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