Virgin Galactic retoma venda de ingressos de turismo espacial por US$ 450 mil

A Virgin Galactic também mudou sua logomarca. O clássico olho azul foi substituído pelo
desenho do avião espacial da empresa em tons de roxo (Imagem: Reprodução/Virgin Galactic)

A Virgin Galactic começa a vendar ingressos ao grande público para seus voos suborbitais a partir desta quarta-feira (16). Ainda assim, não se sabe quando os clientes voarão até a fronteira do espaço, mas a empresa informou, no final do ano passado, que os voos seriam retomados no final deste ano.

Para garantir um assento, o cliente pagará uma taxa de US$ 150.000 ao se cadastrar no site da empresa, e mais US$ 300.000 pouco antes do voo — totalizando US$ 450.000. Isso equivale a R$ 2.321.730, na cotação de hoje do Real.

Em julho de 2021, Richard Branson, dono da Virgin, e outros cinco tripulantes “inauguraram” o turismo espacial da empresa ao decolarem a bordo do avião espacial VSS Unity até a borda da atmosfera.

A empresa planejava realizar a missão Unity 23 logo em seguida, mas, em setembro do ano passado a Virgin suspendeu seus voos por conta de um defeito com seu avião espacial. Já em outubro, ela anunciou que as viagens só retomariam no final de 2022, após revisão de seus veículos.

Ingressos de turismo espacial

Até agora, a Virgin Galactic já vendeu 700 ingressos de voos suborbitais dos mil que ela tem como meta inicial. Isso significa que não são apenas os novos clientes que deverão aguardar pelo início dos voos à fronteira do espaço com a empresa, já que todos os que já garantiram os ingressos seguem no aguardo de saber a data de seus passeios.

O avião espacial VSS Unity durante voo suborbital (Imagem: Reprodução/Virgin Galactic)

Os clientes voarão a bordo de um veículo suborbital da Virgin, que são transportados pelo avião White Knight Two até 14 km de altitude. Uma vez lá, o veículo é liberado e seu motor é ativado para colocá-lo a uma altitude aproximada de 80 km.

Por alguns minutos, os clientes experimentam os efeitos da microgravidade e podem flutuar dentro do veículo. Além disso, eles têm a chance de observar a bela curvatura da Terra, quando chegam à Linha de Kárman — a fronteira imaginária que divide a atmosfera da Terra e o espaço propriamente dito. Em seu retorno, o avião espacial pousa em uma pista no solo.

Até o momento, o principal avião espacial da empresa é o VSS Unity, mas, no ano passado, a empresa anunciou um segundo modelo da aeronave, o VSS Imagine, além de anunciar o desenvolvimento de um novo avião chamado VSS Inspire.

Via Canaltech com The Verge