Aconteceu em 31 de dezembro de 1961: Queda de avião da Aeroflot com 119 ocupantes deixa 32 vítimas fatais

Um Il-18V da Aeroflot similar ao avião acidentado

Em 31 de dezembro de 1961, o avião Ilyushin Il-18V, prefixo CCCP-75757, da Aeroflot / Armenia, operava um voo de passageiros de Moscou (Vnukovo) para Yerevan, na antiga União Soviética. 

No entanto, de 29 a 31 de dezembro, condições climáticas adversas prevaleceram na região do Cáucaso, levando ao fechamento de muitos aeroportos. O aeroporto de Yerevan também foi fechado, então o voo CCCP-75757 pousou em um aeroporto alternativo em Tbilisi . Devido ao prolongado fechamento dos aeroportos, muitos passageiros optaram por cancelar suas passagens e viajar por transporte terrestre. Em 31 de dezembro, cerca de 500 passageiros estavam reunidos no aeroporto de Tbilisi.

O Il-18V, com número de cauda CCCP-75757 (número de fábrica 181003202, número de série 032-02), foi fabricado pela MMZ "Znamya Truda" em 1961 e entregue à Diretoria Principal da Frota Aérea Civil. Foi então designado ao Grupo Aéreo Independente Armênio GVG. A cabine da aeronave tinha capacidade para 84 passageiros. No momento do acidente, o avião comercial tinha acumulado 593 horas de voo e era impulsionado por quatro motores Ivchenko AI-20.

Na noite de 31 de dezembro, o Aeroporto de Mineralnye Vody havia reaberto, levando a Direção Georgiana da CAF a contatar o Grupo Aéreo Independente da Armênia para solicitar o uso de duas aeronaves Il-18 armênias ociosas em Tbilisi para voos adicionais para Mineralnye Vody. Isso visava ajudar a aliviar o congestionamento no aeroporto de Tbilisi. A liderança armênia inicialmente recusou, mas acabou concordando quando percebeu que o aeroporto de Yerevan não reabriria em breve.

Uma das aeronaves selecionadas foi a CCCP-75757. Embora nenhum anúncio tenha sido feito sobre o embarque para o voo adicional, os passageiros se aglomeraram apressadamente na aeronave. No ambiente caótico, não havia controle de bilhetes e a rampa de embarque teve que ser removida enquanto ainda havia pessoas nela. Após a remoção da rampa, descobriu-se que dois membros da tripulação — um engenheiro de voo e uma das comissárias de bordo — ainda não haviam embarcado. Uma escada auxiliar foi então baixada, permitindo que mais alguns passageiros embarcassem.

Às 16h55, o Il-18 decolou do aeroporto de Tbilisi. O voo foi pilotado por uma tripulação composta pelo Capitão Akhdrin Bardzilivosovich Oganesyan, o Primeiro Oficial Asatur Nikolaevich Shabonyan, o Navegador Gurgen Vantshevik Shakhbazyan, o Engenheiro de Voo Grant Grigorievich Budurov, o Operador de Rádio Roland Agavartovich Mkhitaryan e o operador de rádio em treinamento GK Nikoghosyan. A tripulação de cabine incluía as Comissárias de Bordo AO Shahatuni, Aleksandra Mikhailovna Proskurina e Marieta Khasraevna Astatryan. 

A bordo da aeronave de 84 lugares estavam 110 passageiros, 26 dos quais em pé ou sentados nos corredores, alguns inclusive ocupando o guarda-roupas e a cozinha. A aeronave estava com o centro de gravidade para trás de 24,5% da MAC, excedendo o limite em 1%, enquanto a carta indicava uma MAC de 19%.

O Il-18 chegou a Mineralnye Vody sem incidentes. Naquele momento, o céu sobre o aeroporto estava completamente coberto por nuvens, com o limite inferior a 120 metros. A visibilidade era de 2.000 metros e caía neve fraca. 

Após completar a quarta curva (na aproximação final), a aeronave estava a 20 quilômetros do aeroporto e desviou-se 800-900 metros para a direita da linha central. Quando a distância até a pista diminuiu para 8 quilômetros, o controlador de radar de aproximação guiou a aeronave de volta para a trajetória de pouso, resultando na passagem da aeronave sobre o marcador externo (3.850 metros da pista) na trajetória de planeio, com um curso de 117° a uma altitude de 250 metros. O controlador então perguntou aos pilotos se eles conseguiam ver as luzes da pista. A resposta foi negativa, levando a tripulação a decidir arremeter.

Durante a arremetida, o Il-18 desviou-se significativamente para a direita. Às 17h58, enquanto voava no escuro a uma proa de 188° e a uma altitude de 90 metros em relação ao aeroporto, a aeronave colidiu com uma encosta arborizada a 3 quilômetros a sudoeste do aeroporto. 

O avião atravessou a floresta por cerca de 280 metros antes de girar para a esquerda e pegar fogo. O acidente resultou na morte do operador de rádio estagiário (Nikoghosyan), de uma comissária de bordo (Shahatuni) e de 30 passageiros.

A localização de Mineralnye Vody, o local da queda 

A causa do acidente foi a violação, por parte da tripulação, das instruções relativas à coordenação da tripulação durante aterragens noturnas em condições meteorológicas difíceis. Os pilotos desviaram significativamente para a direita, mantendo uma altitude de 90 metros, o que levou a aeronave a colidir com a encosta pouco depois. Isto foi agravado pela deterioração significativa das condições meteorológicas, cujo último relatório tinha sido transmitido meia hora antes, e pela distração causada pela consulta do controlador sobre a visibilidade da pista, que desviou a atenção da tripulação da monitorização dos instrumentos.

É também importante destacar a má organização do embarque de passageiros no aeroporto de Tbilisi, onde os passageiros embarcaram na aeronave de forma desorganizada, resultando numa sobrecarga de 26 pessoas. Dado o longo atraso antes da partida, isto contribuiu para um nervosismo significativo entre a tripulação.

Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN