quarta-feira, 7 de abril de 2010

Discovery chega à Estação Espacial

Imagens de Tv cedidas pela NASA mostra a ISS (acima) se conectando ao ônibus espacial Discovery na manhã de hoje

O ônibus Espacial Discovery se acoplou com sucesso à Estação Espacial Internacional (ISS) hoje pela manhã depois que os astronautas superaram a falha na antena que cortou o rastreamento por radar.

O comandante da nave, Alan Poindexter, e sua equipe confiaram em outros instrumentos de navegação para realizar a manobra.

"Vocês estão com uma aparência linda", disse o astronauta japonês Soichi Noguchi, residente da ISS, enquanto o ônibus chegava carregada de suprimentos.

As duas estruturas se uniram a 356 km acima do Caribe. Esta foi somente a segunda vez que um ônibus espacial teve que se concetar à ISS sem nenhum radar; a primeira foi há dez anos.

Poindexter treinou para um imprevisto como este há duas semanas. Quando se aproximava, faltando 45 metros, ele passou um rádio “É muito divertido”.

O diretor de vôo Richard Jones disse que a viagem foi impecável. “A tripulação fez parecer fácil”, disse a repórteres.

A primeira providência dos 13 tripulantes totais, após a abertura das portas, foi transmitir imagens laser detalhadas da Discovery ao Centro de Controle de Houston.

A astronauta Stephanie Wilson entregou o drive do computador contendo todas as imagens do nariz e da cauda coletadas ontem. A equipe rapidamente começou a enviar arquivos, um processo que deve durar toda a manhã. A falha na antena impediu o envio imediato para a análise desses dados em solo.

A NASA precisa analisar minuciosamente os dados para ter certeza de que a Discovery não sofreu danos no lançamento que pudessem por em perigo sua volta para a Terra em 18 de Abril.

A falha da antena logo após a decolagem na segunda impediu os astronautas de enviarem e receberem grandes pacotes de informação durante seus dois primeiros dias em órbita.

Agora, a população no espaço bateu o recorde de quatro mulheres em órbita ao mesmo tempo – três delas chegaram á bordo da Discovery. Há oito americanos, três russos e, pela primeira vez simultanemanete no espaço, dois japoneses.

As duas equipes se abraçaram e apertaram as mãos ao se cumprimentarem.

Uma hora antes da chegada, Poindexter fez uma cambalhota para trás com a Discovery, para que a equipe da ISS pudesse fotografar a barriga da nave, usando lentes em zoom. Mais de 360 closes foram enviados à Terra para averiguação de possíveis danos.

Na quinta, astronautas irão mover uma carga grande da Discovery e ancorá-la na ISS. Isso tornará mais fácil o desembarque de toneladas de suprimentos, partes e experimentos científicos.

Na sexta, dois membros da tripulação irão realizara primeira de três caminhadas espaciais para trocar um velho tanque de amônia fora da estação. A ISS está quase completa; restam apenas três missões de ônibus espaciais para finalizar sua estrutura.

Fonte: AP via INFO Online- Fotos: AP Photo/NASA

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