Em 18 de janeiro de 1985, a aeronave Antonov An-24B, prefixo B-434, da CAAC (Civil Aviation Administration of China), operava o voo 5109, um voo doméstico de Xangai para Pequim com escalas em Nanjing e Jinan, na China.
O An-24 foi fabricado em 1972, com o número de série 27308110. Em 27 de setembro de 1979, a aeronave sofreu um incêndio no trem de pouso dianteiro e foi considerada perda total após uma decolagem abortada mal executada, que causou danos à fiação e aos equipamentos da cabine de comando. Como ainda restavam 77% da vida útil da aeronave, ela passou por extensos reparos na Fábrica de Reparos de Aviação de Xangai da CAAC. A aeronave foi reparada e retornou ao serviço em 23 de maio do ano seguinte.
A decolagem do Aeroporto de Nanjing Dajiaochang ocorreu às 17h04 daquele dia. A bordo estavam 5 tripulantes (comandante, primeiro oficial, navegador, operador de rádio e engenheiro de voo), 2 comissários de bordo e 34 passageiros (incluindo 1 turista britânico e 2 turistas de Hong Kong). A origem da tripulação é desconhecida.
Naquele momento, o espaço aéreo próximo ao Aeroporto de Jinan Zhangzhuang estava envolto em um denso nevoeiro, acompanhado de garoa e aglomerados de nuvens, com visibilidade inferior a 500 metros, o que o tornava inadequado para pouso. Após descerem através das nuvens, a tripulação não conseguia ver a pista com clareza e, compreensivelmente, estava insegura quanto às suas opções.
Devido ao denso nevoeiro e à baixa visibilidade, a tripulação não percebeu que a trajetória de voo havia começado a desviar para a direita. (O modelo An-24PB possui uma unidade de potência auxiliar PY19-300 instalada atrás da nacela do motor direito. A vantagem dessa unidade é que ela permite que a aeronave decole normalmente de aeroportos a altitudes de 3.000 metros ou em temperaturas tão baixas quanto 30°C. Se o motor direito falhar durante o voo, a unidade de potência auxiliar ainda pode manter o voo normal.
No entanto, a desvantagem óbvia é que o lado direito da aeronave é 800 kg mais pesado que o esquerdo, fazendo com que ela "habitualmente" desvie para a direita durante o voo). Para melhorar a visibilidade, a tripulação acionou as luzes de pouso, mas a forte luz dessas luzes não conseguiu penetrar o denso nevoeiro e, em vez disso, refletiu-se nele, criando um efeito de cortina de luz que reduziu ainda mais a visibilidade, piorando a situação.
Após a aeronave ultrapassar o marcador interno (também chamado de marcador de ponto interno, que é o conjunto de três radiofaróis colocados ao longo da linha de extensão da pista, mais próximos da cabeceira da pista, para ajudar a tripulação a determinar a posição relativa da aeronave e da cabeceira da pista durante a aproximação), a tripulação finalmente percebeu que a trajetória de voo da aeronave estava desviada para a direita, mas não sabia quanto havia sido o desvio e só podia fazer correções contínuas para a esquerda e para a direita por "estimativa aproximada".
Capitão: "A que distância estamos da pista de decolagem?"
Copiloto: "Não consigo ver claramente, mas calculo que esteja a cerca de 500 metros de distância."
Capitão: "Acione os flaps a 38° e continue a descida."
Quando a altitude da aeronave caiu para 200 metros, a tripulação ainda não conseguia ver a pista.
Torre de Controle do Aeroporto de Zhangzhuang: "Voo 5109, sua trajetória de aproximação está desviando para a direita. Arremeta imediatamente!"
No entanto, diante do pedido da torre para arremeter, a tripulação hesitou por um momento. Quando estavam a apenas 300 metros da cabeceira da pista, a tripulação ainda tentou continuar a descida para se alinhar com a pista.
Às 20h59, a aeronave estava a apenas 40 metros do solo, muito abaixo da altitude de aproximação prescrita, e o alarme de altitude no cockpit já havia soado.
Copiloto: "40 metros! Vamos bater!"
Capitão: "Dê a volta! Dê a volta! Arremeta!"
Quando a tripulação puxou abruptamente o manche, o nariz da aeronave se elevou bruscamente. No entanto, os flaps permaneceram a 38° e não foram recolhidos, fazendo com que a aeronave estolasse imediatamente e entrasse em estado de oscilação.
Poucos segundos depois, por volta das 21h, o voo 5109 da Aviação Civil Chinesa, matrícula B-434, um avião de passageiros An-24PB, caiu com a fuselagem inclinada para a esquerda, a menos de 200 metros da pista do Aeroporto de Jinan Zhangzhuang.
A fuselagem se desintegrou e explodiu imediatamente, pegando fogo. Das 41 pessoas a bordo, 2 passageiros e 1 comissária de bordo sobreviveram após serem ejetados da aeronave durante a queda; os 38 restantes morreram. Entre os passageiros falecidos estavam dois residentes de Hong Kong e um cidadão britânico. Uma comissária de bordo e dois passageiros sobreviveram.
O relatório de investigação subsequente da Administração de Aviação Civil da China (CAAC) indicou a causa do desastre aéreo no Aeroporto de Jinan Zhangzhuang em 18 de janeiro de 1985, da seguinte forma:
1. Devido à baixa visibilidade, a tripulação concentrou-se apenas na busca visual da pista durante a aproximação e negligenciou o voo por instrumentos, resultando em uma guinada para a direita que não pôde ser corrigida a tempo.
2. O fenômeno da "cortina de luz", criado pela tripulação ao acionar as luzes de pouso em meio ao denso nevoeiro, reduziu ainda mais a visibilidade, fazendo com que, indiretamente, a tripulação não conseguisse enxergar a pista.
3. Após a torre de controle solicitar que a tripulação arremetesse, a tripulação hesitou e continuou a forçar a aproximação, resultando na perda da oportunidade de arremetida.
4. A tripulação acionou os flaps a 38° em vez dos 30° prescritos durante a descida, fazendo com que a aeronave descesse muito rapidamente e dificultando uma arremetida.
5. A tripulação esqueceu de rearmar os flaps durante a arremetida e puxou o manche com muita força, causando a perda de sustentação da aeronave.
O relatório também criticou o Aeroporto de Jinan Zhangzhuang pela sua gestão de resgate caótica, resposta lenta e baixa eficiência, o que atrasou a melhor oportunidade para resgatar os feridos.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e aero.cn
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